- Вот зачщем ты полезла, дура? Я же почти все замяла, стерва!
- Так это все-таки ты! - пискнула Ылли.
Ким осторожно отодвинул Жаннэй подальше от стола. Судя по всему, он боялся, что мачеха прыгнет на Ылли, и Жаннэй окажется у нее на пути. Самой же Жаннэй было настолько интересно, что она готова была получить пару царапин, но если бы она начала Киму сопротивляться, это нарушило бы то хрупкое равновесие, что не давало ни одной из женщин напасть.
- Я? Я прикрываю детей, в отличие от тебя, крыс-ш-ша! Ты могла это придержать! И императив - это фиш-ш-шка твоей крысиной семейки, ш-ш-шалава! Откуда мне-то его взять?
- Кто бы мог подумать, ты - и кого-то прикрываешь!
- Как и ты! Кого-то из твоей огромной семейки, какую-нибудь очередную двоюродную крысину! Жирную и тупую!
Запахло тайнами прошлого и древней враждой. Обычно такое значило, что где-то в этой плодородной почве и зарыт мотив... Да вот только вряд ли Лиль или Герка могли иметь отношение к этой истории. Если бы Ылли нашли мертвой у нее дома или Яйла бы загадочно упала с лестницы, свернув себе шею, Жаннэй бы знала, кого подозревать.
Но родители Лиль вряд ли знали Ылли в лицо или видели Яйлу чаще, чем в школе проводили родительские собрания.
- Я только и делаю, что прикрываю чьи-нибудь идиотские задницы! Потому что все только задницами и думают! Мозги! Твои! Крысиные!
Яйла сгребла со стола тарелку и швырнула ее в стену. Та просвистела мимо удлинившегося уха Ылли и вдребезги разбилась о стену.
- Ты не захочешь уйти, даже если я тебя попрошу? - шепнул Ким.
- Сам понимаешь, что нельзя.
- Тарелка в лоб - это очень больно, - пожал плечами Ким, - не советую, но как знаешь.
- Ты меня прикроешь, разве нет? - отмахнулась Жаннэй, - Своим телом. Иначе зачем ты нужен?
- Ауч, - поморщился Ким, - бессердечная.
- Да у нас с роду такого императива не было! Это ж какой должен быть дар, чтобы люди больше месяца себя не помнили?! - взвизгнула Ылли, - ростом с гору?
- А ты меня какой тварью считаешь? Лиль мне как я в молодости, я бы не позволила ей считать себя сиротой! Я бы не лишила ее дома! Мой младший сын дружит с младшим сыном Вааров, а больше у него друзей нет - я что, совсем поехавш-ш-шая, рушить эту связь, а потом продавать драгоценности ради счета за воду? Да я чуть не заявилась к тетке Айне с тортиком! У тебя нет права меня в чем-то обвинять! Если я умная, властная стерва, то что я - еще и убийца?
Яйла немного успокоилась, и иногда даже забывала шипеть. Она изредка косила на Жаннэй - и когда вспышка ярости стала настолько походить на представление?
- Не удивлюсь, если в той дыре, из которой ты выползла, осталась парочка трупов, - тихо сказала Ылли.
Яйла замерла. Как-то вся подобралась, изогнула спину.
- Как часто люди... добровольно... отдавали тебе свои кош-ш-шельки?
Кто из них прыгнул первым Жаннэй понять не успела. Два тела столкнулись аккурат над обеденным столом, но Яйла оказалась тяжелее, поэтому они скатились оттуда, сбивая тарелки, и продолжили уже на полу.
Ким заозирался, ища, чем бы и разнять.
- Подождите, юноша.
Жаннэй подняла глаза от катающегося по полу визжащего комка: перед ней стояла женщина средних лет, и выглядела на свои годы, в отличие от неправдоподобно юных Ылли и Яйлы. Отличное время для появления! Низенькая, чуть полноватенькая, вся такая уютная и домашняя... Светлые волосы и зеленовато-серые глаза - она напомнила Жаннэй... да, точно...
- Айна Ваар-Кенли, очень приятно, - кивнула женщина, - простите, вы не будете против, если я их разниму, юноша?
- Я был бы очень благодарен.
- Я воздействую на их звериное начало, - предупредила Айна, - надеюсь, это не кончится иском о чести и достоинстве.
- Просто разнимите их, пожалуйста, - Ким был похож на растерявшегося мальчишку, рука, которой он все это время придерживал Жаннэй за талию, дрожала. Вряд ли он вообще услышал что-то кроме "разниму их".
- Ох, как в школу вернулась, - Айна подошла к сцепившемуся комку и поддернула рукава растянутой кофты, обнажая пухлые веснушчатые руки, - кьехшама! Тиишик!
Два существа, не слишком-то похожие на людей, раскатились в разные стороны. Ылли - наверное, Ылли, судя по остаткам ведомственной формы, - стукнулась головой о ножку стула и заскулила.
Айна присела перед ней на корточки и заглянула в глаза:
- Шаенне, Ылли.
Потом то же самое проделала с Яйлой.
- Таковы уж зверозыки, - пояснила она, оседлав стул, - или уже табурет, если учесть, что он потерял спинку в ходе боевых действий, - когда они не знают, что делать, они бросаются в драку. Подождите немного, и они вернутся в норму. Я приказала им успокоиться.
Она качнулась на табурете назад. Опасно зависнув, стул все-таки вернулся обратно.
- Так вот что делают звероязыкие? Звериный императив? - светски поинтересовалась Жаннэй.
Она попыталась отцепить от себя Кима, но он, кажется, даже не заметил этих попыток. Пальцы у него были каменные, просто каменные, и бледные. Обнять его, что ли?
Жаннэй всегда была профаном в успокаивании людей, и непонятное поведение Кима не вызывало у нее ничего кроме раздражения... и, может, капельки замешательства. Из помощника он превращался в обузу. Слишком чувствительный.
Интересно, как Айна сюда попала? Когда? Жаннэй была слишком увлечена спором этих двоих, чтобы заметить... Да и Ким, наверное, тоже.
- На животных не действует. Да и на зверозыков не всегда - только когда они вот в таком состоянии. С детьми справляюсь, но со взрослыми... Юноша, что же вы так дрожите?
- Это не из-за вас, - вымученно улыбнулся Ким, - просто со мной Яйла никогда... не заходила дальше тарелок.
- Сразу видно, что вы недавно приехали, - мягко улыбнулась Айна, - впервые видите зверозыка в полном обращении?
Ким кивнул.
- Прискорбно, получается, вы не знакомы и с собственным телом... Не волнуйтесь так. Они всегда так грызлись. Еще со школы, - пояснила Айна, - то ли кто-то у кого-то парня в бутылочку поцеловал, то ли еще что. Проучились бы чуть подольше, выяснили бы, кто круче и стали бы лучшими подругами, сколько я таких разнимала! Девочки ведь ничем не отличаются от мальчиков, только они чаще дерутся языками, чем кулаками, но зверозычки рано или поздно доходят до когтей, это часть их взросления... Но в шестом классе родители Яйлы уехали в Тьен и все. А потом она вернулась... и поехало.
- А вы...
- В юности подрабатывала школьным психологом. Потом вышла замуж. Знаете, Жабы... они хладнокровные. С ними такого не бывает. Но вы Кот, юноша, так что осторожнее со своим гневом. Я слышала, какому-то мальчику пришлось накладывать швы...
Ким потупился.
- Я нечаянно, и я опла... Окос! Как вы это делаете?
- Что?
- Заставляете людей оправдываться.
- Я держу себя в форме, - фыркнула Айна, - это как на велосипеде ездить... Не поясните суть конфликта?
- Они спорят, кто поджег дом, - вклинилась Жаннэй.
- О. И кто, как вы думаете?
Жаннэй пожала плечами.
- Из них двоих? По-моему, никто.
- Я не говорила про двоих.
- Может, поделитесь опасениями?
Они долго смотрели друг на друга, пока Айна не отвела взгляд.
- Вы там в порядке? - хрипловато спросила она.
- Более-менее, - прохрипела Яйла, - вот уж кого не ждала в гости.
- Я хотела заглянуть на ваш обед с Нутами, но, похоже, он сорвался.
- Вы можете остаться, я попрошу козочек принести, наконец, горячее.
- А убраться не хочешь? - фыркнула Ылли, - Весь ковер в фарфоре.
- Я бы попросила за него заплатить, но боюсь лишить Пиита его корочки хлеба на ужин, - фыркнула Яйла, поднимаясь и изящно отряхивая домашнее платье.
Она поправила прическу и, чуть поколебавшись, под строгим взглядом Айны протянула Ылли руку.
- Точно, - вздохнула Жаннэй, - Пиит. Племянник Амме. Рода Тен. Твой сын, Ылли?
- Ну да, а что? - руку Яйлы она не приняла, встала сама, скосила карий глаз, - Ты же в курсе. Я показывала тебе фотографию...