— У нас единственный выход. Нужно принять бой и желательно как можно скорее. Когда нас окружат, будет поздно. — подумал он, отходя назад.
Ходячие, учуяв свежее мясо, неторопливо двигались к жертве, подергиваясь, будто в конвульсиях. Данные экземпляры были также стары, как другие. Сухая кожа сидела на тощих гниющих телах. Кое где проглядывали темные заветренные кости, особенно выделяющиеся на руках и ногах. От одежды остались одни обрубки торчащей ткани, отдаленно напоминающей дизайн дорогущих брендов.
Зубы угрожающи клацали, а взгляды наполнялись зловещим сиянием. Ричи неторопливо пятился назад, прислушиваясь к тому, что твориться рядом. Однако из-за гудящей орды позади сложно было уловить звуки. Паренек выманивал мертвецов к себе, открывая проходы с разных сторон.
Нечисть отошла на довольно безопасное расстояние от прохода. Только один из них был самый нужный. Ричи подпрыгнул на месте и со всей мочи ринулся к проходу, поглядывая на разрушенный дом.
Внезапно из-за угла выглянули мертвецы. Парнишка чуть не влетел прямо к ним в объятия, но вовремя остановился. Он потерял равновесие и упал на землю, больно ударившийся копчиком. Мертвецы оказались на удивление предприимчивыми и в секунду окружали жертву.
Ричи всегда мог похвастаться быстрой реакцией. Почувствовав панику, он вовремя взял под контроль свой разум и приготовился дать отпор. Выхватив топор, парень занес его над головой и изо всех сил направил лезвие вниз. Острие прошлось по ноге одного из нападающих предоставив еще один шанс на спасение.
Кость тонкой ноги отлетела в сторону на пару метров и глухо приземлилась. Тело полетело вниз, приводя парня в настоящий восторг. Оно упало прямо на острые камни и тут же разлетелись на тысячу осколков. Ричи удовлетворённо вскочил на ноги, игнорируя боль в спине, и удобно перехватил кистью рукоять топора. На пути оставался один мертвяк, да и тот выглядел доходягой.
Сначала Ричи обрадовался, но вскоре его эмоции вновь омрачились. Из угла привиделся еще один силуэт. Парень нахмурился и, проклиная всех богов, моргнул, чтобы прийти в себя от легкого шока. Открыв глаза, перед глазами встала странная картина. Там, где должен был находиться нос нежити, торчало острое лезвие, переливающееся серебром на свету.
От самого основания черепа и до носа виднелся ровный прорез, из которого сочились темные капли. Они текли все сильнее, пока черепушка монстра не раскрылась по сторонам словно цветочный бутон. Желеобразный мозг вывалился наружу и замарал и без того грязную одежду. Картина стояла не для слабонервных, но это ничего по сравнению с тем, что было ранее.
Глава 9
Взгляд устремился туда, где находилась мужская рука, покрытая старыми блеклыми татуировками. Рука принадлежала высокому взрослому мужчине. Судя по негативным отношениям с зараженными, спаситель был живее всех живых. С легким замахом незнакомец вновь занес меч. Голова мертвеца свалилась на твердую землю.
Мужчина выглядел довольно крепким. В его внешнем виде и действиях ощущалась невероятная сила и мощь. Он уверенно шагнул вперед, вытянул огромную ладонь и, слегка похлопав парня по плечу, сказав что-то невнятное. Ричи не расслышал сказанного из-за шума в ушах.
Идеально лысую голову дополняла побритая щетина. Большие круглые глаза с добрыми нотками совершенно не соответствовали только что пережитому ужасу. Лицо было покрыто пылью, прилипшей к поту, струйками стекающему по коже. На широких плечах сидела тонкая засаленная футболка с видимыми каплями гнили. Армейские штаны защитного цвета и явно маленькие черные кроссовки дополняли брутальный образ, итак видимый ввиду высокого роста и увесистого меча в руке.
Мужчина с мечом в руках не был похож на обитателя реального мира. Находясь в боевой стойке, он напоминал героя сошедшего со страниц книги про рыцарей. Меч действительно играл важную роль в период Апокалипсиса. Если уметь им пользоваться он запросто сможет заменить пистолет или самодельный лук. Ведь пули и стрелы имеют свойство заканчиваться, чего не скажешь о холодном оружии. Даже затупленное лезвие, которого хватит для того, чтобы отрубить полусгнившую голову очень легко заточить.
Мужчина выглядел уставшим. Запыхавшись, он наклонился вперед, исподлобья поглядывая на удивленного паренька. Ричи еще не отошел от боя. Он был поражен легкостью его движений. Ему казалось, что в этих сильных плечах таились годы армейской подготовки. Обычный человек просто не может орудовать мечом так непринужденно.
— Ебучие тоннели и ловушки. — задыхаясь, шептал тот, не спеша выпрямляя спину и поглядывая на ходячих. — Я заплутал. Нужно срочно выбираться из этого богом забытого места. — с нотками раздражения и злости добавил мужчина, изучая спасенного.