Недолгая перестрелка, несколько взрывов гранат… Всё, нет больше нашего наблюдательного поста возле этой деревни.
Полевые пушки ударили по позициям роты, окопавшейся у Синитычей и Залешан, откуда-то из полей южнее Янушей и западнее Величек. А после пятнадцатиминутной артподготовки южнее Величек двинулись вперёд цепи солдат в серой немецкой форме, поддерживаемые пулемётным огнём полугусеничных бронетранспортёров и редкими выстрелами танковых орудий. Первый и, похоже, не последний за сегодня бой батальона капитана Юдина начался…
Фрагмент 10
19
Вал публикаций в прессе нейтральных стран наводил на мысли, что все эти статьи появились накануне Всемирной конференции явно неспроста. Цель развернувшейся кампании начальник Секретной разведывательной службы Его Величества определил следующим образом: сделать всё, чтобы «империю, над которой никогда не заходит солнце» воспринимали в мине негативно, как злобное, жестокое государство, стремящееся уничтожить как можно больше людей.
Британцам старались припомнить всё, что только возможно. Начиная с первых колоний в Америке, в которых колонисты отстреливали индейцев всего лишь ради выживания на далёком континенте. Конечно же, ставили в вину и торговлю «чёрным деревом», как называли рабов-негров, в нечеловеческих условиях вывозившихся из Африки в трюмах кораблей. Этим занимались буквально все государства, осваивавшие Америку, но авторы статей винили исключительно англичан.
Особенно рьяно прошлись по «жертвам» бунтов в Ирландии, когда ирландцев, замешанных в них, тоже продавали в рабство, изобразив из преступников, представлявших этот народ, этакими невинными страдальцами. Конечно же, не забыли и голод в Ирландии 1845−49 годов, как будто в гибели от 500 тысяч до 1,5 миллионов и отъезде в Америку 1,5 миллионов ирландцев была виновата не эпидемия, поразившая картофель, а британское правительство, не желавшее вмешиваться в ситуацию.
Увы, но это напоминание о печальных событиях почти столетней давности взбудоражило не только террористов Северной Ирландии, но и потомков ирландских переселенцев в самой Америке. Включая, к примеру, эксцентричного мультимиллионера Генри Форда, родители которого эмигрировали именно с «изумрудного острова». Так что полиции Белфаста и его окрестностей сейчас приходится очень несладко.
Если продолжать говорить о голоде, то полковник Мензис не знает, откуда у авторов публикаций появились данные о ситуации в Бенгалии, где голод лютует в настоящее время. Да, британские власти этой колонии докладывали о том, что из-за небывалой мощности циклона в начале прошлой зимы в южных приморских районах погибла основная часть урожая риса культуры «аман», а плесень, развивавшаяся на растениях, уничтожила от 50 до 90 процентов зерна некоторых сортов. Но за семь месяцев с начала года власти ввезли в колонию около 80 000 метрических тонн продовольственного зерна, чтобы компенсировать потери урожая. Продовольствие в Бенгалии есть! Другой разговор, что слухами о его нехватке воспользовались спекулянты, взвинтившие цены и обрекшие бедняков на голодную смерть, но ведь на то и рынок, который сам определяет цену на основе потребительского спроса! По данным колониальных властей смертность там не превышает 0,7–0,8 миллионов человек, а эти никому неизвестные журналисты говорят о 3,8 миллионов.
В вину Британии ставят и вынужденные меры военного характера. Японцы уже оккупировали Бирму, и чтобы не допустить их ещё и в Бенгалию, пришлось конфисковать все лодки, способные перевозить более 10 человек, 66 500 судов. А значит, по словам манипуляторов-журналистов, населению стало невозможно ловить рыбу и подвозить продукты на рынки. Так что же нужно было делать? Отдать джапам Бенгалию, оставив местному населению эти транспортные средства?
Несмотря на то, что и премьер-министр Уинстон Черчилль, и многие другие официальные лица из правительства и парламента, категорически опровергли причастность Великобритании к разработке пресловутого «Плана Моргентау», неоднократно объявляли о несогласии с ним, тема снова вспыхнула в печати. Причём, с ужасающими подробностями: мол, таким образом «кровожадные» англо-саксы собираются уничтожить до тридцати миллионов немцев.
Данными тезисами развивается тема якобы причастностью англичан к массовому уничтожению населения покоряемых стран в целом ряде войн. Начиная с Англо-Бурской войны 1899–1902 годов, когда до половины бурского населения было помещено в концентрационные лагеря не только в Южной Африке, но и в Индии, на Цейлоне и в других британских колониях. К сожалению, порядка 13% из этих людей погибли от голода и болезней. И эти факты особенно взбесили лорда Мальборо, в те годы бывшего журналистом и самого отведавшего бурского «гостеприимства» в плену. В статьях приводится ужасающая цифра: в концлагере Йоханнесбурга умерли почти 70% детей в возрасте до восьми лет. И утверждения были подкреплены фотографиями, неизвестно где добытыми этими писаками.