Зато в начале июня большевики нанесли удар от Минска в направлении Вильно. Как раз по тем местам, где Гот, выкрашивая стальные зубы своей Танковой группы, два года назад пытался охватить русский Западный фронт. Тогда «Папе» Готу не удалось выдержать требуемые планами «Барбароссы» темпы наступления, а его обескровленные дивизии пришлось перебрасывать в полосу ответственности группы Гудериана, чтобы завершить прорыв к Березине. Охват Минска же с северо-запада пришлось заканчивать пехотным частям. Ценой огромных потерь.
Проклятая «Припятская проблема» мешает переброске резервов с севера Украины в Литву! Через леса и болота, тянущиеся с запада на восток на сотни километров, существует всего несколько путей, часть которых уже надёжно закупорена Красной Армией. Так что воинские эшелоны с Украины приходится гнать сначала на запад, а потом по польским земляк к Кёнигсбергу, и уже оттуда — на Вильно. Под ударами совершенно обнаглевшей от безнаказанности русской авиации.
Чтобы хоть как-то задержать продвижение русских, Объединённому командованию пришлось снимать войска с Ленинградского направления и бросать в бой плохо обученных прибалтийских добровольцев, больше годных гонять партизан и жечь белорусские деревни, чем противостоять регулярным частям Красной Армии. И если большевикам удастся сначала прорваться к Вильно, а потом ещё и взять его, то единственным путём снабжения Группы Армий «Север» останется морской.
В британских газетах по инерции продолжают поливать грязью германскую армию, но полковник заметил очень чётко наметившуюся тенденцию: это делается только через призму управления войсками Гитлером. Неудачи — вмешательство Гитлера, любой успех, пусть самый незначительный — «чёткая работа немецких штабистов и доблесть генералов». И это не может не радовать: значит, переговоры адмирала в гостинице на берегу Бискайского залива принесли результат, и подготовительная работа по смещению главы НСДАП и замене партийной диктатуры диктатурой военной продолжается.
Если судить по английским газетам, «температура» отношений между Британской империей и Советским Союзом упала уже до минусовых отметок. В авторитетнейших изданиях ни одного номера не выходит без двух-трёх публикаций, не содержащих нападок на советское руководство и Россию в целом. Если не считать новостных сообщений, то Россию критикуют даже чаще, чем Рейх. Особенно — в связи с всё тем же наступлением на Литву и «вторжением» на довоенные польские земли. И это тоже наводит на мысли о том, что союзнические отношения между Лондоном и Москвой доживают последние дни.
Американская пресса намного менее лояльна к Германии и намного более — к Советам. И виной тому, пожалуй, евреи, куда более влиятельные в США, чем в Британии. А уж тему «окончательного решения еврейского вопроса», провозглашённого нацистами, большевики эксплуатируют чрезвычайно активно, и жалостливые рассказы о несчастных иудейских «мучениках» с леденящими душу подробностями их преследований американцы охотно перепечатывают и комментируют. Комментируют в очень невыгодном для Германии смысле. Поэтому можно сделать вывод о том, что добиться поддержки от американцев продолжения борьбы с большевиками будет очень и очень сложно.
Сменив «Нью-Йорк Таймс» на «Вашингтон Пост» и пробежав глазами начало статьи «Какой мы хотим видеть послевоенную Германию», Шульце почувствовал, как у него из-под ног уходит земля. Автор ссылался разработанный в американском министерстве финансов план послевоенного разделения и деиндустриализации Германии, «чтобы предотвратить развязывание Германией 3-й мировой войны».
Помимо того, что данным планом предусматривалась передача северной части Восточной Пруссии России, южной и Силезии — Польше, Саара и прилегающих вплоть до рек Рейн и Мозель территорий — Франции, а Шлезвига и Голштинии — Дании, страна ещё и должна быть расчленена. Практически вся западная часть выделяется в зону под международным управлением, а оставшаяся территория делится на два отдельных государства, Северное (большая часть Пруссии, Саксония, Тюрингия и ряд более мелких земель) и Южное (Бавария, Вюртемберг, Баден и другие более мелкие области), превращающиеся в аграрные страны. Рурская область и окружающие её районы, сердце германской промышленной мощи, «котёл войны», по словам авторов, должны быть уничтожены как промышленные регионы. Причём, уничтожение всех установок и оборудования, которые не могут быть вывезены, необходимо начинать немедленно с момента захода войск союзников на её территорию. Всё остальное оборудование заводов и шахт вывезти в качестве реституций и возмещения ущерба, понесённого союзниками в ходе войны. Все оставшиеся заводы и их оборудование разрушаются и сдаются в металлолом. Рабочих и инженеров из Рура, обладающих специальными навыками или технической подготовкой, следует поощрять к переселению в другие, по возможности, наиболее отдалённые от нынешнего места жительства области Германии.