— Кажется, ты начинаешь передумывать.
— Ну...
— Слушай, как только ты это сделаешь, пути назад не будет. Мне понадобится, чтобы ты на сто процентов был здесь.
— Я-я здесь. Правда, здесь.
— Ну не знаю. Ты был готов сбежать при виде этого.
Он тяжело сглотнул, и на его щеках расцвёл румянец.
— Просто он намного... больше, чем я ожидал.
— Я это слышал, — на самом деле, постоянно. — Но это не так больно, как ты ожидаешь. На самом деле, тебя может удивить то, как сильно ты этого хочешь.
— О боже, — произнёс он, кусая губу.
— Так что? — я снова склонился над ним. — Хочешь, чтобы я продолжил? Или хочешь, чтобы я остановился?
— Нет. Пожалуйста, не останавливайся.
— Уверен? Мы можем сделать это в другой раз...
— Сейчас. Это должно быть сейчас, — его тон был умоляющим, и я спрятал улыбку, которая хотела проявиться. — Я хочу этого. Просто... действуй, — он лёг обратно и зажмурил глаза.
— Просто дыши, — сказал я, наблюдая за ним, читая подсказки на его лице, на котором была видна нерешительность. Сотня баксов на то, что сегодня этого не произойдёт. Чёрт, я буду в шоке, если это вообще когда-нибудь произойдёт.
Пока он лежал, и его грудь быстро вздымалась и опускалась, он дёргал край своей майки, которая была наполовину задрана вверх.
— Просто это огромный шаг, понимаешь?
Моя спина хрустнула, когда я выпрямился; день был длинный, и мне не нужно, чтобы он оправдывал свои действия — или скорее бездействие. Я постоянно слышу один и тот же монолог — чёрт, обычно я его произносил. В любом случае, мне нужно, чтобы он принял решение, потому что от травмы шеи у меня кружилась голова, и лучше было оборвать всё сейчас, чем пройти полпути и доставать затычку. Плюс, мои мысли находились где-то далеко с той чертовски жаркой ночи у Баша несколько дней назад. Я по-прежнему понятия не имел, кем был тот незнакомец, и Баш не давал мне никаких подсказок, но, чёрт возьми, я умирал от желания попробовать его снова. Повторения обычно не для меня, но в этом случае я сделаю исключение — если смогу выяснить, как его найти.
— Это не для всех, — сказал я, снова сосредотачиваясь на своём клиенте и пытаясь успокоить тревогу, которую видел в его глазах, прежде чем она превратится в полноразмерный приступ.
— Я имею в виду, что это обычно довольно постоянно. Ты знаешь?
— Да, — сказал я, а затем усмехнулся на его пустое выражение лица. «Бедный парень. Мысли могут быть такими сучками». Затем, на случай если он не полностью понял, во что ввязывается, я добавил: — Татуировки постоянные. Это не то, что ты должен делать ради интереса. Так что, если ты не уверен...
Глаза мальчика распахнулись.
— Но... Я всегда могу её убрать, если не захочу больше. Верно? — он снова закусил губу. — Но тогда у меня останется какой-то огромный шрам, что будет отстойно. Такое было с моим другом Томми, и теперь он отказывается даже снимать майку...
Пока он болтал, я ждал, что он поймёт, что это ошибка, и поднял взгляд на часы. Через десять минут у меня был назначен приём, индивидуальный дизайн, на который я потратил недели. Единственная причина, по которой я согласился поработать с этим парнем в моём кресле, это то, что я ожидал, что он быстро придёт и выйдет. «И вот мы здесь, спустя тридцать минут...»
На рабочем месте рядом со мной Кайн поднял взгляд от набедренной татуировки, над которой работал, и фыркнул, качая головой, засранец. Он ничуть не завидовал моему нерешительному клиенту, судя по самодовольному выражению его лица, и я почесал лоб средним пальцем, чтобы донести свой ответ.
«Напомните мне подкинуть ему следующего клиента, пришедшего без записи», — подумал я, когда над входной дверью раздался звон.
— Добро пожаловать в «Бади Элек... трик».
Я заикнулся в своём приветствии, чего никогда не бывало, поймав взглядом мужчину, который вошёл в мой салон. Высокий, может метр девяносто или около того, он обладал аурой уверенности, которая украла кислород в комнате. От того, как его тёмные джинсы и бордовый свитер обнимали его тело, подчёркивая мышцы, над которыми он явно упорно работал, и от того, что он остановился в центре моего салона, я не смог сдержаться и облизнул губы. На его каштановых волосах длиной до подбородка была шляпа, и хоть она была низко опущена, чтобы скрыть его лицо, я готов был поставить деньги на то, что если её снять, лицо будет подходить его утончённой фигуре.
«Чёрт возьми. Пожалуйста, пусть это будет мой восьмичасовой клиент».
Я прочистил горло, пока мужчина оглядывался в поисках того, от кого послышалось приветствие, и когда он посмотрел в мою сторону, я произнёс: