Димитрие держит ее беременную подругу в заложницах и не отпустит, пока Мина не явится, чтобы обменять себя на нее.
Свою жизнь на жизнь подруги.
Когда это произойдет, состоится второй обмен: Лучана на Мину.
После этого Димитрие Антонеску, единокровного брата Лучана и сына Дракулы, коронуют в утратившем святость соборе как нового князя тьмы… и в Манхэттене, если не во всем мире, настанет царство вампирского террора и смерти.
А Джон, Абрахам, сестра Гертруда… все эти славные люди, которые суетятся вокруг… погибнут, пытаясь этому воспрепятствовать. Их постигнет та же смерть, что и Аларика Вульфа… та, которую Мина видела, повязывая ему шарф на запястье.
Тьма. Огонь, море огня. И все на этом.
Смерть, как Мина пыталась объяснить Лучану в их первую ночь, не может быть хорошим концом.
В будущем потенциальных покойников она ни разу не увидела ничего, кроме пустоты. Пустоты без конца и края. Она заглядывала в эту бездонную пропасть, привстав на цыпочки, и надеялась, что за ней все же существует какая-то жизнь, — но если так, то может быть и к лучшему, что она этой жизни не видит.
Именно пустота побуждала Мину предупреждать людей об опасности вопреки их всегдашнему скептицизму. Именно пустота открылась ей этой ночью в будущем ее брата и всех друзей. Их жизни вот-вот скатятся за край пропасти.
Поняв это, она начала действовать. Нацарапала на первом попавшемся листке несколько слов, взяла из чаши для пожертвований мелочь на проезд (Аларик в самом начале конфисковал у нее портмоне) и ушла, оставив записку на видном месте.
Она знала, что это будет для них ударом. Приказ Аларика, когда Джон до него дозвонился, был прямо противоположен тому, что делала Мина: ни под каким видом не подпускать ее к собору Святого Георгия.
Еще он сказал, что Джек Бауэр в полном здравии. Он, Аларик, оставит его на попечении швейцара Прадипа.
Прибытие Мины в собор, похоже, лишь ускорит демонский апокалипсис. Из-за нее-то все, собственно, и началось. Она знала то, что знала, и видела то, что видела — намного больше того, что знали Аларик Вульф со всем его опытом и Абрахам Хольцман с его уставом.
Она заглянула в будущее и увидела там тьму, огонь и медленную мучительную смерть близких ей людей. А потом — пустота, ничто.
Но сегодня этого не случится.
Если она хоть что-то понимает в своих видениях, они — лишь одна из версий возможного будущего.
Будущее может меняться. Она сама не раз меняла его. Несчетное число раз отводила кого-то от края пропасти.
Сегодня она сделает это снова. Никто — ни Аларик, ни Лучан, ни вся вампирская банда — не остановит ее.
Поезд подкатил к остановке «77-я улица». Ей выходить.
Когда она встала, с мест наискосок от нее поднялась молодая пара. Мина взглянула на них и увидела, как они гибнут под обломками рухнувшего забора, подозрительно похожего на ограждение вокруг собора Святого Георгия.
Они шли к выходу, обняв друг друга за талию. Мина, стоя в открывшихся дверях, скрючила пальцы как когти и зашипела:
— А ну назад! Быстро!
— Блин! — отшатнулся парень.
— Чего это с ней? — нервно хихикнула девушка.
Мина вышла из вагона, продолжая грозить им.
— Я вампир, вот чего! Ясно вам? Марш на место!
— Осторожно, двери закрываются, — объявил механический голос.
Двери сомкнулись. Мина опустила руки и пошла прочь. Парень, проезжая мимо, сделал неприличный жест в ее адрес. Она помахала ему.
На станции субботним вечером было пусто. Пахло застарелой мочой. Мина взбежала по ступенькам на Семьдесят седьмую улицу.
Теперь уж недолго. Что она будет делать, когда придет?
Кто его знает. Кол, который ей дал Аларик, так и остался в заднем кармане джинсов. Может, удастся проткнуть им кого-нибудь — хорошо бы Димитрие.
После звонка Аларику она вытребовала у Джона свой телефон и отправила Лучану СМС о том, что случилось с Лейшей.
Если повезет, он уже будет на месте и обо всем позаботится. Она войдет и увидит, что Лейша свободна, а Димитрие и прочие Дракулы превратились в груды праха с торчащими из них кольями. Лучан нежно обнимет ее и увезет в Таиланд, где они начнут новую жизнь как муж и жена… но сначала, конечно, заберут у Прадипа Джека Бауэра. Джон будет шафером на их свадьбе.
Ага, жди, сказала себе Мина, приближаясь к подсвеченным шпилям собора. Он выглядел покинутым… мертвым. Синий забор с колючей проволокой поверху цел, ворота заперты на цепь и пару висячих замков.
Вокруг никого — ни вампира, ни человека.
Что это, черный вампирский юмор? Выходит, зря она сюда ехала?
И если так, то где теперь искать Лейшу?