Не в силах усидеть на месте я встал и, сделав несколько шагов, облокотился о подоконник. К полному неудовольствию местного паука в углу рамы. Попятившись и встряхнув лапками, тот воинственно уставился на непрошенного с его точки зрения гостя.
'Следующий вопрос, и он-то как раз самый важный. Делегация в Корею... Зачем Николаю отправлять туда именно меня? Что, господин Ламсдорф самостоятельно не справится, без Славы Смирнова? Бред, конечно. Тогда - зачем? Чем я смогу помочь министру иностранных дел в переговорах об аренде земельных участков?'
Я посмотрел на паучка.
'...Чем, а, паук? Хоть ты-то знаешь?'
Жильцу оконной рамы, впрочем, было пофигу. Свыкнувшись с моим присутствием, тот занялся привычной для членистоногих его вида деятельностью. А конкретней - начал подтягивать к себе живую ещё, изо всех сил трепыхавшуюся муху. Та, видимо, очутилась в паутине достаточно недавно, но с каждым рывком запутывалась в липкой сети всё сильней и сильней. Угодив в паутину лишь один раз, насекомые навсегда лишаются шансов оттуда вырваться... Оттуда вырваться... Как лишены, видимо, возможности вырваться люди, которые, которые...
И в тот самый момент, когда хищные лапы дотянулись, наконец, до жертвы, плотно обхватив обречённое создание, меня осенило:
'...Люди, потрогавшие смартфон, как же я раньше не догадался!!! Не нужны Ламсдорфу никакие советчики, разумеется, он прекрасно справится и сам!!! Этот Ламсдорф и знать-то наверняка не будет, кто я такой и зачем я нужен. Конечно, раз со мной поедет Спиридович!!! Просто если вдруг корейская делегация, например, заартачится, или найдётся какой-нибудь слишком уж неудобный дипломат с их стороны... Если, конечно, просто дипломат, а не представитель императорской, допустим, династии... Который, к примеру, выдвинет слишком уж невыгодные для России условия... Что мешает в перерыве, к примеру, подвести к нему меня и во время представления, скажем, дать подержать в руки этот грёбаный смартфон!!! Смотрите, мол, какие у нас делают в Империи штуки... С цветными фотографиями и даже Кама-Сутрой в гифках! Отдать не можем, единственный пока экземпляр, но потрогать дадим! И всё, и проблема решена! Можно смело возвращаться к переговорам через пару месяцев, и это в худшем случае. Будет уже совсем другой человек. Так вот зачем я вам там нужен, ребята? Как мне сказал Спиридович? Может, будете нужны, а может, и нет?!.. То есть я - обычная пробирка с ядом, получается? И никаких следов?! А чего им самим-то этого не сделать, без меня?..'
И пока я, не в силах поверить собственной догадке, опускался в кресло, ответ уже сформировался в голове сам собой:
'А просто кроме тебя, чувак, никто не может трогать этих предметов и выжить. Ты единственный такой в этом мире. Вот и нашлось тебе настоящее, серьёзное применение. Коллежский советник Вячеслав Смирнов!'
Обхватив руками голову, я долго ещё сидел в кресле, бессмысленно глядя на доедающего свою добычу паука.
Меряя шагами пространство квартиры, я то подхожу к окну, то выхожу в тёмный коридор, стуча ботинками по паркету и каждый раз обходя собранный, стоящий у двери чемодан - остановиться и убрать его с дороги сейчас не в моих силах.
Ненавижу собираться в дальнюю дорогу. Ночи там, в моём времени перед перелётами всегда были бессонными и нервными, с бесконечными хождениями то на кухню, то на балкон за очередной выкуренной сигаретой... Знаешь, что время идёт, что давно уже надо спать, пусть и немного, но всё же переключая эти сутки на следующие. Потому что на другой день этих нескольких часов сна будет ой как не хватать ошалевшему от бессонницы организму, поднятому в четыре утра, ибо все рейсы на Москву из Томска садистски вылетают ранним утром. Будут напряги с такси, регистрацией, соседями по креслу в самолёте, очередью за багажом и давкой с русским народным матом. Зассанным Домодедовским сортиром и таксёрами в портаках, приветливо улыбающимися тебе в зале прибытия. Клянущимися за копейки доставить тебя в любую точку столицы, включая лесополосу где-нибудь в подмосковье. Если ты, провинциальный лошок не согласишься уже в дороге, что это один километр пути стоит двести рубликов, а вовсе не вся поездка.
Впрочем, на сей раз не будет у меня ни домодедовских таксистов, ни авиалайнеров. Ни даже, вероятно, возможности вернуться в изначальную точку отправления, то есть - в Царское Село. В Петербург. В Россию, которую я узнал и увидел здесь. Хватит. Надоело!
Продолжая расхаживать туда-сюда, я мысленно возвращаюсь во вчерашний день. Вновь и вновь прокручивая в памяти короткий разговор с Еленой Алексеевной.