«Все-таки не успел», — понимает Ирай, чувствуя, что боевое возбуждение не думает проходить из-за «Маски принца шутов», которое накапливает безумие в мыслях. Спрыгнув на пол, Гнисир смотрит на торчащую кость в полу и понимает, что оно растет сразу в обе стороны, поэтому не упало во время роста.
«Ушло примерно на три метра в пол», — понимает Гнисир, оглядывая большие трещины, а потом костяной кинжал, который уже восстановил обломанное лезвие. Боковое зрение замечает приближающихся короля и принцессу, что до сих пор не могут выйти из шокового состояния.
— Надеюсь, вам хватит сил навести порядок в собственном дворце? — Гнисир чувствует, что если продолжит убивать, то остановиться станет во много раз сложнее. — Раз лидер восстания мертв вместе с его ближайшими ставленниками, то остальные снова переметнутся на сторону короны.
— Да, вы правы, — кивает монарх, не в силах оторвать взгляда от маски шута, которая то смеется, то плачет. — Я гарантирую, что все виновные будут наказаны. Возможно, я был слишком добрым правителем в последнее время.
Ирай подхватывает кинжал с пола и направляется к выходу, но тут его останавливает голос Шерил:
— Подождите, позвольте спросить. Гнисир Айтен — это же ведь вы?
Человек в маске шута останавливается и раздумывает над ответом. Ему нужно вернуться на законных основаниях в библиотеку башни магии, и ради этого он готов использовать любую возможность.
— Если это так, то что? — Гнисир забрасывает удочку.
— Мне очень жаль за ту глупую проверку, что я устроила. И спасибо, что спасли нас сегодня.
Ирай отзывает действие навыка, и маска пропадает. Теперь Шерил с отцом могут взглянуть в лицо спасителя, покрытое потом.
— Я не мог поступить иначе, ваше высочество. Я поклялся быть мечом, щитом и книгой в ваших руках. Это не просто красивые слова, хотя вам не понять. Если вы хотите меня отблагодарить, то я прошу две вещи: возможность дальше работать в библиотеке башни магии и труп Курганного Воя в свое полное распоряжение.
Шерил переглядывается с отцом, а потом кивает со словами:
— Мы согласны. И я буду рада, если вы продолжите быть моим советником.
— Я не смогу забрать клятву, пока не буду от нее освобожден вами или вашей смертью, ваше высочество, даже если произнес её против воли, — Ирай поворачивается к ним спиной, молча говоря о том, что разговор окончен. — Обращайтесь ко мне как прежде.
— Клянусь быть рукой, достойной меча, щита и книги! — Шерил вспоминает слова Кэйлы.
Ирай останавливается и оборачивается с улыбкой на лице, впервые за сегодняшний вечер.
— Вы стали на один шаг ближе к статусу великой правительницы, — бросает напоследок Гнисир и покидает тронный зал, после чего растворяется в тенях. Сегодня ночью Винкарто просто не мог заснуть.
К утру король Идрион Локрост все же взял под контроль столичные войска, лишённые высшего командования. Трупы повешенных офицеров и рядовых солдат висят на стенах замках, а вокруг столицы полыхают погребальные костры, где хоронят многочисленных погибших сегодня во время нападения Курганного Воя.
«Винкарто крепко досталось, но в будущем всё будет только хуже, когда начнется Поветрие», — Ирай смотрит с крепостной стены замка на столбы дыма, поднимающиеся за городом. Испуганные и поникшие горожане прошли сегодня через страшное испытание, и то же можно сказать про королевскую семью. Они доверили слишком много власти ненадежному человеку, а сам Эвенот доверился культу, который преследует только свои цели.
«Мир полон идиотов, наглецов и честолюбцев, но они во сто крат лучше тех, кто однажды придет на эту землю. Хочу я того или нет, Поветрие затронет меня тоже», — Гнисир еще до сегодняшнего дня решил, что впервые в жизни выступит на стороне государств выживших полвека назад материков.
На внутреннем дворе появляется отряд стражников вокруг Кэйлы Локрост, которую нашли-таки. К ней выбегает Шерил, и внимательный взор Ирая вновь замечает эту странность: Шерил даже не обняла младшую сестру, хотя Кэйла не сдерживает слез от пережитого.
— Ладно, сейчас не это важно. В одиночку мне ведь все равно не справиться. Это ты хочешь сказать? — непонятно, к кому обращается молодой человек с красными волосами, которые развевает холодный утренний ветер.
— Пора возвращаться в башню магии. Мэтр Мовак вряд ли без меня справится.