Именно осознание последствий применения ядерного оружия привело к тому, что оно никогда, кроме упомянутых мной двух бомбардировок, не использовалось в боевых действиях. И моя страна существует лишь потому, что успела обзавестись таким оружием до того момента, когда США накопили достаточное количество бомб для реализации уже имевшихся у них планов уничтожения Советского Союза с помощью ядерного оружия.
Ещё несколько распечаток с картами из планов «Тоталити», «Чариотир», «Дропшот» легли на стол перед американцами.
— Но ведь, насколько я знаю «кухню» военных, наверняка такие планы существовали и у Советов.
— Конечно, существовали. Но не первого удара, как эти, а ответных. И намного, намного позже, когда страна сумела хоть чуть-чуть сократить отставание он США в количестве ядерных бомб. Поймите: как в нашей истории, так и в истории вашего мира, СССР выйдет из нынешней войны очень ослабленным, с просто гигантскими разрушениями и человеческими потерями, последствия которых будут сказываться ещё в 1970-е. И какие-то новые завоевания, которыми будут пугать руководство американские военные, вошедшие во вкус побед, и производители оружия, ему будут просто не по силам. Он и теми-то кусками, что ему достались по окончании войны, едва не подавился.
Поэтому я вижу целью данной конференции не столько разговор о том, какие именно «пряники» получат Соединённые Штаты от Российской Федерации в обмен на неприсоединение к британской антисоветской коалиции, а предотвращение как военного противостояния двух держав в будущем, так и гигантский затрат на наращивание вооружений, включая ядерные. Увы, произведённые ядерные бомбы из-за свойств их зарядов недолговечны, их постоянно приходится заменять на новые. Поэтому и США, и Советскому Союзу было бы куда полезнее тратить деньги не на производство того, что никогда не будет использовано, а на улучшение жизни собственного населения, на развитие промышленности, на науку, на прорыв человечества к звёздам, наконец.
40
Телефонный звонок не принёс хороших новостей.
— Гер группенфюрер, арестовать Бека не удалось.
— Сбежал?
— Никак нет. Застрелился, как только мои люди начали выламывать двери его квартиры.
Значит, это никакой не навет с целью расправиться со строптивым бывшим начальником Генерального штаба сухопутных войск (а ещё — одним из крупнейших современных военных теоретиков), как предполагали некоторые, знавшие об антигитлеровских взглядах генерал-полковника. Значит, действительно участвовал в заговоре и испугался ответственности за совершённое преступление.
Хорошо, хоть просто застрелился, а не устроил настоящую бойню, как некий подполковник фон Штауффенберг, командовавший тем отрядом, который должен был добить выживших после падения поезда фюрера в Эльбу. В том бою погибли несколько сотрудников охраны моста и солдат СС.
Фюрера спасла чистая случайность. У паровоза, перевозившего тяжёлые танки из Голландии на Восточный фронт, рассыпался подшипник колёсной пары, и он, потеряв ход, остановился на самом въезде на мост. А поскольку поезд с вождём уже двигался навстречу, его немедленно остановили до эвакуации состава. И личную охрану Гитлера, занимавшуюся обеспечением безопасности подобных поездок, заинтересовала замеченная неподалёку от моста группа вооружённых лиц. В ответ на требования предъявить документы и объяснить нахождение их в данном месте прозвучали выстрелы…
Возможно, всё бы и сошло с рук Шауффенбергу, который мог бы придумать что-нибудь правдоподобное, но у кого-то из его людей не выдержали нервы. И «улов» охранников оказался просто чудесным: не только несколько человек, посвящённых в план диверсии, но и оборудование, при помощи которого они собирались разрушить путь перед самим поездом, чтобы он сошёл с рельсов и упал в реку. А потом и та самая шпала, в которую был заложен заряд. Британская взрывчатка, британские приборы, передающие и принимающие радиокоманду на взрыв.
Да, что-то похожее использовали русские с началом войны, и, конечно же, подозрение сначала пало на них. Но, как показали первые же допросы, этим «британский след» не заканчивался. Заговорщики, в случае удачи, собирались заключить мир с «лимонниками» и впустить их на германскую территорию для совместных боевых действий с большевиками. Что же касается радиовзрывателей, то, как пояснили люди Шеленберга, русские поделились с союзниками некоторыми секретами, и англичане уже наладили производство таких приборов.