Ад закончился быстро, буквально в один момент. В голове и шее что-то резко щелкнуло, и, когда я, едва переведя дух, был уже готов открыть глаза и увидеть однотонный потолок своей невзрачной спаленки, меня вдруг затопили воспоминания. Прокручивались в виде пленки немого кино, с болью врезались в мой мозг и становились частью меня. С каждой прожитой секундой я узнавал все больше и больше о человеке, которого никогда не видел.
Более того — я становился теперь не только собой, но и им наполовину. Даже не так. Прокрутив и вольготно разместив в голове воспоминания этого парнишки, я стал кем-то средним между нами обоими. И не он, и не я.
Или сразу оба.
Тридцатилетний холостой инженер Игорь Мясников в теле столетнего вампира Эдварда Каллена.
Клянусь, если бы вампиры падали в обморок, я бы сделал это сию секунду.
— Эдвард, как ты, родной?
Я повернулся на звук. Миловидная молодая женщина. «Эсми», — подсказала память Эдварда.
— Все в порядке, — прошептал я.
— Давайте оставим Эдварда одного. Думаю, ему нужно собраться с мыслями, — глядя на мое удивленное лицо, задумчиво произнес светловолосый мужчина.
Карлайл.
Я наблюдал за тем, как грациозные статуи-вампиры вышли из моей спальни. Напоследок, маленькая брюнетка Элис одарила меня странным взглядом и аккуратно прикрыла за собой дверь. Мне показалось, будто она хотела что-то сказать, но в последний момент передумала или… Она словно пыталась что-то сообщить одним лишь взглядом.
Ну, конечно! Как я не понял сразу?! Малышка Элис передала мне сообщение мысленно. Вот беда только… Я не Эдвард Каллен. И, хотя его память оказалась мне доступна, и я сам, отчасти изменившийся под ее влиянием, не мог пока понять глубину и степень этих изменений, ясно стало одно: я — не Эдвард. И его дар, вытекающий из природной проницательности, которая является чертой характера, а не свойством мозга, меня, увы, обошел стороной. Короче, я не смог прочесть мыслей сестренки! Это, конечно, странно, но если разобраться, то вполне логично. У меня теперь мозги Эдварда, а значит, и его память, которая в этих самых мозгах и хранится. Но вот душа у меня моя (что естественно!) и мои воспоминания о прошлой жизни — почему-то тоже с нею (дублируются они что ли?!) А вот дара телепатии нет. Я другой человек, и все тут.
Воспоминания молодого Каллена, конечно, немало помогли мне быстро разобраться в ситуации и вспомнить родню, и даже определили мое теплое и доверительное отношение к этой самой родне, но вот характер-то у меня остался мой. И склонности к чему-либо — тоже мои. Выходит, таланты Эдварда ушли вместе с ним… Куда? Да кто его знает, но, судя по всему, парень просто умер, когда Аро оторвал его голову в назидание. Значит, не зря-таки Эдвард за смертью приезжал. Он ее получил. А вот как его пустующее вампирское тело занял я — тайна за семью печатями. Да и больно оно мне нужно, разбираться в этом? Жив, здоров, бессмертен… В прошлой жизни ничем не обладал, сирота-одиночка, ни друзей, ни родни… Так что сожалеть не о чем… Можно сказать — в лотерею выиграл!
Стук в дверь отвлек меня от размышлений. Судя по запаху — Элис.
— Входи, — машинально ответил я.
Девушка прошла в комнату и вновь окинула меня нечитаемым теперь взглядом.
Она подождала пару секунд, а потом шокировано уставилась на меня.
— Эдвард? Эдвард, что случилось? — испуганно спросила она.
— Я…
— Почему ты молчишь? Я ничего не понимаю…
Ну да, конечно, с таким-то даром Эдварда и с его постоянной привычкой общаться с родней мысленно, можно было и не рассчитывать на то, что мне удастся обмануть Калленов и выдать себя за их сына и брата.
— Элис, кажется, я больше не могу читать мысли, — стараясь копировать интонации Эдварда из воспоминаний, осторожно и неуверенно проговорил я.
На сестру было жалко смотреть. Казалось, она готова потерять сознание — так шокирована она была.
— Все в порядке, честно, — я поспешил заверить ее, — это странно…
— Ужас! Как… как это произошло? Разве так может быть? — она справилась с собой и заговорила.
— Я не знаю… — прошептал я, состроив горестную мину, — раньше все было просто. Как дышать. А теперь… Напрягаюсь, смотрю на тебя, думаю, и ничего. Словно никогда раньше и не мог. Вот так, в одночасье…
— Мы должны позвать Карлайла. Я… Я не вижу, чтобы ты обрел свой дар вновь. Это ужасно, Эдвард! — полная драмы, воскликнула она, — я на секунду, — и скрылась в поисках приемного отца.
Я моментально поднялся с дивана и задумчиво окинул взглядом комнату Эдварда. Ну, надо же, как интересно вышло. Все здесь кажется мне знакомым по воспоминаниям Эдварда. Я могу сказать, как и откуда тот или иной предмет появился в этом доме и в этой спальне в частности. Да что там! Некоторые воспоминания даже накладывают отпечаток былых эмоций по отношению к этим предметам. Как, скажем, диск с «Лунным светом», который Эдвард слушал вместе с Беллой… Смотрю на него, и становится так спокойно, приятно, и я сразу начинаю чувствовать нежность. Нежность к девушке, которую даже и не видел! Но вместе с тем я понимаю также, что все эти чувства не мои. Я владею лишь воспоминаниями о них, но не испытываю их в действительности. Я — это я. Игорь.
То, что я разобрался в себе — это, конечно, хорошо. Но тот факт, что в роли Эдварда мне все равно не продержаться долго, меня пугал. Я понял, что потерю дара можно смело валить на эффект от наказания Аро. Мало ли… Вампиры — существа неизученные, всякое может быть. А тут и случай подходящий. Тут-то мне удастся Калленов обвести, но в остальном… Да и получив такой подарок судьбы, хотелось бы жить, просто жить, а не играть всю вечность роль Эдварда. Но и раскрываться самому пока не хотелось — мало ли, кто и как отреагирует… Вряд ли Каллены мне навредят, но прежнего уже не будет. А прежнее не так плохо, чтобы ломать его без оглядки. В общем — я решил действовать по ситуации.
И все бы ничего, но именно этот момент выбрала невезучая Белла Свон для того, чтобы приехать к нам в гости.
А я понял две вещи: я ужасно голоден и я не обладаю самоконтролем Эдварда…
========== 2 ==========
***
— Эдвард, у тебя ведь получалось сдерживаться! Не понимаю, что произошло… — разочарованно покачала головой из стороны в сторону малышка Элис.
Я промолчал. Мало того, что я находился на грани раскрытия, так еще и бедную девчонку Свон чуть не сожрал! Нет, мне стыдно, мне действительно стыдно, но даже сейчас, стоит лишь вспомнить, как аппетитно пахла девушка, я уже готов сорваться и бежать к ней. Отнюдь не по велению сердца. К сожалению, вместе с Эдвардом исчез и почти весь его самоконтроль. Но это и понятно, все же умение вампира сдерживать себя — заслуга не тела, а души. Или сознания, уж как хотите. Единственное, что спасло Беллу, это тот факт, что тело Эдварда все же «помнило» свои прежние реакции (мальчик долго тренировался), оно не спешило воспринимать любимую как еду, в отличие от меня и моего сознания.
Разумеется, подоспевшие братья оказались очень кстати. Никто ведь не ожидал от меня подобной реакции. Никто не мог предвидеть. Даже Элис. Слишком сумбурно и быстро все произошло. Вот Белла неуклюже становится на ноги, выбравшись из своего пикапчика, а я вдыхаю по привычке новую порцию воздуха, сдобренную ее ароматом, и вот я уже внизу, на террасе перед домом. Голодный, озверевший, дикий…
— Как ты? — Эсми подошла поближе и заботливо положила ладонь мне на плечо.
Я тяжело вздохнул, но промолчал.
— Ему стоит поохотиться. А я пока подумаю: возможно, такая реакция связана с длительным расставанием. Ты отвык от ее запаха, — задумчиво сказал Карлайл.
— Сомневаюсь, ведь в Вольтерре все прошло просто отлично. А сейчас… Белла ведь даже не ранилась, да она и в дом не успела войти! Ты… ты словно видел ее впервые, Эдвард, — шокировано произнесла Элис, даже не догадываясь, насколько она права.