Остался Марко Богатый вечным перевозчиком. До сих пор людей перевозит.
А Василий Бесчастный стал с Настенькой жить-поживать, добра наживать.
ВАСИЛИСА ПРЕКРАСНАЯ
некотором царстве в давние времена жили-были в маленькой избушке дед да баба, да дочка Василисушка. Жили они хорошо, светло, да и на них горе пришло. Заболела матушка родимая. Чует — смерть близка. Позвала она Василисушку и дала ей маленькую куколку.
— Слушай, — говорит, — доченька, береги эту куколку и никому не показывай. Если случится с тобой беда, дай ей покушать и спроси у неё совета. Поест куколка и поможет твоему горю, доченька.
Поцеловала мать Василисушку и умерла.
Потужил старик, потужил, да и женился на другой. Думал дать Василисе матушку, а дал ей злую мачеху.
Были у мачехи две дочери: злые, дурные, привередливые. Мачеха их любила, ласкала, а Василису поедом ела. Плохо стало жить Василисушке. Мачеха и сёстры всё злятся, бранятся, работой девицу изводят, чтобы она от тяжёлого труда похудела, от ветра и солнца почернела. Только целый день и слышно:
— Василиса, Васка, Василиска! Обед свари, избу убери, принеси дров, подои коров, да работай живей, да смотри веселей!
А Василиса всё делает, всем угождает, всю работу справляет. И с каждым днём Василиса хорошеет. Красавица! Ни в сказке сказать, ни пером описать. Это всё куколка Василисе помогает.
Утром раненько надоит Василиса молока, запрётся в чуланчике, потчует куколку молоком да приговаривает:
— Ну-ка, куколка, покушай, моего горя послушай.
Куколка покушает и утешит Василису, и всю работу за неё сделает. Сидит девушка в холодочке да рвёт цветочки, а у неё уж и грядки выполоты, и вода наношена, и печь истоплена, и капуста полита. Куколка ей ещё травку от загара укажет. Станет Василиса ещё краше прежнего.
Вот раз уехал отец надолго из дому.
Сидит мачеха с дочками в избе, за окнами темень, дождь, ветер воет, осень поздняя. Кругом избы лес дремучий, а в лесу Баба-яга живёт, людей, как цыплят, жрёт.
Вот мачеха раздала девицам работу: одной кружева плести, другой чулки вязать, а Василисе прясть. Во всём доме огонь погасила, одну лучинку оставила, где девушки работали, и спать легла.
Трещала, трещала лучина берёзовая, да и загасла.
— Что тут делать? — говорят мачехины дочки.— Огня во всём доме нет, работать надо. Придётся за огнём к Бабе-яге идти.
— Я не пойду, — говорит старшая.— Я кружева вяжу, мне от крючка светло.
— И я не пойду, — говорит средняя, — я чулок вяжу, мне от спиц светло.
Да как закричат обе:
— Василисе, Василисе за огнём идти! Ступай к Бабе-яге!
И вытолкали Василису из избы.
Кругом ночь чёрная, лес густой, ветер злой. Заплакала Василиса, вынула из кармана куколку.
— Куколка моя милая, посылают меня к Бабе-яге за огнём. Баба-яга людей ест-жуёт, только косточки похрустывают.
— Ничего, — говорит куколка, — со мною ничего тебе не станется! Пока я с тобой — беды не будет.
— Спасибо тебе, куколка, на добром слове, — сказала Василиса и в путь отправилась.
Вокруг лес стеной стоит, на небе звезда не блестит, светлый месяц не выходит.
Идёт девушка, дрожит, куколку к себе прижимает.
Вдруг скачет мимо неё всадник — сам белый, на коне белом, сбруя на коне ясная.
Стало рассветать.
Идёт девушка дальше, спотыкается, о пни-колоды ушибается. Роса косу покрыла, руки заледенила.
Вдруг скачет другой всадник — сам красный, на коне красном, сбруя на коне красная.
Взошло солнце. Приласкало Василису, обогрело девушку и росу на косе высушило.
Целый день шла Василисушка. К вечеру вышла на полянку.
Смотрит — изба стоит. Забор вокруг избы из людских костей. На заборе черепа человеческие, вместо ворот — ноги человечьи, вместо запоров — руки, вместо замка — острые зубы.
Обомлела девушка, встала как вкопанная. Вдруг едет всадник чёрный, на коне чёрном, сбруя на коне чёрная. Доскакал до ворот и пропал, как сквозь землю провалился.
Ночь настала.
Тут у всех черепов на заборе глаза загорелись, стало на поляне светло, как днём.
Задрожала Василиса от страха. Ноги не идут, от страшного места не несут.
Вдруг слышит Василиса — земля дрожит, ходуном ходит. Это Баба-яга в ступе летит, пестом погоняет, помелом след заметает. Подъехала к воротам да как закричит:
— Фу-фу-фу, русским духом пахнет! Кто здесь есть?
Подошла Василиса к Бабе-яге, поклонилась ей низёхонько, говорит ей скромнёхонько:
— Это я, бабушка, меня мачехины дочки к тебе за огнём прислали.
— Так, — говорит Баба-яга, — твоя мачеха мне родня. Ну, что ж! Поживи у меня, поработай, а там видно будет.
А потом как крикнет громким голосом:
— Эй, запоры мои крепкие, отомкнитесь, ворота мои широкие, отворитесь!
Отворились ворота, Баба-яга въехала, Василиса вслед вошла. У ворот растёт берёзка, ладит девушку исхлестать.
— Не хлещи, берёзка, девушку! Это я её привела, — говорит Баба-яга.
У дверей лежит собака, ладит девушку искусать.
— Не тронь её, это я её привела, — говорит Баба-яга.
В сенях кот-воркот ладит девушку исцарапать.
— Не тронь её, кот-воркот, это я её привела, — говорит Баба-яга.
— Видишь, Василиса, от меня нелегко выбраться: кот исцарапает, собака искусает, берёза глаза выбьет, ворота не откроются.
Зашла Баба-яга в избу, на лавке растянулась.
— Эй, девка-чернавка, подавай еду!
Выскочила девка-чернавка, стала Бабу-ягу кормить: котёл борща, да ведро молока, да двадцать цыплят, да сорок утят, да полбыка, да два пирога, да квасу, мёду, браги без счёту.
Всё съела Баба-яга. Василисе только краюшку хлеба дала.
— Ну, — говорит, — Василиса, возьми вот мешок пшена, да по зёрнышку перебери, да всю чернушку выбери, а не сделаешь — я тебя съем.
Тут Баба-яга и захрапела.
Взяла Василиса хлеба краюшку, положила перед куколкой, да и говорит:
— Куколка, голубушка, хлеба покушай, моего горя послушай! Тяжёлую мне дала Баба-яга работу. Грозится меня съесть, если я всего не сделаю…
А куколка в ответ:
— Ты не плачь, не тужи, лучше спать ложись: утро вечера мудренее.
Только Василиса заснула, кукла и закричала: — Птицы-синицы, воробьи и голуби, сюда прилетайте, от беды Василису выручайте!
Слетелось тут птиц видимо-невидимо. Стали пшено перебирать, стали громко ворковать, зёрнышки — в мешок, чернушки — в зобок. Да всё пшено по зёрнышку перебрали, от чернушки очистили.
Только дело сделали, проскакал мимо ворот белый всадник на белом коне. Рассвело.
Тут проснулась Баба-яга, Василису спрашивает:
— Что, работу сделала?
— Всё готово, бабушка.
Рассердилась Баба-яга, — говорить-то нечего!
— Ну, — ворчит, — я сейчас на добычу полечу, а ты возьми вон мешок, там горох, с маком смешанный, всё по зёрнышку перебери, на две кучи разложи. А не сделаешь — я тебя съем.
Вышла Баба-яга на двор, свистнула, — подкатила к ней ступа с шестом.
Проскакал красный всадник. Солнце взошло.
Села Баба-яга в ступу, выехала со двора, пестом погоняет, помелом след заметает.
Взяла Василиса хлебца корочку, накормила куколку и говорит:
— Пожалей меня, куколка-голубушка! Помоги мне.
Крикнула куколка звонким голосом:
— Прибегайте, мыши, — полевые, домовые, амбарные!
Набежало мышей видимо-невидимо. В час мыши всю работу сделали.