Первые три дня мы сидели, не высовывая носа за пределы охраняемой территории. Ели и спали с оружием, ожидая появления штурмовых отрядов русских.
Но за дело взялись политики, и казалось, что появился шанс обойтись без кровопролития.
Обычно молчавшие русские в этот раз уперлись рогом, мэр города вылетел с должности, а в Старопетровск прибыла следственная группа из Москвы, в которую иностранные специалисты допущены не были.
Мы уже начали дышать спокойней, когда произошел взрыв на биохимическом заводе. Население города, зная, что в цехах предприятия производили далеко не елочные игрушки, стало массово покидать Старопетровск.
Патэрсон дал команду готовиться к эвакуации содержимого склада. На второй день, после взрыва на заводе, колонна из шести автомобилей, загрузившись ящиками, выдвинулась с территории базы. Для охраны машин были назначены наиболее опытные бойцы. Я со своей группой должен был выдвинуться на следующий день, со второй партией груза.
Колонна, должна была, на выходе из города, соединиться с автомашинами других баз. Великая сила получалась. Но, злодейка-судьба распорядилась по-другому.
К восьми часам утра стали поступать сообщения, что охрана ведет бой, имеются потери среди личного состава. Через полчаса связь с колонной пропала.
К одиннадцати часам на базу вернулись четыре машины из шести. Побитая пулями техника представляла собой жалкое зрелище. По итогам операции охрана колонны потеряла восемь человек убитыми, и практически все получили ранения различной степени тяжести. Погиб и старший колонны - капитан Старицки.
Два грузовика с продукцией остались на месте боя. И этот факт, как мне показалось, взбесил Патэрсона гораздо больше, чем потеря бойцов.
Как выяснилось, город надежно блокирован российскими внутренними войсками. Заворачивали назад не только нас, но и местных жителей, которые замешкались с эвакуацией.
Медработники, абсолютно всем на базе, делали уколы с вакциной, подтверждая опасения, что после взрыва на заводе в воздух попала далеко не сахарная пудра.
И вот, мы заперты в этом, ставшем таким негостеприимным, городе. И теперь, ни тебе окрошки, ни кваса! Да сэр! Печально...
На улицах, периодически слышна стрельба, местами что-то взрывалось, близлежащие к нам дома опустели. За территорию базы выходили лишь группы разведки.
Я возглавил группу из шести человек. В нее вошли лихие парни, прошедшие огонь и воду: два друга-украинца, Василь и Илья, они воевали против русских еще в Чечне - на стороне повстанцев, хорват Мирко - снайпер группы, два бывших американских морпеха, Билл и Эмиль. Ну и я, старший отряда.
На сегодняшнем брифинге стало ясно, что сидеть на базе придется долго. Патэрсон довел до нас, что руководство пытается решить проблему, задействованы большие силы, но пока придется, как говорят русские, затянуть пояса.
5.
Сегодня, вчетвером вышли на разведку в город. Билл с Эмилем заступили во внутренний караул. Моей группе была поставлена задача, пройти два квартала, оценить обстановку. Входить в контакт с кем-либо категорически запретили, при возникновении опасности было предписано отходить на базу.
Город поразил своей пустотой. Набежавшие с утра тучи, усиливали мрачное впечатление. Стоявшая рядом громада торгового центра, обычно сверкавшая стеклом, сегодня казалась несокрушимым утесом, закрывающим от нас нормальный мир. Хотя, конечно, за ним был такой же мрачный город.
Рекламные баннеры, словно в насмешку, ещё предлагали купить красивые и нужные вещи, а магазины уже зияли дырами, на месте выбитых стекол.
Наша группа, не торопясь, продвигалась все дальше, стараясь держаться стен домов. Шедший впереди Василь неожиданно поднял руку вверх, и мы все опустились на колено, готовые открыть огонь в каждого кто появится, не взирая ни какие указания. Вид опустевших улиц оставил гнетущее впечатление, казалось, что нормальных людей здесь быть просто не может.
- Сэр, вижу "гостей", вооружены, - раздался в головной гарнитуре голос Василя.
Пятерых мужчин, я уже увидел и сам. В обычной гражданской одежде, они шли не скрываясь. У пары русских я увидел короткие автоматы, ещё двое были вооружены охотничьими гладкоствольными ружьями. Один мужчина, в грязной одежде, тащил за спиной мешок с каким-то добром.
- Пропускаем, при обнаружении открываем огонь на поражение, - негромко сказал я в рацию, и перехватил поудобнее автомат. Но мужчины прошли мимо, и метров через десять, свернули в переулок.
Мы прошли еще пару дворов, и неожиданно наткнулись на стаю собак. Псины, количеством около пятнадцати, облюбовали детскую площадку, где рыча друг на друга, с упоением рвали на куски явно человеческое тело.
Решив, не связываться с 'друзьями человека', мы обошли их по большому кругу, и вышли через небольшую арку на соседнюю улицу.
Используя в качестве укрытия, столкнувшиеся грузовой и легковой автомобили, мы в быстром темпе пересекли широкую проезжую часть. Забежали за угол многоэтажки, где и нарвались на первые неприятности.
Два мужика, усердно потрошили салон дорогого джипа, уж не знаю, что они надеялись там найти. Нас мародеры даже не заметили, увлеченные своим занятием. Зато проявил бдительность третий, который видимо, сидел на подстраховке, под кустом. Этот придурок, не придумал ничего лучше, чем пальнуть в нас из охотничьего ружья. A fool always rushes to the fore.
Вскрикнул от боли Мирко, и сразу коротко протрещали наши карабины. Тип с ружьем, упал, даже не вскрикнув, а в салоне джипа кто-то протяжно заорал. Василь и Илья подбежали к машине с двух сторон, и выстрелили в салон. Крик сразу прекратился.
Мирко тихо ругался, пока я бинтовал ему поверх рукава, левую руку. Все оказалось не так страшно, патроны у стрелка были снаряжены мелкой дробью. Большая часть заряда попала в бронежилет, не причинив вреда нашему снайперу, но оказалась задета левая рука. Оказывать, более квалифицированную помощь раненому не было времени, необходимо было убираться отсюда, пока не появились еще любители 'охоты'.
Мы прошли дворами еще несколько домов пока, наконец, решились зайти в подъезд девятиэтажного дома. Поднялись на третий этаж, по пути проверяя все двери. Незапертых квартир не оказалось. Илья, поковырявшись пару минут в двери, открыл квартиру с левой стороны площадки.
Подняв оружие, мы разделились и быстро осмотрели все комнаты. Трехкомнатная квартира оказалась пустой. Судя по минимуму вещей, хозяева уехали и вряд ли, в ближайшее время сюда вернуться.
Я устроился на кухне, где обработал рану Мирко, и заново перебинтовал. Заодно надо было закинуть, что-нибудь в живот, который уже напоминал о себе слабым урчанием.
Электричества и газа, в городе не было уже несколько дней, а хотелось поесть горячего. Я порылся в рейдовом рюкзаке, и извлек сухой паек. Произвел манипуляции с пакетом для разогрева пищи - надо добавлять воды в карман с карбидом, чтобы он начал греться. И в пакет запихал упаковку с куриным мясом и овощами.
В одной из комнат, раздался свист и веселый голос Василя, сказавшего по-русски:
- Эй, родное сердце! Вылазь давай оттуда, да не бойся ты, здесь не кусается никто!
- Командир, смотри, кого я тут нашел! Зайка, в шкафу от нас пыталась спрятаться. Взрослые дяди тоже умеют играть в прятки!
Василь зашел на кухню, держа за руку девчонку лет пятнадцати-шестнадцати на вид. Очень симпатичная, девчушка напомнила мне Салли: стройная фигурка, русые волосы до плеч и большие голубые глаза. И эти глаза сейчас были наполнены слезами, которые, не сдерживаясь, скатывались по щекам.
6.
Жизнь полна сюрпризов! Да сэр! И пистолет в руках товарища, да еще и направленный на тебя, лишний раз подтверждает эту истину. А всему виной голубоглазая русская девчонка. Хотя, о чем это я, в каких грехах может быть виновен насмерть перепуганный ребенок.
Вся ответственность за случившееся, лежит на похотливых мразях, которые по недоразумению, считали себя воинами. Впрочем, вернемся немного назад.
- Давай малыш, пойдем, покажешь дядям свою комнату, - Василь развернул девочку ко мне спиной, и стал подталкивать ее к выходу из кухни, - а мы тебя научим тому, чего ты наверняка еще не умеешь. Илюха, хорош по шкафам ползать! Мы первые на очереди!
- Hold it! - практически заорал я. Несложно было догадаться, с какой целью украинцы повели девочку в спальню. Но делать это с ребенком, нет уж, без меня. Я, конечно, далеко не ангел, но есть черта, которую нельзя переступать.
- Командир, хочешь, иди первый, мы с Илюхой субординацию уважаем! Подождем!