- А какой я была раньше?
- Оптимистичной, активной, весёлой, смешливой и очень разговорчивой. Уверен, что твои воспитанники, уже другие, обожают тебя так же, как обожали ребята из группы Степана.
- А какой я была тогда, когда мы встретились на даче?
- Испуганной и растерянной. Но постепенно оттаяла, стала почти такой, как раньше. А потом, когда узнала о моих проблемах, начала сочувствовать мне намного сильнее, чем переживать за себя, хотя вслух ничего такого не говорила. Я никогда по жизни не был одинок: у меня есть замечательный сын, есть прекрасные друзья, самые лучшие и самые верные. С ними я сам ограничил общение в первый год после того, что произошло. Они ждали, когда я приду в себя, ненавязчиво старались быть рядом, и всё постепенно наладилось. Однако я долго был уверен в том, что сочувствие и жалость унижают меня, ведь я ж мужик! И только встретившись с тобой, я понял, что есть такое сочувствие, которое не унижает, а исцеляет, ставит на ноги во всех смыслах слова. А ещё понял, что тебе нужна помощь, о которой ты сама никогда в жизни не попросишь. Пришлось проявить настойчивость.
- Даже не знаю, что бы я делала, Антон, не прояви ты настойчивость.
- Очень вовремя мы встретились, в тот самый момент, когда больше всего стали нужны друг другу. А ведь раньше и представить не могли ничего подобного, хотя общались достаточно часто.
- Да. Помнишь, ты сказал тогда, в нашу первую встречу на даче: "Это жизнь, а в жизни бывает всякое"?
- Помню. Как хорошо, что теперь можно повторить эту фразу совсем по другому поводу. И звучит она теперь совсем по-другому.
- А почему ты ушёл сегодня? И не пытался меня отговорить?
- Мне было очень сложно и страшно оставлять тебя одну, но я должен был сделать это. Необходимо было, чтобы ты полностью получила то, к чему стремилась, или тебе казалось, что ты стремишься. Я не должен был давить на тебя. Но если бы ты не отправилась на дачу почти тут же, я бы всё равно не выдержал и вмешался. Кто тебе наговорил гадостей, Нина?
- Я случайно подслушала чужой разговор, Антон, это чистая правда. Говорил абсолютно посторонний человек, которого наши отношения совсем не касаются. Про ребёнка. И я решила, что именно в словах о ребёнке есть справедливость. Ты молодой мужчина, Антон, и ты должен воспитывать своих детей, а не чужих. А я на тот момент больше всего мечтала о том, чтобы мы с тобой всегда были вместе.
- Я тоже об этом мечтал больше всего, и сейчас мечтаю, продолжаю мечтать. А ты?
- И я продолжаю.
- Так в чём же дело? У твоего ребёнка будем мы с тобой, и будет отец. Мой Степан живёт так, и он привык к этой ситуации. Никто не скандалит, не заставляет ребёнка нервничать и делать сложный выбор. Конечно, я мог упереться рогом и стоять на своём: повернуть всё так, чтобы Степан остался здесь, в провинции, и был бы оторван от матери, которую обожает. И? Кто был бы счастлив? Даже я, добившись своего, не был бы счастлив. Как можно быть счастливым, когда ты сделал несчастным человека, которого любишь?
- Ты прав, Антон! Как вообще можно быть счастливым, когда ты кого-то обездолил? Сделал несчастным? Надеюсь, нам удастся донести эту мысль до Стаса. Тем более, у него сын вот-вот родится. Стасу сорок два, а мужчины в таком возрасте уже совсем по-другому относятся к отцовству. Я даже по родителям воспитанников сужу. Более зрелые родители - они другие, не такие, как молодёжь. Надеюсь, Стас проявит понимание.
- Всё будет хорошо, Нина, я уверен.
- И я рожу для тебя дочку, Антон. Такому парню, как ты, просто необходимо быть отцом дочки. Девочка с детства будет воспитываться в любви и получит представление о настоящем рыцарстве.
- Родишь дочку? - Антон прижал Нину к себе. - Обещаешь?
- Обязательно рожу. Потому что в первую же ночь, когда ты привёз меня к себе жить, я видела тебя во сне. Ты был с коляской, явно девичьей.
* * * * * * * * * * *
Спустя три года.
Нина вышла из двора дома и приложила руку козырьком ко лбу, вглядываясь в залитую полуденным солнцем улицу. Где же Антон, Степан, Игорь и Мила? Обещали, что вернутся в половине первого. Обед почти готов, да и срочные новости появились, неотложные дела. Неужели придётся звонить Антону?
Нина уже достала из кармана телефон, когда увидела, как в начале улицы появилась команда из трёх разновозрастных мужчин, сопровождающих белую в розовых рюшечках коляску.
Старший и, естественно, самый высокий, - Антон. Он катит коляску, в которой спит пятимесячная Мила. Она уже сейчас папина дочь: у неё глаза точно такие, как у Антона. И засыпает она лучше, когда её баюкает отец.
Светловолосый двухлетний Игорь помогает катить коляску, контролирует ситуацию. К счастью, Игорь похож на Нину больше, чем на Стаса. Конечно, если бы сын удался в отца, Нина любила бы его ничуть не меньше, тем более, она так долго мечтала о нём.
После того, как Нина вышла замуж, Стас окончательно успокоился, смирившись с ситуацией, и переехал в квартиру, купленную для сына Людмилы Евгеньевны. Правда, отношения они с Людмилой так и не оформили.
Игорь знает отца почти с самого рождения. Сначала Стас время от времени брал младшего сына на прогулки, а теперь, когда Игорь подрос, он уже несколько раз гостил у отца дома и познакомился с единокровным братом.
Вопреки ожиданиям Нины, фанатичным отцом Стас так и не стал: казалось, он по-прежнему больше всех любит старшую дочь, Ольгу. Но он старается, надо отдать ему должное. А что не прикипел к мальчишкам всей душой - так для Нины это даже лучше. Может, когда ребята подрастут, отцу с ними будет интереснее.
Антон всё свободное время посвящает дому и семье, он нашёл себя и очень счастлив. Нина всё-таки продала квартиру, которая досталась ей после развода. Купила квартиру-студию для Игоря, на перспективу, а остальные деньги вложила в покупку дома. Антон тоже продал квартиру бабушки и деда, и дачные участки они с Ниной продали.
Теперь у них свой дом с садом и огородом. Наконец-то Нина получила в свои владения и теплицы, и парники, и рассаду теперь выращивает полностью сама.
Степан, которому исполнилось четырнадцать, гостит у них каждое лето. Он очень похож на мать, а ростом уже догоняет отца.
- Мама! - как только компания подошла ближе к дому, Игорь отделился от всех и бросился к Нине.
Нина подхватила сына, и он засопел ей прямо в ухо.
- Ты почему такая встревоженная? - улыбнулся Антон, уловив беспокойство во взгляде жены.
- Жду вас на обед, надо поторопиться. Ольга сегодня приедет, и не одна, - Нина округлила глаза и продолжила шёпотом, хотя всё равно все её прекрасно услышали. - С женихом будет нас знакомить.
Степан, который был в том самом возрасте, когда к подобным "глупостям" относятся снисходительно, понимающе хмыкнул.
- С женихом? - громко спросил Игорь прямо в ухо Нины.
- Значит, надо организовать баню и шашлык, - улыбнулся Антон.
- И солянку, - в голос сказали Нина и Степан.