- Не подходите, не подходите! – засмеялся Вей. – А то вы с холода! Впрочем, раз уж заявились, не желаете ли чаю? Могу предложить улунг. Весьма бодрит, особенно по утрам. Впрочем, я давно не завтракаю. Во всяком случае, не на рассвете.
Вампир отложил кальян и хлопнул в ладоши. Звук эхом разнёсся по комнате.
Тут же из-за чёрной лакированной ширмы, расписанной пеонами, появился худощавый мужчина с зализанными волосами. Одет он был в свободный лиловый комбинезон с белой оторочкой. Рукава казались очень широкими и слишком длинными: из них торчали только кончики пальцев. На китайца он совсем не походил.
- Захар, - проговорил Вей. – Прими гостя. Плесни ему чайку, будь добр. И погорячее.
Я понял, что передо мной слуга. Камердинер. И, по совместительству, телохранитель.
Захар достал из широких рукавов по кинжалу. Я видел такие в фильмах про мастеров вин-чуна. Широкие, с защитой пальцев, они назывались "бабочки". Благодаря широким рукавам камердинер и сам походил на крылатое насекомое. По тому, как уверенно и снисходительно он держался, стало ясно, что с ним придётся повозиться. Едва ли он тянул на босса, но половину жизни мог из меня вымотать наверняка. Я решил, что в этом и заключалась его функция как персонажа: ослабить меня перед схваткой с Веем. При этом Захар мог быть как ботом, так и игровым.
- Батрачишь на босса? - проронил я, желая его поддеть. - Это он заставляет тебя ходить в пижамке? Нет, тебе идёт, честное слово. Просто пупсик. Он сам тебя спатки укладывает?
Программе мои слова были бы до фени, а вот живого человека могли задеть. Вывести же противника из душевного равновесия, особенно когда он так уверен в себе, дорогого стоит.
Камердинер ухмыльнулся: он мой нехитрый маневр легко разгадал. Но это не значило, что мои слова его не задели.
- Тупые ВампХантеры приходили и до тебя, - сказал он, поигрывая сверкающими лезвиями. - Некоторым даже удавалось добраться до этой комнаты. Здесь их путь и прекращался.
- Ну, любой путь где-нибудь да кончается, - парировал я. - Если ты намеревался меня запугать, то зря потратил силы.
- Какие мы борзые и самоуверенные. Или просто любим потрепать языком? - камердинер приподнял брови, словно ожидая ответа.
Я поднял руку.
- Слушай, по-моему, что-то свистит. Кажется, чайник.
На лице Захара появилось выражение недоумения. Он не просекал, к чему я клоню.
- У тебя на кухне чайник кипит, - пояснил я. - Дуй туда, пока не поздно, Золушка!
- Хватит слов, - посерьёзнел вампир. - Тебе пора подыхать, придурок.
Наконец, мы бросились друг на друга. Я поторопился огреть камердинера Хлыстом, но промахнулся: слуга сделал шаг в сторону, и плазменная кишка впустую щёлкнула об пол. Захар в ответ осыпал меня градом ударов. Он двигался легко и грациозно, словно прирождённый танцор. Рукава порхали, как крылья бабочки. Было в этом что-то артистическое. Кинжалы сверкали, я отражал больше половины атак (к счастью, настоящий вин-чун не так смертоносен, как его показывают в фильмах - там всё-таки постановочные бои, в которых главное - зрелищность), но очки здоровья всё равно улетали один за другим. Я понимал, что, если начну бить, то пропущу слишком много ударов. Должен был существовать иной способ. Отступая, я заметил, что иногда камердинер всё-таки промахивался. То есть, даже блок ставить не требовалось. Происходило это, если я делал шаг назад в момент, когда он почти касался меня клинком. Было это особенностью боя игрока или багом бота - этим следовало воспользоваться. Выждав случая, я схватил противника за вытянутую руку. Захар замер, на его тонком лице появилось удивлённое выражение. Я ударил его Хлыстом, который неожиданно обвил шею камердинера. Ого! Похоже, я открыл новый приёмчик!
Вампир отчаянно пырнул меня в бок кинжалом, который сжимал свободной рукой. Лезвие скользнуло между пластинами броника и вошло под рёбра. Я едва не вскрикнул от резкой, обжигающей боли. Но показывать врагу слабость – ни за что! Терпеть, пока возможно, – вот мой девиз.
Ещё удар и ещё!
Жизнь: 49%
Получалось, минус двадцать три! Вот гад!
Мои зубы скрежетали так, что, казалось, вот-вот раскрошатся. Я не мог защититься, потому что обе руки были заняты: в одной - Хлыст, а в другой - запястье противника. Вампир продолжал резать меня. Бок пылал, кровь текла, половина тела почти онемела.
Жизнь: 48%
Жизнь: 47%
Для прокаченного игрока оружие у Захара было слабовато. По одной единице урона за раз - это ерунда, конечно. Так что он, скорее всего, был всё-таки ботом. С другой стороны, наверняка у парного оружия имелись ограничения такого рода. Плюс урон мог компенсироваться скоростью. Так или иначе, рассуждать было некогда - эта мысль просто молнией промелькнула у меня в голове.