- Ты хочешь сказать, мы живём в виртуальности?
- Вполне возможно.
- Согласен, это не исключено. Вот только это не доказывает иллюзорности мира.
- Почему это?
- Потому что, сколько бы виртуальных пространств ни создавалось, какая бы цифровая матрёшка ни существовала, и на каком бы её пласте ни находились мы, всё равно где-то есть подлинная реальность, в которой была спродуцирована самая первая иллюзия.
Кирка слушала внимательно и, когда я замолчал, кивнула.
- Но это не значит, что наша реальность реальна.
- Не значит. Но может быть и реальной. Суть в том, что мы не способны вырваться из неё. А без этого нельзя убедиться в её подлинности или фейковости.
- А смерть?
- Смерть может быть такой же иллюзией. А как, вероятно, сказали бы кибербуддисты - перезагрузкой.
- Почему?
- Они верят в реинкарнацию. Переселение душ.
- Что ж, наверное, ты прав. Не стоит забивать голову подобными вещами.
Кирка подошла к шкафчику, достала из него тонкую бутыль с оранжевой жидкостью и два хрустальных бокала.
- Это нектар, созданный по моей собственной технологии. Его секрет хранится здесь, - вампирша приложила указательный палец к виску. – Раньше нечто подобное называли вином шаббата. Его готовили ведьмы. Потом ведьм сожгли, колдовские книги тоже предали огню, но знания всегда в том или ином виде остаются. Я нашла кое-какие записи и положила их в основу своих исследований. Разумеется, это средство намного сильнее средневековых.
Вся эта тирада смахивала на фуфло. На самом деле, скорее всего, нектар производился на определённом этапе развития персонажа или относился к уникальным артефактам. Тем не менее, я ответил вежливо и тактично:
- Не сомневаюсь. Только зачем оно?
- Очень полезная вещь. Нектар позволяет пронизать время и пространство. Если, конечно, ты действительно этого хочешь. Ещё он может спасти жизнь. Ну, или просто поднимает настроение, - добавила Кирка, пожав плечами. – Отведаешь?
Тягучий состав заполнил два бокала. От них исходил сильный, терпкий запах пряности. В основании челюсти, под языком, приятно защипало, железы начали активно выделять слюну. Я сглотнул.
- А ещё можно забыть все печали. Нектар сотрёт их из твоей памяти. Начнёшь жизнь заново. Выбор за тобой.
Я взял один из бокалов. Ну, про настроение было неинтересно. Забыть? Это мне вообще ни к чему. Я тут находился по делу. Жизни, вроде, прямо сейчас ничего не угрожало. Если, конечно, тётушка не вознамерилась отравить меня своей домашней наливкой. Оставалось «пронизать пространство и время». Вот это, пожалуй, могло пригодиться. Я поднёс бокал к губам и принюхался. Аромат щекотал ноздри, рот снова наполнился слюной.
- Останься здесь, - сказала вдруг Кирка очень сладким голосом.
Лицо у неё стало доброе-доброе. Вот прямо ни в жизни не догадаешься, что перед тобой вампирша.
- В каком смысле? - не въехал я сходу. - Вроде, уже приютили вы меня, бродягу.
- Навсегда, - пояснила тётушка. - Тут хорошо, безопасно. Мы с Сефлаксом позаботимся о тебе. Я позабочусь, - она сделала маленький шаг вперёд. - Снаружи рыщут цепные псы "Асклепа", мутанты и якудза - никто из них не пощадит вампира, даже если тот не пьёт человеческую кровь. Про УберНосов я вообще молчу. Эти волки на клочки тебя порвут, если увидят.
- Да-да, - кивнул я. - А ещё на улице злые гопники с арматурой.
- И они тоже, - серьёзно согласилась Кирка.
- Предложение заманчивое, щедрое, интригующее. Я оценил, и всё такое. Но, во-первых, у меня тут дела. Я не ради покоя явился. Хотел бы покоя, не среди этой помойки стал бы его искать. Поиграл бы в "Дзен", например. Говорят, там шикарные горные монастыри. Во-вторых, мы вообще-то, типа, родственники. А вот это твоё "я позабочусь" звучит, как прелюдия в порнушке.
Кирка фыркнула. Мои слова её не задели, а позабавили. Впрочем, иначе было бы странно.
- Значит, отказываешься составить компанию своей старой, больной тётушке, негодник?
- Ты со своими цветами и уговорами напоминаешь колдунью из сказки Андерсена. Ну ту, с садиком говорящих роз.
Вампирша рассмеялась, когда поняла, что я имею в виду.
- Ты нисколько не похож на Герду, дорогой! Ладно, оставим это. Будешь пить-то? Предлагаю тост: за бытие!