Софья методично, ящик за ящиком, проверила содержимое всего стола.
Ничего.
Следом взялась за шкаф, потом бюро. Потом дошла очередь до сундуков...
Одежда, игрушки, ленточки, разноцветные камешки, засохшие цветы – чего только там ни было!
Кроме дневника.
Так, стоп... Дневник – очень личная вещь, его не хранят на виду! Может быть, девушка забрала его с собой, в замок мужа? Но альбомы почему-то оставила... Собиралась вернуться за ними попозже?
Думай, Соня, думай!
Она ещё раз осмотрела всю комнату, а потом принялась простукивать стены.
Ничего.
Пол.
Ничего.
Усердные поиски несколько утомили, и тогда Соня решила ненадолго прилечь. Кровать трогать не хотелось, поэтому она устроилась на местном варианте дивана. Декоративная подушка оказалось слишком плотно набитой, ещё и комковатой, и девушка несколько раз ударила кулаком, пытаясь немного перераспределить наполнитель. И почувствовала под рукой что-то продолговатое, чего в подушке быть не должно.
Неужели?
Поминутно озираясь – не явился бы сейчас кто! – герцогиня подпорола шов и сунула в него палец, постепенно продвигая его дальше и дальше, пока ей не удалось подцепить тонкую книжицу.
И да, это был дневник!
Девушка отбросила выпотрошенную подушку за диван, открыла первую страницу и углубилась в чтение.
Как она поняла, девочка начала вести дневник лет в десять, но делала это очень нерегулярно, иногда перескакивая не то, что через дни, недели или месяцы, а даже через года.
То густо, то пусто.
Графиня де Вилье могла подробно описывать события нескольких дней подряд, а потом пропустить полгода без единой записи.
Герцогиня Д’Аламос читала про милых кроликов и противную кухарку, которая специально готовит молоко с пенкой, зная, что Сона его ненавидит. Про горничную, которая специально заставляет повязывать колючий шарф. Про гувернантку, которая специально даёт ей самые сложные задания, чтобы девочка не справилась, и был повод её наказать.
Да уж... Судя по этому дневнику, абсолютно все, кто окружал Сонию, делали ей назло и умышленно обижали ребёнка.
Все, кроме отца и... герцога Д’Аламос.
Папу дочь просто обожала. Видимо, он её тоже, потому что в дневнике не нашлось ни одного негативного слова о графе.
А герцог...
Как Софья поняла, юной графине было двенадцать, когда она впервые попала на ярмарку. За несколько дней до поездки девочка только о ней и писала. Но самым ярким впечатлением, которое Сония оттуда привезла, оказалась не сама ярмарка, не уличные певцы, не лакомства и не новые платья или игрушки, даже не представление бродячей труппы – обо всём этом было упомянуто вскользь.
Больше всего графиню потрясла встреча с герцогом Д’Аламос.
По всему выходило, что произошла она совершенно случайно. Граф де Вилье перекинулся с Арманом несколькими словами, наверное, поздоровался, спросил о здоровье или что-то в этом роде. Герцог, как воспитанный человек, ему ответил и наверняка произнёс комплимент его дочери. Похвалил её, назвал красавицей? Дежурные, ни к чему не обязывающие фразы, дань вежливости, не больше.
А та взяла и сразу в него влюбилась!
И всё, что юная леди написала в дневнике после поездки на ярмарку, так или иначе касалось предмета её обожания.
Первая любовь, вернее, влюблённость, она такая – всепоглощающая, ослепляющая и, кажется, что одна на всю жизнь.
Софья понимающе вздохнула и задумалась – если графская дочь настолько любила герцога, то каким образом она умудрилась потерять невинность? И с кем? Ясен пень, что влюблённая девушка грезила милордом и своей с ним свадьбой! Добровольно она ни за что бы ни с кем не пошла.
Кто же так её подставил? Может быть, прислуга, ведь, судя по дневнику, Сона с простолюдинами не особенно церемонилась. Жаль, что отец слишком любил дочь и всегда вставал на её сторону. Избаловал, позволил думать, что она всегда и во всём права...
Герцогиня снова углубилась в дневник, перечитывая некоторые страницы, и пропустила момент, когда дверь распахнулась, впуская в спальню её супруга.
– Ты до сих пор не переоделась? – возмутился Арман и протянул руку, собираясь забрать у неё тетрадь. – И что там такого интересного?
– Ничего, всякие глупости, – Софья поспешно закрыла потрёпанную тетрадь, убрала руку за спину и огляделась. –Вспоминала детство. Уже вечер?
– Да. Я пришёл на ужин, но ты, вижу, меня не ждала?
Девушка вздохнула и виновато пожала плечами, мол, прости, не успела!
Тем временем служанки уже вносили блюда и расставляли их на столе.