Хета она приняла как неизбежное зло.
— Что там?
— Экспериментаторов, которые артефакт создали, найти не можем, — оттарабанил сплетник бодро. — В смысле, на них тоже подействовало, так что они там тоже в небе…
— Отловите с помощью Гиацинта и драконита, то есть, дракобиля!
— Ага, — широкоротая мордочка исчезла из кабинета, а на ее место заступила Ренейла. С диким видом глава Отдела Анализа оглянулась и прошептала тоном заправского шпиона:
— У меня есть несколько отчетов и графиков, на которые ты должна взглянуть как руководитель звеньев…
Зная паникерские наклонности Ренейлы, можно было не сомневаться: отчеты содержат статистику желудочных расстройств клыканов в прошлом полугодии, а в конце, разумеется, пророчится конец Целестии.
Правда, способ избавиться от Ренейлы был всего один:
— Давай сюда. Просмотрю.
Ренейла передала ей несколько листков (Бестия заскрежетала зубами при виде бумаг), но к выходу не двинулась.
— Видишь ли, мой отдел обратил внимание на прогрессирующие тенденции артефакции в пределах Целестии еще двадцать лет назад. Однако сейчас это принимает размах, который не может быть списан на случайные эксперименты с артемагией, а потому можем привести…
Угу, к крушению мироздания, кто б сомневался. Бестия покривилась, но стоически нырнула в отчеты аналитиков, графики замелькали перед глазами, вызывая такое же непонимание, как и письма из Семицветника. Хотя, кажется, стиль все же был страшнее.
— И что я должна с этим делать? — осведомилась Фелла, поняв, что разбирает примерно каждое третье слово.
Ренейла затрясла белыми кудряшками с самым высокоумным видом.
— О. Наш отдел надеялся, что ты сможешь привлечь к этому внимание директора. Кажется, он склонен недооценивать опасности подобных процессов…
— Так обратитесь к нему напрямую.
— Это проблематично, — поразмыслив, выдала Ренейла, — то есть, я хочу сказать: после того, как он потерял третий такой отчет…
В духе Мечтателя. Прежнего. Бестия чуть было не усмехнулась, но тут раздался скрип двери, и в кабинет просунулась половина физиономии Хета. Несчастная какая-то половина.
— А-а, мы Гиацинта не можем найти.
«Мне б ваши проблемы», — чуть не ляпнула Бестия, глядя на письма и полное надежды лицо Ренейлы.
— Я надеюсь, ты сейчас не издевался. Отыщите дракобиль или Лорелею — он наверняка где-то рядом. И найдите артефакт, из-за которого группа летает!
Хет как-то странно помялся, но все-таки дверь прикрыл. Ренейла созерцала отчеты в руках у Бестии, как величашее достижение целестийской цивилизации.
— Ты ведь укажешь директору на важность этого аспекта ситуации? Если бы он послушал тебя и просмотрел отчеты…
Указывать Витязю Альтау, в сторону которого она взглянуть боится вот уже второй месяц. Ренейла что — действительно не в курсе ситуации в артефактории?
— Обратись к нему самому, — отрезала Бестия, но все же сделала милосердную попытку вникнуть. — При чем тут мои звенья?
Наукообразность Ренейлы сменилась озадаченностью, длинная морщинистая шея изогнулась в вопросительный знак.
— Но… если в Целестии появляется все больше и больше артефактов, то возникает вопрос: откуда? Разумеется, не все они столь опасны, как те, что объявляются в Перечне, но падения продаж артелавки говорит за то, что…
Бестия как раз смотрела на кинжал в стене и мечтала о легкой смерти, а потому слушать Ренейлу удавалось с трудом.
— Так, — наконец сказала она. — Ваш Отдел нащупал статистику, по которой у нас появился конкурент на рынке артефактов?
Ренейла покривилась: такое заземление ее слов главе аналитиков пришлось не по нраву.
— Мы не можем ничего сказать об этом конкуренте с профессиональной стороны, поскольку не зарегистрировано большого числа смертей или вредоносного действия, но падения продаж…
— А твои сотрудники не думали, что люди по какой-то причине просто стали меньше закупать артефактов?
Челюсть Ренейлы обиженно задрожала. Когда ее паникерские выкладки не подтверждались, старушка начинала строить драмы.
— Но статистика Локсо говорит за то, что все чаще и чаще появляются зловредные артефакты непосредственно на территории Целестии, и вопрос их создания также…