Последнего бомбёра достали пушечной очередью уже над замысловато изогнутой бухтой, завершив тотальный разгром. Не вполне «чистый», поскольку зенитчики, увидев, что в воздухе почти не осталось «англичан», словно с цепи сорвались, паля из всех стволов. И если сорокамиллиметровые орудия «Бофорс» просто не доставали «миги» на высоте боя, то от огня 94-мм снарядов пришлось уходить не только вверх, но и в сторону. Перехватчики, гнавшиеся за удирающим «Ланкастером», к счастью, повреждений не поучили, а один из истребителей полка, дравшегося со «Спитфайерами», рухнул на город. В дополнение к двум подбитым в «собачьей свалке».
При разборе полётов, состоявшемся сразу после вылета, комполка обратил на это внимание.
— Больше никаких воздушных боёв в зоне действия вражеской зенитной артиллерии! Надеюсь, «соседи» сделают такой же вывод. Ведь дополнительной потери не было бы, пропусти они «Спитфайры» немного дальше или заманив чуть в сторону от города.
Досталось на орехи и командиру эскадрильи Покрышкину, не удержавшемуся от того, чтобы не полоснуть очередью по оказавшемуся поблизости «Спитфайеру».
— Ваша цель — бомбардировщики и только бомбардировщики, если не поступало других приказов. Тебе, Александр Иванович, показалось мало трёх «Авро», сбитых выпущенными тобой ракетами?
— Так ведь целыми четырьмя, — сокрушался комэск.
— Значит, либо поспешил с выбором цели, и из-за твоей торопливости зря потрачен дорогостоящий боеприпас, либо случился сбой, и от тебя ничего не зависело. Но и та, и другая ситуация — не повод для нарушения приказа.
Следующий день англичане «переваривали» столь сокрушительное поражение в воздухе, но двинули сухопутные войска к границе Константинопольского Особого района через Демилитаризованную зону. По их колоннам работала штурмовая авиация, которую пытались отогнать истребители, взлетающие с турецких аэродромов. Британские истребители, схватывающиеся в воздухе с «лавочкиными» и «яковлевыми», откровенно уступающими «англичанам» в количестве огневых точек, но более манёвренными. Так что накал воздушных боёв тоже был высок.
Агрессоры, видимо, сумели вычислить, где базируется полк, устроивший гекатомбу их бомбардировщикам. И на вторую ночь асам полковника Середы снова пришлось подниматься в воздух, чтобы отразить попытку атаки уже на их аэродром. На этот раз «лимонники» решили использовать закупленные у американцев Б-29 «Суперкрепость», способные поднимать девять тонн бомбовой нагрузки и защищённые аж двенадцатью 12,7-мм пулемётами. Причём, взлетев с Крита, «Суперкрепости» обогнули континентальную Грецию с запада и, пролетев на максимально доступной им высоте над Албанией, попытались зайти на цель с северо-запада. Вот только Миг-15бис в модификации «Перехватчик» снабжены бортовыми радиолокационными прицелами, умеющими распознавать свои и чужие самолёты, и ночная тьма им не помеха…
Наутро же пришла весть о том, что германская авиация нанесла самый мощный за последний год бомбовый удар по Лондону и другим крупным городам Альбиона. В отместку за попытку покушения на Гитлера, устроенную с участием британской разведки.
Фрагмент 23
45
Ремонт орудий «Парижской Коммуны» закончили просто в рекордные сроки — за 30 дней вместо шести-восьми месяцев, положенных на такую работу в мирное время! Чуть больше — на работы по усилению противовоздушной обороны и разные мелочи, накопившиеся в механизмах. Как бы то ни было, а к началу работу пресловутой Лиссабонской конференции флагман Черноморского флота уже базировался бухте Золотой Рог, защищённой от штормов ничуть не хуже, чем Севастопольская или Балаклавская. Как и отряд крейсеров, который теперь возглавлял капитан первого ранга Гущин с его «Красным Кавказом».
Но перед окончанием срока действия ультиматума, объявленного Советскому Союзу Черчиллем и поддержанного новым британским премьер-министром Галифаксом, большинство боевых кораблей покинуло Золотой Рог и переместилось, кто в Дарданеллы, кто на остров Гёкчеада близ устья этого пролива, а кто на остров Лемнос союзной СССР Греческой Народной Республики. Так «Парижанка» бросила якоря в бухте Сарысыглар пролива под защитой береговых зенитных батарей и эсминцев. «Красный Крым», «Красный Кавказ» и «Червона Украина» — в порту Кузу острова Гёкчеада, а отряды торпедных катеров и подводных лодок — в закрытом с трёх сторон заливе близ городка Мудрос на Лемносе. От выхода из которой до входа в Дарданеллы всего-то тридцать миль. Два эсминца, постоянно рыскающие по морю к югу, близ острова Скирос, выполняли функцию передового дозора. В дополнение к радиолокационным станциям на греческих островах.
Нападения британцев и итальянцев, заключивших перемирие с Англией, но не с СССР, ждали. Поэтому все боевые корабли на перечисленных стоянках находились в состоянии повышенной боевой готовности.
Гущина, конечно, очень беспокоило то, что воевать придётся с далеко не самой отсталой в военно-морском отношении Италией и неоспоримо сильнейшей в мире на море Британской империей. Но служба у моряков такая — защищать побережье родной страны от любого, даже самого сильного врага.
В штабе флота, теперь находящемся в Константинополе, флотских офицеров успокаивали: о любых попытках прорыва противника к проливу и временным базам размещения советских кораблей их известят заранее. А новейшие радиолокаторы позволят вести огонь по врагу чрезвычайно точно. Ну, и до момента вступления в бой главных сил Черноморского флота атакующую группу сильно проредят самолёты-торпедоносцы, торпедные катера и подводные лодки, несущие электрические торпеды, способные не только двигаться, не оставляя следа из пузырьков, но и самостоятельно наводиться на вражеские корабли по шуму их винтов. Но задача поставлена предельно чёткая: не допустить прорыва врагов в Проливы. Любой ценой.
Ждали-ждали этого прорыва, тянули-тянули англичане с нападением. И лишь в середине декабря, когда в Москве уже закончились переговоры товарища Сталина с американским президентом, поступил приказ сниматься с якорей и быть готовыми к отражению атак на корабли с воздуха и из-под воды: началось!
В данной ситуации Гущин больше всего опасался подводных лодок: у англичан в Средиземном море на момент «большого перемирия» насчитывалось порядка сорока единиц. И хотя несколько субмарин после выхода Италии из войны были направлены на дальневосточный театр военных действий, того, что осталось в «Средиземке» было более чем достаточно для борьбы с немногочисленным Черноморским флотом. Да, основная часть британских подлодок базируется на Мальте, но, по данным разведки, несколько, регулярно меняясь, несёт боевое дежурство в восточной части Средиземноморского бассейна. А шесть тысяч миль дальности, например, лодок типа «S» хватит на то, чтобы трижды сходить от базы до входа в Дарданеллы и вернуться назад. Семь торпед калибром 533 мм. В отличие, например, от советских «Малюток», вооружённых только двумя торпедами и пригодных для плавания лишь в прибрежных водах.
Правда, именно эти лодки в первую очередь получили дальнобойные подводные снаряды с самонаведением и гидролокаторы, позволяющие засекать шумы винтов на большой дистанции. Даже те лодки, которые ещё в конце 1942 года доставили по железной дороге с Дальнего Востока.
Куда более грозной силой были прошедшие модернизацию «Щуки» и «Эски», которые поэтапно модернизировали на протяжении всей войны. На них ставили новые амортизированные опоры двигателей, снижающие шумность, клеили на корпус резиновую плитку, также уменьшающие шум и снижающие отражение звуковых волн, испускаемых «асдиками», проводили размагничивание корпусов. Ну, и, разумеется, новую аппаратуру не только шумопеленгации, но и гидролокации. Эти резиновые «нашлёпки», конечно же, значительно повышали массу лодок, но ведь действительно оказались эффективными! Капитан первого ранга знал, что «Щука» на малом ходу способна незамеченной прокрасться мимо миноносца буквально в кабельтовом.