Довольный своей работой, инженер встал с коленей и огляделся. Неподалеку лежал большой камень. Он водрузил его на «захоронение».
— Пусть земля тебе будет пухом! — с облегчением простился он с Георгом Джонсоном.
Но тут же почувствовал, как по спине поползли мурашки. Думать о смерти инженер не любил. Он хотел жить, и к тому же как можно лучше.
Перед тем как отправиться в обратный путь, он тщательно отряхнул одежду и причесался, а подойдя к автобусной остановке, посмотрелся при свете фонаря в карманное зеркальце.
Из зеркала на него глядел Георг Юнг.
4
Этот вечер Ружа проводил в семейном кругу, скучая у телевизора. Он хотел отоспаться, но жена и невестка решительно потребовали уделить им внимание. Разумеется, он готов был откликнуться на их требование, однако женщины так и не дали ему сказать ни слова. Они без конца спорили между собой то о насморке внука и породивших его причинах, то о новом утюге с увлажнителем, испортившемся неизвестно по чьей вине, и, наконец, о том, зачем покупать невестке новое демисезонное пальто, если можно проходить еще год и в старом. К восьми часам они несколько успокоились, усадили Ружу перед телевизором, принесли печенье, фрукты и заставили его смотреть какой-то занудный фильм. По крайней мере обе при этом молчали.
Но, едва в фильме начали наконец развиваться события, зазвонил телефон.
— Слушаю! — поднял Ружа трубку.
— Это старший лейтенант Тот, дежурный по министерству! Разрешите доложить, товарищ подполковник!
— Докладывайте, товарищ старший лейтенант!
— Не знаю, заинтересует ли это вас: неподалеку от ресторана «Нормафа» в лесу обнаружен брошенный автомобиль белого цвета, марки «остин», с иностранным номером.
— Кем обнаружен?
— Служащим бензоколонки. Он возвращался из города после того, как сдал выручку, и при свете фар заметил среди деревьев этот автомобиль. Следователь и эксперт уже выехали на место.
— Пришлите за мной машину, — задумавшись на мгновенье, распорядился Ружа и виновато посмотрел на жену с невесткой.
Пока он ехал, эксперт уже осмотрел «остин».
— Это все, что было в машине, — подал он Руже нераспечатанную пачку сигарет «пэл-мэл».
— Спасибо! — сказал подполковник, убирая сигареты в карман. — Направим в лабораторию на срочную экспертизу.
Из-за деревьев показался следователь.
— Поблизости никого, — сказал он, выключая фонарик. — Ни живых, ни мертвых.
Ружа стоял, задумчиво глядя на номер автомобиля: 12-861.
— Товарищ подполковник, — позвал его водитель. — Ваша секретарша на связи!
— Она и здесь меня отыскала! — проворчал он, направляясь к своей машине. — Ружа у телефона!
— Шеф, — услышал он голос Кларики, — мы получили донесение автоинспекции о том, что в 20.15 один из их патрулей проверял недалеко от ресторана «Нормафа» иностранный автомобиль. У него не работал левый габаритный фонарь. Водителя зовут Георг Джонсон, проживает в отеле «Интерконтиненталь». Номер машины 12-861. Как сообщил инспектор, этот Георг Джонсон что-то искал в лесу.
— Каким образом вы получили это донесение? И вообще, почему вы не спите в столь поздний час?
— Пусть это вас не волнует! — обиделась Кларика. — Сперва они вам позвонили, но не застали дома. Тогда позвонили мне, и я решила поехать на службу, мало ли, вдруг нужна будет моя помощь!
— Ну-ну, не сердитесь, — примирительно сказал Ружа. — Вы молодчина! — И, оживившись, добавил: — Но раз уж вы там, срочно пришлите мне собаку-ищейку! И инспектор тот пусть подъедет.
Подполковник вернулся к «остину» и попросил зажечь фары.
Эксперт щелкнул выключателем, зажглись фары, подфарники. Ружа глянул на габаритный фонарь. Левый не горел.
5
— След, Тиги! След!
Собака встала передними лапами на коврик под сиденьем водителя и обнюхала педали.
— Ищи! — скомандовал ей проводник, младший сержант в штатском.
Выпрыгнув из машины, овчарка походила вокруг, отыскала среди множества прочих следы Юнга и, увлекая за собой сержанта, рванулась к шоссе.
— Ищи, Тиги! Вперед! Ай, умница! — подбадривал ее проводник.
Собака бежала по кустам вдоль шоссе. Метров через двести она остановилась, подошла к кювету, принюхалась и побежала дальше уже по дороге. Но вскоре села на обочине и оглянулась на проводника.