– Кеша сказал, – объяснил Алексей, наверное, заметив недоумение спутницы.
– Понятно, – коротко ответила Ирина, послушно шагая за ним. Ее длинные каштановые волосы оставались распущенными, только в этот раз Ира накрутила их плойкой. Она переживала, что локоны, преодолевая такой путь, расплетутся до начала концерта, но ощущение красоты однозначно стоило того. Косметики на лице было более чем достаточно: Ире это внушало веру в то, что ее веснушки не видно. Белая рубашка расстегнута на одну пуговицу больше, но размера груди это не прибавляет. Ей хотелось развернуться и уйти, но было слишком поздно. Она уже пообещала выступить и уже здесь.
Они поднимались по маленьким ступенькам сцены и пробирались за кулисы. Одна дверь вела в плохо освещаемый коридор, а другая открывалась в комнату сбора группы.
– Привет! – приподнявшись, поздоровался Иннокентий. Такой же красивый блондин с большими ушами и бездонными, как море, глазами. От одного его взгляда Ира ощутила прилив тепла в груди.
– Привет! – Ира сделала несмелый шаг навстречу, чтобы обнять одноклассника, но тут же остановилась. Ей вдруг показалось, что это будет неуместно.
– Рад тебя видеть, – продолжил Кеша, его щеки налились румянцем: – знакомься, это Леша, он барабанщик.
– Да мы уже познакомились, – вступил в разговор Алексей.
– Понял.
– Да, только я не знала, что ты играешь на барабанах, – улыбнулась Ира совершенно другой улыбкой. Ей стало немного спокойнее.
– Меня зовут Кирилл, – представился один из парней
– А я – Женя.
– Приятно познакомиться, – вежливо сказала Ира, пытаясь запомнить имена. Слегка смущаясь, Ира попросила: – настройте мне, кто-нибудь гитару, пожалуйста, а то я делаю это не очень точно, на слух.
– Да, конечно, – с готовностью сказал Кирилл, – давай гитару.
Ира достала инструмент из чехла и протянула его новому знакомому. Нависла неловкая пауза, впрочем, для настройки важна тишина. Ребята, кроме Кирилла, вышли покурить. Ира на мгновение подумала о том, что было бы интереснее, если бы гитару настраивал Иннокентий. Но одернула себя: какая может быть логика, если она уже встретила любовь своей жизни? Зачем другой? Уже около полугода она встречается с парнем, без которого не представляет своей жизни. Сегодня он бы тоже был рядом, но у него какой-то важный экзамен в другом городе.
– Готово, – Кирилл протянул гитару Ирине.
– Спасибо, – благодарно улыбнулась Ира и присела на стул. Она должна была спеть на сцене всего 2-3 песни, но даже сейчас не была готова выбрать, какие именно.
Ребята вернулись с улицы, и вместе с ними в комнату зашли еще два человека.
– Так, группа выступать будет в конце, – начала высокая блондинка средних лет, и по интонации голоса Ира поняла, что она организатор. – Перед вами два исполнителя. Решайте, кто будет первым выступать?
Блондинка выжидающе переводила взгляд то на Иру, то на юношу, который заходил в комнату вместе с ней.
– Мне без разницы, – ответил молодой человек.
– Мне тоже не принципиально, – отозвалась Ира, но быстро предложила: – давайте я.
– Хорошо. Тогда готовься, начало через 10 минут. Время выхода я скажу, – добродушно произнесла руководитель. Обращаясь к участникам группы, она продолжила:
– Нужно, чтобы кто-то представил Иру. Просто сказать, что сейчас выступит девушка с гитарой. Кто сможет?
– Давайте я, – предложил Женя. Казалось, ему и вправду ничего не стоит представить кого-то на сцене.
Ира вышла из комнаты вслед за организатором и заняла место на диванчике за кулисами. Волнение нарастало. Ей не было видно, сколько людей в зале.
– Так, подождем еще 10 минут, – забежала организатор и умчалась вглубь помещения.
Ире было странно это слышать. Ведь если сравнивать время по билетам, то концерт уже минут 15 как должен идти. Что-то пошло не так? Озвучка не готова? Вопросы она задавала только самой себе. По сути, это ее не касалось. Но чем дольше оттягивалось время начала, тем больше это утомляло девушку. Волнение спадало, но вместе с ним стихал задорный блеск в ее глазах.
– Добрый вечер, уважаемые зрители! – Ирина неожиданно услышала голос Евгения со сцены. Это означало, что ей прямо сейчас выходить! Она поднялась с диванчика и, услышав свое имя, отправилась на сцену. Стул и два микрофона уже были готовы. А дальше, как в замедленной съемке: Ира слышала стук своих каблуков по деревянной поверхности. Держа спину ровно, она надеялась не споткнуться от неожиданного наплыва эмоций. Присела на стул, осмотрела зал, судорожно вспоминая слова первой песни, и начала играть перебор.
Она не поздоровалась, не представилась и не сказала название песни. Ира пыталась скрыть волнение, а вместе с ним и разочарование. Зал, рассчитанный человек на 500, был почти пустым. Присутствовало максимум человек 200. От этого атмосфера казалась тяжелой. Доделывая какие-то дела, завершая разговоры, люди абсолютно не были готовы слушать ее. Ира с трудом исполнила первую песню, ей казалось, что поет она в глухую белую стену. Выражение «публика не разогрета» очень ярко могло бы описать данную ситуацию. В полупустом мрачном зале ощущался холод, не в буквальном смысле. Это как прийти в гости без приглашения к малознакомым людям, которые уже собрались уходить куда-то. Но девушка не хотела сдаваться. Допев первую песню, она перешла ко второй, более веселой. Безнадежно она пыталась раскачать публику, и вместо трех песен исполнила все пять. А ближе к концу своего дебюта девушке казалось, что ее задумка частично удалась. Но пришло время уступить место следующему исполнителю. Ира в микрофон поблагодарила зрителей и, поднимаясь, поклонилась под аплодисменты.