Возле нее терся один из помощников Китса.
– Инспектор, Киган слишком хорошо воспитан, чтобы попросить вас отойти в сторону, но для меня это не составит труда, – сказал ей медик. – Отойдите, чтобы он мог сделать свою работу.
Ким бросила на Китса уничтожающий взгляд, но послушно отошла в угол комнаты. С ехидным удовлетворением она отметила, что обшлаг на его правой штанине оторвался, но будь проклята та последняя капля оставшейся у нее благовоспитанности, которая не позволила ей сказать об этом вслух.
Киган сделал сначала несколько цифровых фотографий, а потом достал одноразовый фотоаппарат и повторил все сначала.
– Бумажник лежит наверху, так что об ограблении речи нет, – заметил Китс, подойдя к Ким. Но в этом она и сама была уже уверена.
– Что за нож? – спросила Стоун.
– Думаю, это был кухонный нож с семидюймовым лезвием, которые обычно используются для резки хлеба.
– Не слишком подробно для предварительного осмотра.
– Или это может быть один из окровавленных ножей, которые лежат в раковине, – пожал плечами Китс.
– Его что, убили его же собственным ножом для резки чертова хлеба?
– Инспектор, я бы не хотел делать столь поспешных выводов, но, – тут врач понизил голос и наклонился в сторону Стоун, – рискну предположить, что кто-то ведет против нас нечестную игру.
Ким закатила глаза. Отлично, сегодня все пытаются сыграть роль комика.
– Как убийца проник в дом?
– Дверь на веранду была открыта, чтобы кошка могла свободно входить и выходить.
– Рада видеть, что кампания «Безопасное жилье» принесла такие отличные результаты.
Инспектор подошла поближе к двери на веранду. Со стороны улицы эксперт покрывал дверную ручку пудрой. Ким внимательно осмотрела каждый дюйм пространства. Внезапно она что-то заметила, наклонилась к земле и внимательно осмотрела палисадник на заднем дворе. Тропинки были сделаны из плитки, со щелями, слегка присыпанными гравием. По периметру шла аккуратная изгородь.
– Китс, кто из сегодняшней команды выезжал вчера в дом Терезы Уайатт? – спросила Стоун.
– Только я, – ответил эксперт, осмотрев всех присутствовавших помощников.
Значит, их только двое.
– На тебе те же ботинки, что и вчера?
– Инспектор, моя обувь…
– Китс, хватит выпендриваться. Просто ответь.
Помолчав несколько мгновений, медик направился в ее сторону.
– Другие.
Сама Ким тоже сменила обувь.
– Посмотри, – предложила она, указывая пальцем на землю.
Мужчина взглянул на объект не длиннее одного дюйма.
– Веточка золотистого кипариса, – произнес он.
Их взгляды встретились, и они оба поняли все возможные последствия этого открытия.
– С виски некоторая проблема, командир, – сказал Брайант, подходя к ним. – Клиент был алкоголиком в завязке. Держался около двух лет. Жена утверждает, что никакой бутылки в доме сегодня утром не было, а из дома он в таком виде никогда не вышел бы. Кроме того, в бумажнике лежит та же сумма денег, которая лежала в нем, когда она утром уходила из дома. Хотя она продолжает осматривать вещи.
– Зачем убийце надо было приносить с собой виски? – спросила Ким, выпрямляясь, и достала маркер для улик из технического чемодана.
– Не представляю, – пожал плечами Брайант. – Правда, у него был порок сердца, так что, возможно, хорошей дозы алкоголя для него было бы достаточно.
Стоун была озадачена. Убийца принес бутылку, понимая, что она может оказаться фатальной для Тома Кёртиса, – и, тем не менее, все-таки отрезал ему голову… В этом не было никакого смысла.
– Наш убийца мог просто принести бутылку и исчезнуть, но ему этого показалось мало. Почему?
– Псих оставляет нам какое-то послание? – предположил Брайант.
– Или убийца знал, что у жертвы проблемы с сердцем, но хотел добавить некий штрих лично от себя; или алкоголь был просто способом расслабить убитого и облегчить выполнение задачи…
Сержант покачал головой, но в этот момент зазвонил мобильный Ким.
– Командир, как полное имя убитого? – раздался в трубке голос Доусона.
– Том Кёртис… а в чем дело? – спросила Стоун, почувствовав, что ее коллегу переполняет волнение. Ее желудок сжался в комок, потому что она уже предвидела ответ.
– Вы в это не поверите, но десять лет назад в детском доме в Крествуде был шеф-повар. Его звали Том Кёртис.
Глава 15
– Благодарю, шеф, за то, что доверили мне отвезти вас назад. Мои нервы не выдержали бы еще одних «американских горок».
– Да уж, это тебе не мисс Дейзи[24] возить… Кстати, – хорошо было бы добраться до участка еще до выходных.
24
Намек на «оскароносный» фильм «Шофер мисс Дейзи», в котором главный герой редко превышает разрешенную скорость.