Она не очень понимала, зачем оно ему надо, но принимала с благодарностью.
В конце концов, интересная история закончилась, и остались только скучные последствия. Родителям Лиль прописали месячный курс лечения и той волей-неволей пришлось обосноваться у Яйлы; лучше всего, кстати, на Фанков подействовала встреча с Канги, профессионалы наконец смогли подцепить кончик пиявки, и теперь потихоньку ее раскручивали: обещали, что это только дело времени. И Жаннэй не сомневалась, что когда время придет, Яйла поможет Фанкам оформить документы; до Канги и старших Фанков кошке не было никакого дела, но вот за Лиль она уже привыкла беспокоиться.
Герка вполне ожидаемо завалил промежуточные экзамены и в основном занимался зубрежкой, иногда отвлекаясь на свидания.
Дядь Кеех встречал чаем и пряниками следаков одного за другим, и ему некогда было затевать пакости.
Ылли вполне счастливо жила с сыном, и единственное, что ее расстраивало - это исчезновение Амме. Впрочем, Жаннэй не верила этим крокодильим слезам: она готова была поспорить даже на спасительное колечко с камушком, что Амме живет себе спокойно где-то в песчаночьем квартале и в ус не дует.
Жаль, она так и не смогла его разыскать и хорошенько оборвать уши.
Пиявку-то на Фанков навесил он.
Больше некому.
Жаннэй дооформила бумаги и засобиралась в Тьен. Тут-то на нее и накатило то гадкое чувство... такое... не хотелось прощаться. Она как-то привыкла к Герке, и к Мрыкле, и даже к Лиль привязалась, хотя та все еще наблюдала за ней с настороженностью пуганого зверька.
Ну и к Киму.
Когда она прощалась с Кимом, как-то даже всплакнулось - у нее это в последнее время так легко выходило; и вот теперь он выставил ее круглой дурой: выходит, рано прощалась.
- Может сейчас, когда мы в купе одни, - вкрадчиво начал Ким, вырывая Жаннэй из дорожной полудремы, - ты мне все-таки объяснишь, почему ты наплевала на план и закрутила на пустом месте какую-то совершенно непонятную интригу?
- Я же говорила: ко мне пришел Кеех, угрожал, я подумала: мало ли к кому он еще пришел? Но вряд ли он бы стал размениваться на мелких. Так что я просто устроила так, чтобы ни у кого не было шанса вильнуть в сторону. Можно сказать, взяла детей в заложники, - вздохнула Жаннэй, - вот и все.
- Но Амме в зале не оказалось.
- Он умный паренек, ты знаешь. Почувствовал, что запахло жареным. После выходки Ылли с пиявкой он понимал, что, услышав про Фанков, я заподозрю его. Логично искать дар посильнее в пределах одной семьи.
- Но ты его не преследовала.
- Потому что он их спас. - Жаннэй свесила голову с полки, - Я так думаю, что спас. Вряд ли ему принадлежала идея: все-таки заставить родителей огреть по голове собственную дочь... тут нужен некий цинизм, что ли. Чувство юмора определенного толка. Кеех сам сказал мне, что ему нужен новый жрец; у Кееха был мотив. И у Кееха достаточно сил, чтобы сделать императивиста инструментом. Амме не стал бы подчиняться, если бы ему просто приказали; тут дело в уважении, в благоговении перед наставником. Такая сложная пиявка... - она протянула задумчиво, - интересно, она была завязана на появление Фарги рядом с домом Лиль? Все знали, где та покупает сигареты... Вот это дар... Но я почти уверена, что изначальный приказ Кееха Амме смягчил. Найденные Фанки спутали Кееху все карты.
- Ты очень сложно объясняешь, - Ким пожал плечами, - не очень понятно, зачем делать все так сложно, действовать через Лиль, вмешивать нас, Паштов... Если можно было бы просто промыть мозги: Герка ему доверял.
- Хонга бы не позволил, - Жаннэй немного подумала и добавила, - к тому же такому старому человеку, наверное, скучно нарекать младенцев и варить супы для гостей. Он устроил себе, и всему Тьмаверсту заодно, развлечение. Сколько пересудов будет! Знаешь, есть такая штука: вдохновение. Увидел Герку и Лиль вместе в неудачный момент, и его осенило. Мне показалось, он даже не очень расстроился, что проиграл. Старики любят внимание. Это для Лиль трагедия века: на веку Кееха столько народу умерло, что вряд ли это для него хоть что-то значит.
- И ты его вниманием обеспечила.
- Так и есть.
- Могла бы попробовать засадить.
- Ну-ну. Это не моя работа. Да и толку? Ну будут Жабы нарекать детей не в кафе, а в тюрьме. Разбуди, как приедем...
- Я тоже спать хочу.
- ...пожалуйста?..
Варт встречал на перроне. Был он встрепан и хмур.
Едва завидев Жаннэй он протер глаза. Нахмурился еще сильнее. Втянул носом воздух.
Подошел ближе и чуть ли не ткнулся носом ей в ключицу.
- Да ладно.
Ким многозначительно грохнул чемоданом.
- А ты кто? - живо поинтересовался Варт, одним движением переместившись от Жаннэй на пристойное расстояние, - А-а-апчхи! Кто ты, и почему эта женщина притворяется моей невесткой?
- Свояченицей.
- Надо же, вот ведь хорошо подобрали двойника: такая же зануда, - отмахнулся Варт и протянул Киму руку, - Варт рода Хин. Не знаю, что у вас там в Тьмаверсте стряслось... А-а-апчхи! Простите, аллергия на собак.
- Он эмпат, - пояснила Жаннэй, - поэтому немного спятил. Нюхает чувства. Видит чувства. Слышит чувства. Чужие. Но не мои.
- Теперь и твои, - фыркнул Варт, - это-то и напрягает. Не нравишься ты мне. А-а-апчхи!
- На кошек тоже аллергия? - Ким пожал протянутую руку, - Я Ким рода Пашт, зверозык, Кот.
Варт выдернул руку и достал из кармана платок.
- Набо же, кот, а вблюбленность совершенно щенячья, - прогундосил он, - сейчас ты меня либо полюбишь, либо возненавидишь, приятель. Жан, так как я даже не могу поверить, что ты правда Жаннэй, а еще у меня, как видишь, на вашу парочку аллергия, иди и снимай жилье.
- ...Что?
Варт всегда был непоследовательным и импульсивным человеком, чьего образа мыслей Жаннэй так и не смогла до конца постичь за долгие годы знакомства, (в чем, наверное, и крылись корни их взаимной неприязни) но это даже для него было уже слишком.
- Рано или поздно тебя надо было выселить. Сейчас или никогда. Ловлю момент, ты меня знаешь. А то потом начнется: съеду завтра, ой, сегодня как-то холодно, ой, забыла заказать грузчиков...
- Юлга тебя убьет.
- Ой, она и так меня чуть сегодня не убила, когда узнала, что второго ребенка ждет, вот, правда думаешь, что мне еще тебя там не хватает?
- Варт, но... куда мне...
- Я даже Майю по такому случаю выпихнул, а она до сих пор палочки в руках с трудом держит, инвалид труда. Слышишь? - он стукнул себя кулаком в грудь, - Там каменное сердце черной-пречерной свахи. Не знает жалости. Покеда.
Развернулся и ушел.
Жаннэй впервые в жизни почувствовала, что не прочь свернуть ему шею собственными руками вот прямо сейчас.
Раньше она всегда первым делом задумывалась об алиби.
- Зять подвезет? - светски поинтересовался Ким.
- А что, хочешь одолжить денег на такси?
- У тебя очень красивые ноги, - вот теперь этот кошак смеялся, но недолго: взглянул на ее лицо, - эй-эй, я же пошутил...
Жаннэй взяла себя в руки.
А еще отобрала свой чемодан.
И направилась к выходу, пока у нее тоже не появилась какая-нибудь аллергия, не совместимая с чьей-нибудь жизнью.
Грустно прощаться?
Да, похоже, с этим окосовым кошаком ей вовек не распрощаться. Так и будет преследовать хвостиком, как сейчас. И чего ему надо? Чемодан ее что, салом намазан?
И у сестры теперь не спрятаться.
Жаннэй всегда была хорошим наблюдателем. Но вот действовать самой... она не была уверена, что у нее получится. Вроде бы неплохо вышло в Тьмаверсте, но... ей повезло?
Придется учиться.
Говорят, первый шаг - самый трудный. Но чтобы научиться ходить, надо сделать еще тысячу.
...Едва завидев грязно-алый бок такси, Жаннэй перешла на бег.