— Не стой на месте, двигайся!
Она едва-едва успевает уклониться от атаки в корпус. Девушка уже привыкла к повязке, но сражаться в ней все еще слишком сложно. Ее рука машинально тянется к лицу.
— Ты прожила неделю в полной темноте, но в бою все еще пытаешься полагаться на зрение. Похоже, мне придется заставить тебя тренироваться в глухой повязке. Ты должна научиться использовать свое преимущество: возможность чувствовать ток крови внутри противника. Зрение у тебя можно отнять, например, ослепив. А это ощущение — твой козырь.
Райден скользящим движением приближается к ней и точным движением приставляет трость-меч к ее шее. Его глаза закрыты плотной повязкой — гораздо плотнее, чем обычная вампирская, которая была на Кирай.
— Не спорю, ты недурно сражаешься, но любой более опытный вампир легко тебя убьет, — сказал он.
— Ты же говорил, что вампиры бессмертны? — слышит она свой голос.
— Это не совсем так. Вампиры не стареют и практически не болеют, большая часть ран на нас рано или поздно заживет. Но вампиру, можно, например, отрубить голову, — он атакует ее в шею.
Девушка отбивает эту атаку. Она уже привыкла к тому, что он легко может сражаться с ней и читать нотации одновременно. Он кивает и продолжает.
— Сильно травмировать легкие или сердце, — он резко приблизижается и толкает ее рукоятью трости. Кирай с трудом успевает отпрыгнуть назад. — А также с помощью солнечной воды, но это я покажу тебе позднее. Поверь, я не выпущу тебя отсюда до тех пор, пока не буду уверен, что ты сможешь постоять за себя. И мне не важно, сколько лет это займет. Я никуда не тороплюсь…
…В дверь аккуратно постучали. Догадываясь, кого он увидит на пороге, Марк открыл.
— Приветствую, — Райден вежливо приподнял шляпу и вошел внутрь.
— Я же просила не называть меня “подопечной”, - недовольно пробурчала Кирай.
Мужчины удивленно повернулись в ее сторону, но глаза девушки были закрыты: похоже, она разговаривала во сне.
— Ах, эти прекрасные былые деньки, — хмыкнул Райден.
Он прислонил трость к стене и повесил шляпу на кривой гвоздь, торчавший неподалеку от двери. Затем он оглядел комнату, и, не найдя лучшего места, разместился на полу рядом с кроватью. Марк уселся рядом.
В комнате было довольно темно: парень не стал открывать шторы, чтобы не тревожить сон Кирай, но проникавшее через щели солнце достаточно освещало комнату, чтобы он мог рассмотреть гостя.
На вид ему было около тридцати, однако что-то неуловимое в его лице подсказывало, что на самом деле ему несколько сотен лет. Шрамы от ожогов, которые парень заметил еще вчера, выглядели старыми. Марк предположил, что они могли остаться еще с войны, но вслух спросить не решился.
Черты лица вампира можно было назвать красивыми. Райден смотрел на него все с той же легкой хитрецой, что и вчера, но Марк, более-менее разбирающийся в людях, почувствовал, что плохих намерений у этого вампира нет, во всяком случае, сейчас.
Райден был высок, довольно худ, но хорошо сложен. Во всяком случае, с точки зрения Марка-медика.
Черные брюки и рубашка с небольшим золотистым узором выглядели довольно дорого. К правой ноге у Райдена была прикреплена небольшая сумка — примерно такая же, как у Кирай, да и плащ был очень похож на ее, разве что темнее.
Глава клана Кита молча, будто ожидая чего-то, смотрел на него. Марка это смутило и он поспешно задал давно крутившийся на языке вопрос:
— Как думаете, вампиры уже знают, что я здесь?
Теперь, когда Кирай ничего не угрожало, он в полной мере осознал, где находится, и по-настоящему испугался. Впрочем, присутствие выглядящего дружелюбно Райдена немного успокаивало его.
— Да, думаю практически вся таверна уже в курсе, — задумчиво ответил он. — Но, я думаю, Изакая намекнул интересующимся, что тебя лучше не трогать. А что, хочешь все-таки уйти в обычную таверну?
— Не хочу. Может, вы знаете, почему Кирай атаковали вчера?
— Дело в вампирской крови. Алхимики хотят получить из нее эликсир бессмертия, поэтому платят баснословные деньги тем, кто может ее достать. Как я и говорил, Кирай отравили ей же: даже нескольких капель хватит, чтобы вампир потерял сознание на пару дней. Я предупреждал ее о подобном, но, по-видимому, она потеряла бдительность. Но, вообще, я пришел узнать подробнее о том, что происходило за время, пока вы путешествуете вместе.
— Хорошо. Мне начать с момента, когда мы познакомились? — уточнил Марк.
— Вообще я предпочел бы, чтобы ты начал с момента, когда ты подумал, что путешествовать с вампиром — это хорошая идея.
— Дело в том, что у меня не так много денег, а мне очень нужно добраться до Мейтона, потому что… — начал Марк, не уловив иронии в его голосе.
— Ладно, можешь не так подробно, — вампир махнул рукой, прося избавить его от лишней лирики.
Парень кивнул, не обижаясь, и продолжил свой рассказ.
Он уже практически дошел до момента, когда они прибыли в Альтан, как вдруг его прервал тихий, хриплый, и крайне недовольный голос:
— Ты что, собираешься выложить ему все?
— О, ну конечно, на самом интересном месте, — хмыкнул Райден.
— Кирай! Как ты себя чувствуешь? Тебе что-нибудь нужно? — Марк развернулся и встал на колени рядом с ней.
— Все нормально, — вампир попыталась сесть на кровати, но ее руки задрожали, и, оценив свои силы, она приняла решение продолжить лежать. — Но, пожалуй, мне стоит еще отдохнуть.
— Ты пришла в себя раньше, чем я рассчитывал, но я рад, — сказал ей Райден, а затем повернулся к непонимающему Марку и пояснил: — Кирай не любит рассказывать мне про свои путешествия. А я, между прочим, переживаю за свою подопечную.
— Да конечно, — как-то не очень уверенно возразила она. — И да, я просила меня так не называть.
Вампир поднялся на ноги и пригнулся над ней, а затем несильно щелкнул ее по лбу.
— Это за то, что выпила предложенное чужаками вино, и за то, что догадалась привести человека в деревню вампиров.
— Но Кирай хотела сделать как лучше, — попытался вступиться Марк.
— Как бы мне не было неловко это признавать, но старик прав что в первом, что во втором случае, — Кирай вздохнула. — Кстати, Райден, когда мне станет лучше?
— Думаю, ближе к завтрашнему утру. А теперь я, пожалуй, вас покину. Но я еще вернусь, чтобы дослушать историю вашего путешествия. И ты не сможешь мне помешать!
Он погрозил девушке пальцем, взял трость, помахал им шляпой и удалился. Марк закрыл за ним дверь.
Кирай зевнула и повернулась на бок.
— Старик иногда бывает таким невыносимым… Но все равно я обязана ему многим, если не всем. Да и вообще, чтоб ты знал, он — один из инициаторов заключения мирного договора между людьми и вампирами.
Под конец фразы ее речь стала тихой и неразборчивой.
— Все хорошо? — спросил все еще немного обеспокоенный Марк.
— Ага, — вампир снова зевнула и слабо протянула руку вперед. — Дай…
Не понимая, что ей нужно, Марк подошел ближе.
Кирай едва-едва коснулась его запястья слегка дрожащими пальцами. Почему-то решив, что ей нужна кровь, он поднес руку к ее лицу, думая, что ей так будет удобнее.
Вампир сонно потянулась и взяла его ладонь в свои. Ничего не говоря, Марк сел на пол, спиной опершись на кровать. Он не мог видеть ее, но почему-то он решил, что так будет лучше сейчас.
— Я думала, что ты будешь ненавидеть меня после того, что увидел на пристани, — слабым голосом сказала она.
— Нет, я никогда бы не стал… — начал было Марк, но она его тут же прервала.
— Они хотели ограбить корабль, и до этого совершили еще много преступлений. Я передала их городской страже…
— Почему ты сразу об этом не сказала?
— Я думала, ты мне не поверишь… — едва слышно сказала она.
— Конечно я бы поверил! Ты остановила преступников, это же здорово, ты защитила команду корабля. Ты молодец!
Марк повернулся к ней, и увидел, что она мирно спит, слегка сжав его руку.