– Может, детей к бабушке отвезем?
– Как вариант. Сейчас позвоню, спрошу, – согласилась Ира. Но на звонки никто не отвечал. Тогда она договорилась с соседкой, которая откликнулась на предложение побыть с детьми.
– Хорошо, что обратилась, – тараторила в трубку Светлана Ивановна. Эта одинокая женщина, не утратила способности радоваться каждому мгновению жизни и принимать его с благодарностью: – на сегодняшний вечер ничего не планировала. Значит, будем строить халабуды и играть в сыщиков. Минут через 10 пусть приходят, у меня как раз пирог будет готов.
– Спасибо огромное, Светлана Ивановна, Вы нас очень выручили, – поблагодарила Ира.
– Детей я одел, – радостно заявил Сергей.
– Ну а я договорилась с соседкой, она побудет с ними, – выдохнула Ира. К их дому подъехала машина. Это было такси, которое Ира заказала: – отведешь детей? Я поехала.
– Да, конечно, – с готовностью ответил муж.
– Миша, Маша, я уехала, пока, – прощалась Ира с детками, которые не могли поделить очередную игрушку.
– А как же мы? – спросил Иру сын, такой смышленый пяти летний ребенок
– А вы идете к Светлане Ивановне, она вас пирогом будет угощать.
– Ура, – хором закричали Миша с Машей и побежали к выходу.
– Так, еще рано, – строго остановил их отец, – сначала я оденусь, потом пойдем.
Дети друг поперед другом начали подавать ему одежду и обувь. Ира машинально поцеловала мужа и вышла. Уже сидя в такси, она заметила, что в суматохе сумочку все-таки забыла. Хорошо, что оплатила поездку заранее, как и стол в ресторане.
В машине работал кондиционер, и это спасало от летней жары. Здесь Ира могла насладиться поездкой, насколько это возможно. Она рассматривала мелькающие за окном дома и людей. Такси начало перемещаться медленнее, Ира заметила причину: прямо перед ними ехала поливальная машина. Обгонять ее не было смысла, так как нужный поворот совсем рядом. И уже отсюда легко разглядеть местную достопримечательность, которая несколько лет заменяет старый памятник.
– Приехали, – радостно озвучил таксист.
– Спасибо, – ответила Ира и вышла из машины.
Поправила платье так, как будто оно могло помяться за эту короткую поездку, и направилась к входу в ресторан. Ирина шла уверенным шагом, слегка приподняв подбородок. Но, поднимаясь по ступенькам ресторана, женщина споткнулась и наверняка упала бы, если бы ее не подхватили чьи-то сильные руки.
– Спасибо большое! Вы – мой спаситель! – увидев краем глаза мужские туфли, начала благодарить Ира. А когда подняла взгляд, застыла от удивления.
– Привет! – улыбался ей Иннокентий.
– Привет! Вот так сюрприз, – голос Иры предательски дрогнул. Женщина сделала шаг навстречу для объятий и добавила почти шепотом: – Рада видеть тебя.
– Я тоже очень рад видеть тебя, – по-дружески обнимая Иру, ответил Кеша. Выпуская одноклассницу из объятий, он смотрел ей прямо в глаза и предложил:
– Пойдем, я тебя провожу в зал, там почти все уже собрались. Ждем только Вову.
– Пойдем, – отвечая взглядом на взгляд, только и сумела выговорить Ира. Она снова, совершенно неожиданно для себя самой, тонула в этих бездонных глазах. Надо же, Кеша почти не изменился с их крайней встречи, только стал мужественнее.
Иннокентий естественно взял под руку одноклассницу, предлагая опору. И, наверное, заметив вопросительную неловкость Ирины, объяснил:
– У входа в зал есть еще одни ступеньки. Думаю, осторожность не помешает.
– Да, ты прав, спасибо, – выдохнула Ира, понимая, что этими мимолетными действиями она выдала свои чувства.
– Слушай, сто лет тебя не видел. Ты изменилась, но все так же красива, – заявил Иннокентий и густо покраснел. О, эта его способность тоже никуда не делась. Ире и сейчас казалось это милым проявлением чувств.
– Спасибо за комплимент. А не виделись мы семь лет, а не сто, – заметила Ира.
– Да, я помню. Ты тогда не осталась после концерта, – не отрывая взгляда от одноклассницы, вздохнул Кеша, когда они уже были у столика.
– О, Ирка, привет! – искренне обрадовалась Даша и встречала одноклассницу объятьями. Остальные одноклассники тоже поздоровались. Собрались около десяти человек: также немного, как и в прошлый раз.
– Привет, рада видеть тебя, – обнимая одноклассницу, сказала Ира. Они давно планировали встретиться, общаясь в переписках социальной сети, но осуществили задуманное только сейчас.
– Тоже очень рада! Присаживайся, – Даша показала на стул возле себя, – нам будет, о чем поговорить.
– Это да, – радостно ответила Ира, принимая предложение одноклассницы. Ее место было на краю стола. Всех видно, и удобно перемещаться по необходимости. С одной стороны сидела Даша, а с другой – с торца стола – был отодвинут стул, но никого пока не было.