Вопросы прошлого же вполне можно задвинуть на второй план.
Но не забывать о них полностью.
— Во время Великого Бедствия фор Корстеды пострадали не сильно. — продолжал тем временем экскурс в историю дворецкий, кочергой поправив дрова в камине. — Не больше других, по крайней мере. Рассказывали, что к вам примкнуло множество героев. Так говорил мне дед. А ему его дед.
— Ну и почему тогда мой замок похож на заброшенный сарай? — поинтересовался Радремон, вспомнив царящее в коридорах запустение. — Герои, понятно, давно умерли. Но с остальным-то что? Где все?
Люмьен бросил грустный взгляд на мертвого короля.
— Интриги. Подкупы. Масштабные диверсии. Все это продолжалось не одно десятилетие. Фор Корстедов разорили и вынудили отправиться на Ахалдас. — сказал он, повернувшись лицом к маркизу. — А затем разразилась большая война за эти земли. И в итоге на вершине оказался род Трамоли, а его патриарх провозгласил себя королем.
Радремон хмыкнул, но И’Тальти предпочел не обращать внимания.
— Его Величество был достойным человеком. — произнес дворецкий, имея ввиду, лежащего на полу монарха. — Мудрым, справедливым, добрым. К сожалению, эти качества не делали его хорошим правителем. Он куда больше благоволил ученым и ратовал за процветание подданных, чем уделял внимание внешним проблемам. А проблемы начались еще во времена его отца.
— История повторилась. — догадался маркиз.
Но информация об ученых его заинтересовала. Это может быть полезным.
— Да. — подтвердил Люмьен. — Опять интриги. Опять диверсии. Его Величество оказался между молотом и наковальней. С одной стороны — король фон де Нияскот, желающий расширить свои владения, а с — другой род Митронинома, положивший глаз на древние данжи. И если поначалу Его Величество еще пытался найти какой-то компромисс, то после убийства жены и детей махнул на все рукой.
Что ж. Это объясняет и запустение, и беженцев, и раненных стражников у ворот. Нияскот и Митронинома не нападают открыто, чтобы в итоге не схлестнуться друг с другом и в то же время не подставиться под удар собственных недругов, но и от целей не отказываются, продолжая тревожить границы, откусывая от пирога небольшими кусочками.
Выживших в столкновениях солдат отправляют залечиваться в тыл, а их место занимают новые. Похоже у покойного короля среди офицеров нашлись толковые личности. Ну или им пока что не предложили достаточно денег для предательства.
Ситуация не из лучших.
И стоит ли Радремону в нее вмешиваться?
Глава 5
Сидя на удобном стуле посреди залитой кровью комнаты, Радремон строил планы дальнейших действий. Прибытие в родовой замок приоткрыло завесу тайны над некоторыми вопросами. Но и новых породило ничуть не меньше.
С одной стороны, он действительно мог заполучить в свое владение крепость вместе с землями мертвого короля. По праву крови.
Немножко крючкотворства, правильно замотивированных агитаторов, и все пройдет, как по маслу. Сомнений нет.
Но с другой — территория, экономика и военное положение находились в глубочайшей заднице, выбраться из которой будет не так-то просто. Сюда же стоит добавить наличие парочки политических врагов в виде соседнего государства и обнаглевшего рода. И силы их неизвестны.
На Дуинитоне обитали воины и маги вплоть до седьмого ранга. Свой маркиз оценивал примерно как четвертый. Скорей всего, несколько выше. С учетом различных бонусов и привилегий он совершенно точно мог противостоять противникам пятого ранга. Если тщательно подготовиться (как в случае с Маруаном), то, возможно, даже шестого. Но личности вроде Брювалдо по-прежнему оставались вне сферы его полномочий.
Стоит ли брать на себя груз ответственности за жителей региона, если фор Корстеда интересовал лишь поиск способа возвращения домой. И если такой не отыщется на этом материке, то Радремон без всякого зазрения совести бросит все и отправится на следующий.
Как там его? Шалов, кажется.
Хотя, если подумать, то о какой ответственности идет речь? Эти люди ему никто. И обязан он им не больше, чем членам Свиты Темного Маршала, оставшимся на Ахалдасе. Поэтому ничто не мешает маркизу извлечь максимум из сложившейся ситуации и двинуться дальше. Если кто-то сумеет оседлать волну и получить выгоду, пристроившись в хвост, — почет ему и хвала. А кто сделает неверную ставку и потеряет все — тот сам себе злобный бурундук. Пускай грызет локти. Ну или орехи, на худой конец.