Пройдя под сенью цветущих яблонь и вишен, молодые люди приблизились к большому двухэтажному особняку. Чуть помедлив, Джиын запрыгала вверх по ступенькам вслед за хозяином, чувствуя себя среди этого великолепия непривычно скованно в своём старом платье и дырявой обуви.
Пока Сехун раздражённо дёргал дверь, то и дело нажимая на звонок, девушка задрала голову, получше рассматривая кирпичный дом, стены которого были увиты плющом. На втором этаже было два открытых балкона, с которых, в принципе, можно было легко спрыгнуть или на землю, или на крышу крыльца. Да и плющ мог сыграть на руку — всё лучше, чем цепляться за гладкие кирпичи. Правда, несколько окон были надёжно закрыты чугунными решётками и что-то подсказывало, что поселят её именно за ними.
— Какого чёрта ты заперла дверь?!
Услышав громкий вопль и звук пощёчины, Джиын вздрогнула и перевела недоумённый взгляд на Сехуна, склонившегося над рухнувшей на пол пожилой служанкой.
— Простите! — держась за покрасневшую щёку, извинилась она.
Согнувшись в три погибели, женщина коснулась лбом пола, а О, всё ещё злясь, пренебрежительно обтёр подошвы ботинок о её плечи.
— Идём! — не обернувшись, бросил он Джиын.
Проходя мимо служанки, светловолосая поджала губы и смущённо отвернулась, увидев блеснувшие на морщинистых щеках слёзы.
Внутреннее убранство дома поразило девушку ещё больше. Ничего общего с трущобами не было — крепкая дорогая мебель, обклеенные светлыми обоями стены, огромные часы с маятником, изящные цветы в горшочках, расставленные на широких подоконниках.
Оставив Джиын в гостиной, сам Сехун скрылся на втором этаже, а девушка, боясь испачкать белоснежный диван, стояла в углу комнаты и взволнованно часто моргала. Всё это было настолько неожиданно, что до сих пор не покидало ощущение неправдоподобности. Возможно, это просто сон? Ведь не могут ожить картинки из старых выцветших книг! Но даже несмотря на красоту и ухоженность этого дома, светловолосая отдала бы многое, чтобы вернуться обратно в трущобы, в их с Бэком квартирку, и обнять любимого брата. Он ведь спасёт её? Бэк обещал, а он не бросает слов на ветер.
Услышав шаги на лестнице, Джиын невольно распрямила плечи и вытянула голову, чтобы лучше видеть спускающуюся в гостиную пожилую женщину. Несмотря на возраст, она была очень худой и ухоженной — длинные светлые волосы были забраны в хитроумную причёску, чёрное платье стройнило и без того изящную фигуру, а на груди сверкала брошка с большим камнем, такие, кажется, называют бриллиантами.
Девушке всё было в диковинку, поэтому когда хозяйка дома встала напротив неё, она продолжала принюхиваться к сладкому запаху духов и рассматривать странную красную краску на остро заточенных ногтях. И зачем только было их пачкать?
— Забавная зверушка, — одобрила выбор сына женщина и наградила Джиын снисходительной улыбкой. — Можешь называть меня миссис О!
Светловолосая недоумённо взглянула на протянутую руку и покосилась на Сехуна, шепчущего одними губами: «Целуй!» Так и не дождавшись привычного выражения уважения, женщина холодно ударила шокированную Джиын по щеке и обернулась к сыну.
— Обучи её манерам! Ещё не хватало, чтобы она опозорилась перед отцом!
Дождавшись, когда шаги родительницы стихнут в глубине дома, Сехун схватил девушку за руку и потащил на второй этаж. Джиын едва поспевала за ним, то и дело запинаясь о ступеньки, но парень и не думал останавливаться, лишь крепче сжимая тонкие пальцы. Наконец он протащил её в конец коридора и остановился напротив неприметной двери.
— Будешь жить здесь! Даже не вздумай сбежать, я всё равно тебя отыщу, но уже не буду столь сдержан, как сейчас! Служанка объяснит основные правила. У тебя есть время до ужина, чтобы их запомнить!
О втолкнул светловолосую в комнату и тут же захлопнул дверь, закрывая её на ключ. Джиын же обхватила себя руками за плечи и огляделась — помещение было совсем небольшим, с одним выходящим в сад окном и закрытым решёткой. Внутри помещалась лишь заправленная свежим бельём односпальная кровать да деревянная тумбочка для вещей. Правда, была ещё одна дверь, в которую любопытная девушка и поспешила заглянуть.
Увидев унитаз и самую настоящую ванную, с расставленными по краям разноцветными пузырьками, светловолосая поражённо охнула и тут же захлопнула дверь, словно всё это великолепие могло предназначаться кому угодно, только не ей.
Минут через десять вновь раздался скрежет ключа, и в комнату заглянула та самая, встретившая их у входа служанка. Не глянув на Джиын, она положила на кровать чистое полотенце и сменную одежду и низко поклонилась. Взгляд девушки невольно зацепился за не до конца оттёртые от платья следы подошв, но тут служанка заговорила, слишком тихо, Джиын даже пришлось подойти поближе, чтобы лучше слышать.
— Я могу помочь госпоже принять ванну?
— Это вы мне, что ли? — растерялась светловолосая. — Не стоит! Я справлюсь.
— Господин просил, чтобы вы надели это платье к ужину. Скоро придёт хозяин, вам нужно будет поцеловать его руку по возвращению. Также во время принятия пищи вы не имеете права говорить или задавать вопросы. Брать еду можно только после того, как возьмёт хозяин. Смотрите только в пол, избегайте зрительных контактов с кем бы то ни было, — торопливо, словно боясь забыть что-то важное, тараторила служанка.
А Джиын хотелось плакать. Едва дождавшись, когда женщина уйдёт, она подбежала к окну и прижалась ладошками к прохладному стеклу. По щекам бежали горячие слёзы, а в голове билась только одна по-настоящему важная мысль: «Где Бэкхён и когда он заберёт её отсюда?» От мысли, что это может продолжаться вечно, Джиын хотелось выть от тоски.
***
Единственным приятным впечатлением за день, была впервые в жизни Джиын принятая ванна. Но даже сидя в пенной горячей воде и перебирая бутылочки с пахучими жидкостями, девушка не могла отделаться от чувства страха за брата. Пока она тут развлекается, Бэкхён может быть в смертельной опасности. А это значит, что нужно любым способом выбраться из этого адского места и отправиться на поиски брата.
Когда Сехун пришёл за светловолосой, та успела обсохнуть и облачиться в чёрное платье, длиной чуть ниже колена. Натянув на пальцы рукава, она исподлобья смотрела на облачённого в белоснежный костюм О и отчаянно не понимала, почему только женщины в этом доме должны кутаться в вещи столь скорбного цвета.
— Ты великолепно выглядишь, — улыбнулся Сехун, в два шага сократив разделяющее их расстояние.
Кажется, сейчас он совсем не злился. Напротив, любовался девушкой, в светлых волосах которой запутались блики закатного солнца, пробивающиеся сквозь оконное стекло. Коснувшись пальцами розовых локонов, О ласково прижался губами к тёплому виску, ощутив, как вздрогнула Джиын, уходя от целомудренного прикосновения.
— Не нравлюсь? — беззлобно фыркнул он. — У тебя ещё будет время меня полюбить. Идём!
Делать было нечего — девушка схватилась за любезно подставленный Сехуном локоть и покинула комнату. Они спустились в гостиную, где их уже поджидала миссис О. Неприязненно взглянув на Джиын, она допила кофе и отставила изящную чашку на тонкое фарфоровое блюдце, которое служанка тут же утащила на кухню.
Несколько минут прошли в тягостной тишине, но стоило на улице раздаться звуку мотора, как все подорвались и выбежали в коридор. Джиын вышла следом и, копируя поведение матери с сыном, встала у стены и заискивающе улыбнулась. Вскоре входная дверь распахнулась и на пороге показался высокий худощавый мужчина с белыми, будто снег, волосами. Первое, что бросилось в глаза девушке, так это то же самое выражение лица, что и у его супруги — самодовольное и снисходительное, словно все люди недостойные внимания букашки, путающиеся под ногами. Но также в чертах мужчины было что-то новое, хищное и неуловимое, что сразу давало понять, что с этим человеком шутки плохи.