Бешеная прихрамывала после незапланированной встречи со стеной, но шла без помощи; Сэллинталас демонстративно молчал и сверлил маркиза ненавидящим взглядом; Ритер глазел по сторонам и светился от радости сбывающейся мечты; двое товарищей раздавленного Эгина держались вместе и время от времени простукивали стены в надежде обнаружить тайник. Им пока не везло.
Обратил фор Корстед внимание и на Ксинс. Горная эльфийка вновь несла в руках свой старый лук, а артефактный закинула за спину. Забавно. Видать ее показатель силы превышал аналогичный у ловкости, и необычное оружие не прибавляло, а отнимало у нее параметры. Любопытно, что дроу смогла почувствовать это, не читая описания предмета.
Впрочем, Радремон и сам бы заметил, подведи его вдруг родная шпага.
Кстати, из оружия у маркиза остались лишь волнистый крис на поясе и обычный молот в пространственном артефакте. Добытый еще во времена рабства меч почил в бозе. Вернее в теле шагающего впереди зомби.
В его правом боку зияла рваная дыра с обожженными краями, полученная еще при жизни. А вот пару ловушек назад дохлый Мохопес получил мощный удар тараном с противоположной стороны, в результате чего из него, как из раздавленной жабы, вылетела очередная порция внутренностей, обезглавленное тело орка и, собственно, меч фор Корстеда.
Тот оказался обожжен какой-то кислотой, поплавлен, искорежен и не опознавался системой даже как хлам. Но Радремон не расстроился — он уже давно планировал переквалифицироваться в маги. Хотя отсутствие привычной тяжести в ножнах заставляло чувствовать себя чуть ли не голым.
— Ну и долго нам еще топать? — несколько раздраженно спросил владелец шестопера. — Такое чувство, будто мы тут уже неделю блуждаем.
Нал и подручный Сэллинталаса согласно кивнули. Да и сам фор Корстед ощущал нечто похожее.
— Скажи спасибо, что данж почти без ответвлений. — не оборачиваясь, бросил Банарв. — Слыхал, и лабиринты бывают. Я бы справился, конечно, но за остальных не ручаюсь.
— Не только лабиринты, но и подземные города, ледяные пещеры, лавовые гроты, джунгли, ульи, берлоги. — с воодушевлением добавил Ритер. — А как-то раз мне и вовсе рассказывали про огромную летающую башню, где каждый этаж, вроде как был отдельным мини-данжем со своими декорациями и правилами.
— Бред какой. — буркнул новый владелец копья Эгина, сплюнув сквозь зубы.
— За что купил, за то продаю. — пожал плечами одноухий. — А что на счет нашего случая… — Ритер задумался. — Да переломанный господь знает! Надеюсь только, что удастся дойти до конца. Бездна! Ничего в жизни еще не хотел так сильно!
— Поехавший. — пробубнил Банарв. — Но без личного сокровища я назад не вернусь!
Ну и кто здесь тогда поехавший? Радремона же больше волновало отсутствие пищи. Он уже даже пожалел, что поделился с остальными на том привале. Особенно с Эгиным, который бесславно сдох и теперь даже не сможет рассчитаться за свой обед. Халявщик! Так что если в ближайшее время…
— Эй, там кажись пещера! — прервал его размышления Налланномом.
И действительно, тоннель впереди становился немного шире, а затем резко обрывался гладкой отвесной стеной. Ее можно было бы даже принять за тупик, если не видневшийся сбоку черный провал арки.
Обычный — без какого либо оформления или контура — он выглядел щербиной на месте выбитого зуба или, возможно, дуплом в дереве. Вот только изнутри струился мягкий едва заметный серебристый свет. Тот походил на тончайший шелк, сотканный из лучей Ханиамоны, и подрагивающий на несуществующем ветру.
— И ведь ни одного ответвления… — задумчиво произнес дварф.
— Может быть там уже конец? — с надеждой в голосе спросил Нал.
— Или очередное монстрячище. — мрачно выдал мужик с шестопером.
Радремон же мысленно приказал своему зомби лезть внутрь и сам двинулся следом.
— Не проверим — не узнаем. — в предвкушении потирая руки, сказал Ритер, и скоро уже весь отряд осматривал новую территорию.
Это и правда была пещера. Высотой выше самых высоких сосен и настолько длинная, что, сколько не вглядывайся, а конца не разглядеть. Просто удивительно, как такая могла оказаться в буквально несколько часов назад возникшем данже. И вроде не спускались же столь глубоко…
Пещеру заливал все тот же призрачный свет, источника которого найти никому не удалось. Он словно из ниоткуда появлялся где-то под потолком, а затем разливался, смешиваясь с тьмой подземелья. Но зато благодаря ему стали видны местные обитатели.
Грибы.
Большие и маленькие, широкие и тонкие, какие-то размером с мизинец, а другие высотой больше человеческого роста. Даже красная поляна, показавшаяся сперва россыпью сбежавших из костра искр, на поверку оказалась плотной порослью все тех же грибов-крохотулек.