Под влиянием введённых на территорию Болгарии советских войск болгарские коммунисты начали активную агитацию населения за присоединение этой страны к Советской России. Как к этому относится болгарский царь, награждённый Сталиным за выход страны из Оси и присоединение к Антигитлеровской коалиции, неизвестно. Но если такое случится, то Красная Армия окажется в тылу вернейшего союзника Гитлера, Румынии. Впрочем, она и сейчас у неё в тылу, но усилится ещё и болгарской армией.
Резко усилилась поддержка русскими югославских партизан Иосифа Броз Тито. Оружием, боеприпасами, инструкторами, хорошо знакомыми с партизанской тактикой. Благо, летать к югославским партизанам с болгарских аэродромов стало совсем недалеко. До этого глава SIS докладывал премьеру, что послевоенная Югославия, благодаря аналогичной помощи, останется страной, как минимум, с сильнейшим влиянием Великобритании (пусть Тито и коммунист, но с ним активно работают британские разведчики).
А помощь эта для югославов, сформировавших целые партизанские дивизии (пусть и не превышающие по численности 2,5 — 4 тысячи бойцов), была очень существенной: винтовки, пулемёты, миномёты и даже лёгкие горные пушки, позволяющие им успешно бороться даже с немецкой и итальянской бронетехникой. Тито, которого доставили на лёгком самолёте из Боснии на оккупированную Болгарией югославскую территорию, а потом обратно, даже побывал в Стамбуле у маршала Будённого, теперь отвечающего за действия Красной Армии на Балканах. И этот русский кавалерист не уставал отправлять югославским повстанцам артиллеристов и взрывников, а также реагировать на заявки партизан по нанесению авиаударов по оккупационным силам.
Но если с южными славянами, издавна тяготевшими к России (особенно — после Русско-турецкой войны начала 1870-х годов), всё довольно предсказуемо, то совершенно неожиданными стали прорусские настроения в Греции.
Да, британской разведке удалось провести совместную операцию прокоммунистических отрядов ЭЛАС и роялистов из ЭДЕС по взрыву английскими сапёрами моста Горгопотамоса, но это была единичная акция, поскольку роялисты во главе с полковником Зервасом представляли собой, по большей части, авантюристов, много говоривших, ещё больше просивших денег, но очень мало делающих из обещанного. Русские же сумели найти выход на «майора» (на самом деле — унтер-офицера) Ариса Велухиотиса, и отряды его «Народно-освободительной армии», подпитываемые русским оружием и специалистами, действительно стали прирастать бойцами. И никакие требования к греческим коммунистам признать главенство в движении сопротивления ЭДЕС не действовали. А после разоружения болгарских военных, оккупировавших часть греческой территории, у коммунистов не осталось претензий к болгарам, тоже пополнявшим отряды Велухиотиса.
Мало того, русские даже забрасывали своими быстроходными торпедными катерами партизан-коммунистов на многочисленные островки Эгейского моря, провозглашаемые территорией «народного государства». Пусть и площадь таких островком была совершенно незначительной, но пропагандистское заявление типа «остров такой-то вошёл в состав Греческого Народного Государства» звучали очень громко.
Но вернёмся к поручению премьера.
Своевременное похищение в Картахене отставного полковника Шульце, помимо сведений, предоставленных Канарисом, дало Секретной разведывательной службе очень много уникальной информации. Капитан Питерс, переброшенный на Мальту после провала миссии посла в Анкаре Нэтчбулл-Хьюджессена по противодействию установлению русскими контроля над Проливами, сумел «выдоить» из оберста очень много информации, давшей британским аналитикам возможность хорошо проработать вопрос. Над их выводами сейчас работает «Ким» Филби, возглавляющий «антикоминтерновский» отдел. Его окончательный доклад подполковник Мензис ждёт с часу на час, чтобы, ознакомившись, идти на доклад к Черчиллю.
А вот, кажется, и его шаги.
Руководитель SIS не ошибся: в кабинет действительно ворвался Филби. Но не с ожидаемым докладом, а с новостью. С неприятной новостью:
— Сэр, русские при поддержки болгарской армии начали генеральное наступление на Румынию!
2
И в 1943 году первомайского военного парада и демонстрации трудящихся не было. Зато накануне праздников вышло обращение Сталина, из которого Андрею Мокшанцеву врезались в память строки: