Тренировка в понедельник днем — это легкая схватка в рамках подготовки к игре против «Орегона» завтра вечером.
Тренер Рейнольдс ходит по боковой линии, наблюдая, как мы перемещаемся вверх и вниз по площадке. Он не произнес ни слова уже как минимум десять минут. Он тише, чем любой другой тренер, который у меня был, и более терпелив. В начале сезона он немного больше бросался в глаза, но теперь он сидит сложа руки и позволяет нам играть, совершать ошибки и думать, как вернуться на правильный путь.
Как капитан команды, я уважаю его стиль и доверие, которое он мне оказывает.
Еще через пять минут игры он дает свисток и выходит на середину площадки.
Мы собираемся в круг вокруг него.
— Леонард, Дженкинс, это был приятный мимолетный порыв положить конец всему. В целом неплохо для выходных. Это оно. Последний толчок. Завтра у нас «Орегон», в пятницу «Стэнфорд», а на следующей неделе турнир PAC-12 [Прим.: Конференция Pac-12 — спортивная студенческая конференция в США, чьи члены расположены в западном регионе США. Конференция Pac-12 входит в первый дивизион Национальной ассоциации студенческого спорта. В конференции представлены лучшие государственные университеты Аризоны, Калифорнии, Колорадо, Орегона, Юты и Вашингтона, ещё четыре дополнительных государственных и два частных университета]. Убедитесь, что вы достаточно спите и правильно питаете свое тело.
— Пиво считается? — спрашивает кто-то, и мы все смеемся.
Тренер Рейнольдс качает головой, на его лице появляется понимающая улыбка. Он тоже был баскетболистом в колледже и не притворяется, будто не знает, что происходит по вечерам и выходным.
— Если вы хотите таскать задницу вверх и вниз по моему двору, то, во что бы то ни стало, выходите и веселитесь столько, сколько хотите. У меня есть достаточно скамейки, на которой вы сможете посидеть. — Он слегка смеется. — Хорошо, парни. Убирайтесь отсюда. Увидимся завтра.
Ной ловит меня, когда мы идем в раздевалку. — «Убежище»?
— Тренер буквально только что сказал нам немного отдохнуть.
— Мы будем, но нам ведь нужно есть, верно? Он хлопает меня по плечу. — Увидимся там.
«Убежище» — местный ресторан с большим баром. Это неофициальная тусовка университета Вэлли. Место, куда можно пойти, если вы хотите выпить, чтобы вас заметили и, возможно, не идти домой один.
Когда я прихожу, Дженкинс, Ной и Томми уже сидят за столиком в баре. Эти трое мои соседи по комнате. Мы живем вместе в доме за пределами кампуса, построенном для баскетболистов и названном Белым домом, потому что он большой и белый, напротив арены, где мы тренируемся и играем в игры. На протяжении многих лет дом передавался старшеклассникам и новичкам, и он известен всеми легендарными вечеринками, которые там устраивались.
— Я не был уверен, что ты сможешь это сделать, — говорит Томми и пододвигает в мою сторону пустой стакан. Он всегда готов выпить, всегда готов ко всему, правда. Он выбыл из игры до конца сезона из-за перелома лодыжки, так что я не собираюсь заниматься его делом. Мы проводим хороший сезон. Последние два года мы не попадали на турнир чемпионата NCAA, и это единственное, о чем мы думаем в этом году. Добраться туда, доминировать и побеждать.
— Кто-то должен убедиться, что вы трое доберетесь домой. — Я беру кувшин, стоящий посередине стола, и наливаю себе пива.
Томми проводит рукой по задней части кабинки и ухмыляется мне. — Я слышал, ты провел выходные, сражаясь с нашей соседкой.
— Не совсем.
— Чушь, — говорит Дженкинс.
— Ну, не больше, чем обычно.
— Она сексуальная, я понимаю, но ты можешь перестать ее злить? — спрашивает Томми. — Вчера она накричала на меня, потому что какие-то девушки припарковались перед их домом.
Дженкинс свистит сквозь зубы. — Она очень щепетильна по поводу ситуации с парковкой.
— Это потому, что люди всегда блокируют подъездные пути для вечеринок и прочего. — Я защищаю ее. Однако она не ошибается. По ночам, когда у нас вечеринки, машины стоят вдоль улицы и паркуются везде, где только могут найти место. Это выходит из-под контроля. Я бы тоже не хотел жить по соседству с нами.
— Ну, не мог бы ты просто это исправить? Я знаю, что она вдвое меньше меня, но я ранен, и она меня пугает. — Томми непроизвольно вздрагивает.
— Да, — говорю я со смехом. Я сразу займусь этим. Как будто я весь последний год не пытался заставить Вайолет перестать меня ненавидеть.
7
ВАЙОЛЕТ
Во вторник днем мы с Далией идем через кампус на занятия по дизайну одежды. Это мой последний и самый любимый урок за день.