– А кто вы, где учитесь, работаете?
– Извините, я устал, разговаривать бег мешает…
И только туда она заметил, что он одет по-странному: кожаные штаны, во что-то наподобие мокасин и меховую куртку. Его чёрные волосы свободно развевались на ветру, отражаясь при ярком свете синевой, волевой подбородок и прямой нос дополняли его экзотическую внешность. И тут Андрей обо что-то споткнулся и пролетел несколько метров, Оля в падении ударилась головой и потеряла сознание.
Оля оглянулась вокруг – она была в доме, скорее всего лесничем, потому что всё указывало на это: широкие нары, грубый стол, две скамейки, на стене висело много оружия, правда старинного.
Оля почувствовала, что совсем без одежды лежит на нарах, покрытая шкурами. Она пристально осмотрелась, нет ли её или какой-нибудь другой одежды, ничего подобного не было. Оля вздрогнула, ощутив холод – отворилась дверь и вошёл Андрей.
– Привет. Как дела? Я пришёл с охоты.
И только тут она заметила на его плече какую-то тушу, но когда девушка узнала её, Олю всю передёрнуло от страха. И в тоже время глубокого удовлетворения: это было тело того чудовища, которое преследовало ее. Нет, она была в общем-то добрым человеком, но после пережитого уже не могла не содрогнуться при мысли, что эти ужасы могут повториться.
– Ну ладно,– прервал её мысли «лесной человек»,– тебе пора перекусить, и дал ей одеть нечто напоминающее платье.
Пока она ела, Андрей взял какую-то изогнутую саблю и со зловещей улыбкой пошёл к двери.
– Ты куда?
– На работу, – эта фразы удивила ее и она, после того, как охотник вышел, выглянула в окошко.
Зрелище, которое она увидела, похолодило её кровь.
Андрей стоял, откинув голову, с незамысловатой саблей в правой руке, вокруг него собрались все ужасы, которые только могла родить природа и фантазии человека: тут были и вампиры, и летучие мыши ростом с пятилетнего ребёнка, и некое подобие обезьяны, которая больше была похожа на медведя, и другие чудовища.
И тут началось то, отчего Оля отвернулась с отвращением: Андрей начал врубаться в эту толпу, его облепили со всех сторон, как мухи, он же сопротивлялся, бескровные руки, головы, ноги летели во все стороны.
Но тут она увидела того монстра, который только что лежал у её ног
с тяжёлым мечом в руках. Пока Оля попыталась это понять, чудовище раскидать всё месиво и замахнул меч над головой Андрея. Но тот был быстрей, он вышиб одним точным ударом фехтовальщика с многолетним стажем меч крылатого монстра и другим, не менее точным коротким ударом отрубил ему голову. В этот же миг все монстры пропали, остался один Андрей, изнуренный битвой.
Охотник вошёл в избу и упал на пол безжизненно. Оля подбежала к нему – из кровоточащих ран торчали когти и зубы. Она не могла уже даже заплакать, так она была изнурена всеми событиями.
И тут она начала вспоминать, когда этот кошмар начался, и не могла понять, почему чудовище преследовал её и почему она попала в этот лес. Случайность или нет, в этом всём была какая-то загадка.
Но этому всему должно было быть и объяснение. И тут она обратила внимание на саблю в руках лесничего. На ней была надпись. Оля подняла саблю: «И появится в тёмном лесу девушка, и будет у неё амулет светлых сил, переданный ей отцом, и погонятся за ней Тёмные силы, и будет хранителем её охотник, но не будет у неё алтаря жизни, и погрязнет мир в темноте за горами, если она не найдёт его» – это же о ней. Это её отец подарил ей амулет, привезённый из южных гор, это и всё остальное сходится. Только последняя фраза её смутила, и она подумала: «Когда-нибудь найду объяснение, я должна спасти мир!».
1994