Возможно, именно поэтому где-то в другом месте города исполнители злой воли не знают, что находятся под наблюдением, но и наблюдатель не чувствует себя в безопасности. Мрачные люди в черных плащах стоят посреди огороженного двора особняка одного из аристократов и ждут дальнейших указаний. Через несколько минут показывается глава группы, что несет странный сверток, в котором что-то шевелится.
Глаза людей не отрываются от предмета, пока не приходит приказ брать руки в ноги и возвращаться на базу. Все без слов разворачиваются и выходят, а главарь старается держать ношу на вытянутых руках и исчезает в открывшемся портале. Что бы там ни было, человек явно не хотел случайно раскрыть сверток раньше времени.
Постепенно на внутреннем дворе особняка становится тихо, но вскоре в тенях рождается еле заметное движение, которое потихоньку движется к выходу и потом ныряет в него. Шпион его величества получил сегодня интересные данные, которые срочно нужно передать связному, но покинуть вражескую территорию не успевает, так как из темноты на огромной скорости вылетает серп, в мгновение ока лишающий шпиона головы.
Волшебное оружие круто поворачивается в воздухе, разбрызгивая капли крови, а потом возвращается в темноту, где ждет рука хозяина. После труп уничтожают сторожевые псы поместья, чтобы под утро слуги избавились от любых следов ночного происшествия.
Глава 9
В полдень следующего дня Гнисир стоит у ворот на территорию башни магии, как и приказала Шерил Локрост. Сегодня вновь пришлось уйти без кинжалов, и это чувство не самое приятное, когда привык к весу оружия на поясе. В событиях прошлого в этот момент Ирай уже был на первом задании в качестве авантюриста в группе Звездный Водоворот, а сейчас даже близко к ним не подойдет, чтобы не вызвать резонанс событий.
Вскоре появляется карета самого обычного вида, какую могут использовать мелкие дворяне. Однако есть одна деталь, которая моментально разрушает маскировку: охраны слишком много для бедного аристократа. По девять конных воинов с хорошей экипировкой впереди и сзади: такое обычно могут себе позволить только богатые особы или короли. Жалование опытных телохранителей с внушительным боевым опытом и большим количеством навыков Языковой Системы, может исчисляться в золотых лирмах, так как безопасность в этом мире — дефицитный продукт.
Карета останавливается, и кто-то изнутри открывает дверь и зовет Ирая. Делать нечего, новый советник забирается в карету и тут же преклоняет колено перед старшей дочерью короля, скрывающей лицо под капюшоном. Сегодня Шерил предпочла одеться по-простому, чтобы скрыть статус.
— Здравствуй, Ирай. Садись напротив.
Молодой человек встает и занимает указанное место. Помимо них в карете только вчерашний ундина. Про него Ирай тоже ничего вспомнить не может, так как бывал в королевском дворце в первый и последний раз перед началом конца Винкарто.
«Вероятно, какой-то особенный телохранитель, приставленный к принцессе», — предполагает Ирай, которого даже не осмотрели на предмет оружия или чего похуже.
«Делают вид, что доверяют мне? Нет, конечно, нет».
— Сегодня ночью на обоз магов напали неизвестные и разбили «гудящие камни», — говорит Шерил, смотря в окно.
Ирай подключает всё свое актерское ремесло, чтобы изобразить удивление тому факту, зачем ему вообще сообщают такую информацию. Пока не совсем понятно, что именно Шерил Локрост ждет от нового советника, но Ирай не предполагал, что она действительно захочет обсуждать с ним важные государственные дела.
«Хитро, сама даешь мне доступ в эту область, чтобы у меня возникло искушение воспользоваться этим», — помощник библиотекаря продолжает делать вид, что не знает, как отреагировать.
Перед мысленным взором проносятся факты, имена и обстоятельства, которые всегда стоит держать в уме, если хочешь преуспеть в сложном деле. И картина почему-то не хочет складываться, значит, есть что-то, что Гнисир не знает о Шерил.
— Что ты думаешь об этом, Ирай? — принцесса продолжает смотреть в окно.
— Если те камни были их целью, то, вероятно, они хотели помешать плану насильственной миграции муравьев-химер на территорию Курганного Воя, — Ирай решает начать с самого очевидного вывода.
— Я тоже так думаю. В правящих кругах есть оппозиция, которая тихонько делает свои дела, а мне отец запрещает заниматься этим вопросом. Думает, что будет лучше, если я буду заниматься только незначительными проблемами.