— Невозможно! — воскликнул Брювалдо, хватая ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба. — даже высшие вампиры на такое не способны!
— Правда? — усмехнулся Радремон, готовя к запуску новую Стрелу праха. — Тем хуже для них.
Маркиз не торопился убивать «дорогого» гостя. Нет, он не планировал ни брать того в плен, ни требовать выкуп, ни делать еще что-то в том же духе. Брювалдо умрет. И не позже, чем солнце утонет в кровавых отсветах заката.
Но прямо сейчас, в противостоянии черного и красного потоков пламени, фор Корстед чувствовал, что способен постичь нечто, чего ему не хватало в магических изысканиях последних дней. Сделать последний шаг. Преодолеть преграду. А за ней…
Радермон уже практически сумел оформить смутные чувства в мысль, как его противник исчез, а в следующий миг в маркиза одни за другим врезались молния, огненный шар, ледяная глыба и снова молния.
Все они так и не сумели пробиться сквозь Продвинутый щит тьмы, но фор Корстед все равно тот обновил. И даже мана на это действие не потратилась.
Брювалдо стоял у подножия стены, пожирая Радремона преисполненным ненависти взглядом. В руке он держал уже знакомый маркизу посох с навершием в виде светящегося кристалла. Артефакт редкого качества. Но даже он не помог своему владельцу переломить ход схватки.
— Позовите Ут-Динго! — крикнул тренировавшийся во дворе маг третьего ранга. Он швырнул в костяка недавно выученное Водное лезвие. — Враг на территории! Позовите Ут— …
Продолжение фразы утонуло в потоке яростного пламени. Брювалдо легко отбил Водное лезвие Стихийным щитом, а вот его Дыханию дракона маг противостоять не смог. Слишком велика оказалась разница в силах.
Численность рода уменьшилась на одного члена. Причем к тому же не на самого слабого. Даже если бы фор Корстед хотел его защитить, тот стоял вне радиуса действия его заклинаний.
— Все прочь! — приказал Радремон остальным воинам и магам, тренировавшимся неподалеку. — Никому не лезть! Кто помешает — прикончу лично!
Подчиненных как ветром сдуло. Они и так-то не горели желанием бросаться в бой против знаменитого на весь Дуинитон костряка, а тут еще и глава жути нагнал. Пускай эти монстры сами выясняют кто из них монстрее. Болеть обитатели замка, конечно, будут за лидера, но с безопасного расстояния.
Максимально безопасного.
Взмахнув рукой, маркиз уничтожил свисавшую с дирижабля лестницу и начал неспешно, но решительно спускаться к своему противнику. Теперь тому будет куда сложнее вернуться на свой транспорт. Если, конечно, его не перенесет туда незнакомая телепортационная магия. Но даже в таком случае Брювалдо не уйти — Небесная Цитадель все равно обладала преимуществом в скорости.
Вражеский маг посылал в фор Корстеда заклинание за заклинанием. Одна за другой разноцветные магические вспышки озаряли замковый двор, словно праздничный салют. Радремон же скупо отстреливался Тройными стрелами праха, каждую из которых костряку приходилось встречать двумя Щитами света.
Если вспомнить магический поединок с Ариэланой, то теперь сражение происходило по совершенно иному сценарию. Никто не прыгал зайцем из стороны в сторону, а убийственные чары отбивались защитными. Да и боевые арсеналы заметно выросли и давали возможность действовать более вариативно. Прежний Радремон мог бы гордиться собой нынешнем. Ведь он уверенно шел по пути увеличения могущества.
Как и планировал.
Когда маркиз подобрался к Брювалдо на достаточное расстояние, тот выставил вперед посох, и с его кристалла сорвался поток огня, еще более мощный, чем прежде.
Фор Корстед встретил угрозу Пламенем темного феникса. Две струи схлестнулись в ревущем противостоянии, но теперь уже красная стала постепенно брать верх над черной. Все-таки целая ступень разницы — это не шутки. Базовый урон должен был различаться в несколько раз, как минимум.
— Хах! — торжественно воскликнул Брювалдо, и к нему вновь вернулась потерянная уверенность. Он принялся яростно обстреливать Радремона всевозможными чарами, не давая тому сосредоточиться.
Однако радость померкла в глазах костряка, когда он увидел на лице противника надменную улыбку.
Та явно не предвещала ничего хорошего.
Не сводя с гостя полного превосходства взгляда, маркиз положил ладонь на рукоять шпаги и медленно вытащил ту из ножен. А в следующий миг черное пламя вновь начало теснить красное. Причем даже активнее, чем прежде. Живое Оружие по своим параметрам давно уже оставило позади любые артефакты редкого и особого качества. А может даже и легендарные.