Устала кобылица, опустилась на зелёный луг, упала на колени и говорит:
— Отпусти меня, Иванушка-дурачок, дам я тебе моего младшего жеребёнка, он тебе счастье принесёт.
— Ну ладно, давай!
Свистнула кобылица, топнула; прибежал горбатый жеребёнок, шелудивый, облезлый, на одну ногу хром.
— Ты что же это меня обманываешь?! На что мне этакое чудище! В живодёрню вести!
— Ты, Иванушка-дурачок, не гневись! Не простой это конёк: прикажи, Иванушка, что хочешь, — он тебе сделает.
— А я есть хочу!
Повернулся Горбунок к Иванушке левым ухом — вынул Иванушка у него из уха белую скатерть. Только расстелил на земле — стали из скатерти закуски, заедки, куры жареные, пироги подовые…
Поел, попил Иванушка-дурачок, свернул скатерть, всунул коньку в правое ухо.
— Ну что? — спрашивает кобылица.
— Ничего, — говорит Иванушка-дурачок, — пусть живёт.
— Пусть он, Иванушка, до времени по лугам бегает, силу набирает. А нужен тебе будет, выйди в поле, свистни три раза, — станет он перед тобой, как лист перед травой.
Сказала кобылица и из глаз пропала.
Пришёл Иванушка домой и лёг на печку.
— Ничего я на лугу не видал, ничего я на лугу не слыхал, — говорит братьям.
— Ну ладно, хорошо.
В ту пору, в то времечко сделал царь по народу клич:
— Кто на хрустальную гору влезет и у царевны с колен три яблока снимет, — за того она и замуж пойдёт.
Со всех царств-государств съехались цари и царевичи, короли и королевичи, стали взбираться на хрустальную гору.
Да не тут-то было.
Один шаг конь шагнёт — спотыкнётся, два шага шагнёт — вниз валится.
За обиду показалось Иванушке-дурачку, что никто из русских молодцов на хрустальную гору не поднялся.
Вышел он в зелёные луга, три раза свистнул, — прибежал конёк-Горбунок.
— Что изволишь, хозяин ласковый?
— Можешь ли на хрустальную гору взбежать?
— Садись, подвезу!
Прискакал Горбунок на царский двор.
Что тут сделалось?! Народ смеётся, за бока хватается:
— Что это за чудо-юдо неслыханное: и горбат, и шелудив, и на одну ногу хром!
Тут конёк-Горбунок раз скакнул, — полетели хрустали к облакам; доскакал Горбунок до вершины, — схватил Иванушка-дурачок у царевны с колен три яблока…
Ну что поделаешь?
Не давши слова — крепись, а давши — держись: пришлось царевне идти замуж за Иванушку-дурачка.
Худо жить Иванушке в царском дворце. Были у царя две старшие дочери за заморскими королевичами замужем. Старшие зятья царю хороши, жёнам милы; они в царских покоях спят; с царём за столом сидят, а Иванушка в конюшне спит; со свиньями из корыта ест: он-де, чёрный мужик, дурак, ему негоже во дворце жить.
Так время и шло.
Вот раз призывает царь своих умных зятьёв.
— Зятья мои умные, зятья разумные! Сослужите мне службу великую! Есть в степи далёкой уточка — золотые пёрышки. Достаньте мне её в мой царский дворец.
Велел оседлать им добрых коней, дать им верных слуг и в путь отправить.
Запросил Иванушка-дурачок царя:
— Дозволь и мне, батюшка, уточку поискать!
— Куда тебе, дурак! Не позорь моего рода царского!
Ну, Иванушка в полночь вышел на зелёные луга, свистнул три раза; прибежал конёк-Горбунок.
— Подай мне уточку — золотые пёрышки!
— Поищи в левом ушке!
Вытащил Иванушка уточку — золотые пёрышки, вытащил белый шёлковый шатёр, цветное платье, сапоги хромовые, стал молодцом-удальцом, что ни в сказке сказать, ни пером описать.
Ехали степью умные зятья, увидали белый шатёр; у шатра ходит уточка — золотые пёрышки, из шатра слышен молодецкий храп.
— Встань, проснись, русский богатырь! Если средних лет, — будь нам дядюшка, коли наших лет, — братец нам.
Вышел из шатра Иванушка.
— Здравствуйте, братцы, что вам надобно?
— Продай уточку — золотые пёрышки! Возьми за нее золота, серебра, жемчуга сколько хочешь.
— Не продажная эта уточка, а заветная.
— А какой на ней завет?
— По мизинному пальчику с правой руки.
Как они его ни упрашивали, пришлось отдать по мизинному пальчику. Надели они шитые перчатки, взяли уточку — золотые пёрышки, царю повезли.
Царь их ласкает, подарки им дарит, а Иванушку-дурачка даже в конюшню спать не пускает.
— Ни к чему ты, дурак, негож, спи в курятнике!
Много ли, мало ли времени прошло, снова призывает царь своих умных зятьёв.
— Зятья мои умные, зятья мои любезные, мне прохожий сказочник сказывал, что есть в горах свинка — золотая щетинка. Добыли вы мне уточку, добудьте и свинку.