— Парни такие странные.
Он усмехается. — Без сомнения.
Мы замолкаем, и я провожу пальцем по цифрам его татуировки. — Ты нервничаешь по поводу игр на этих выходных?
— Нет, не совсем. Я думаю, что у нас есть хорошие шансы продвинуться далеко в этом году, и я хочу извлечь из этого максимальную пользу, на случай, если мы не вернемся в следующем году, но я чувствую, что мы приложили немало усилий. Теперь пришло время узнать, насколько мы соответствуем.
— Я слышала, как Томми говорил обо всех средствах массовой информации и скаутах, которые там будут. Довольно интенсивно.
— Для меня все это просто шум. Я не заинтересован в том, чтобы произвести на кого-то впечатление.
Я не понимаю отношений Гэвина с баскетболом. Я знаю, что это для него значит, как сильно ему это нравится, но, пока я его знаю, он не допускал мысли продолжать играть. И, судя по тому, что все говорят, его могли бы задрафтовать сегодня, если бы он захотел. Его отец, похоже, так думает, и я предполагаю, что он знает.
Я хотела бы сказать, что его незаинтересованность в НБА как-то связана с его отцом, но я тоже не могу понять этого, поскольку он пошел по стопам своего отца и пришел в университет Вэлли, альма-матер своего отца. Гэвин даже носит номер 31. У его отца было 13, и они сняли его. Это не может быть совпадением.
— Ты не думаешь, что передумаешь, когда будешь ближе к выпускному?
— Нет, — говорит он решительно. — Это все для меня.
Моя грудь сжимается от боли, исходящей от него. Я этого не понимаю, но чувствую.
— Ну давай же. — Гэвин встает и поднимает меня на ноги. — Я с нетерпением ждал возможности снова увидеть тебя в своей постели с тех пор, как ты ушла в последний раз.
— Можно вопрос?
— Конечно. — Гэвин лежит на кровати, заложив одну руку за голову.
— Что произошло между тобой и твоим отцом?
Его брови приподнимаются.
— Я просто пытаюсь понять тебя. Ты когда-нибудь был с ним близок?
— Мы шли по-своему. Его часто не было, когда я был маленьким. Это были не только игры. Эти ребята часами тренируются и тренируются, даже в межсезонье. Но у нас дома тоже было много оборудования, да и корт внизу. Я сидел в сторонке и играл или делал домашнее задание, пока он был там. Я равнялся на него, даже если мы не были очень близки. — Гэвин поворачивается на бок и проводит пальцем по моей икре.
— Тебе когда-нибудь хотелось пойти по его стопам?
— Конечно. Были моменты, когда я находился в толпе, и люди выкрикивали его имя, и я думал: «Я хочу этого». Или когда они выиграли чемпионат НБА. Ты должна была это увидеть. Взрослые мужчины рыдали. — У него отсутствующее выражение лица, как будто он все это помнит. Затем улыбка с его лица исчезает. — Я знаю, что мой отец — знаменитый парень, которого любят люди, но для меня он был просто папой. У меня было несколько друзей, у ребят из команды были дети примерно моего возраста, и моя жизнь ничем не отличалась от их жизни. Наверное, я думал, что все так, как должно быть.
Его рука поднимается вверх, и его длинные пальцы лежат на моем бедре. — Когда пошли слухи о том, что он изменяет моей маме, я не хотел в это верить. Это был бы не первый случай, когда средства массовой информации сообщали о чем-то, что не соответствовало действительности. Раньше я читал о том, как мой отец каждое утро просыпался и съедал дюжину сырых яиц. Это было во всех статьях.
— Это была неправда? — спрашиваю я, слегка вздрагивая при мысли о сырых яйцах.
— Нет. Папа сказал, что понятия не имеет, где они это взяли.
Мы немного смеемся, а затем Гэвин снова замолкает.
— Он был на пенсии уже много лет. Он остался в команде в качестве посла, что по сути означало, что он особо появлялся в обществе, но, насколько я мог судить, между ним и моей мамой все было хорошо. Я собирался поступать в колледж, поэтому, признаться, был занят своими делами и не придавал этому большого значения. Я думала, что это просто чушь, но потом женщины начали выступать — слишком много, чтобы их можно было сбрасывать со счетов.
— Мне жаль. Должно быть, это был ужасный способ выяснить это.
— Ага. — Он издает тихий смешок. — Хуже всего было то, что я даже однажды спросил его об этом. Накануне я уехал в университет Вэлли. Не сразу, но я вроде как танцевал вокруг этого. Кажется, я сказал что-то вроде: «Неделя, должно быть, выдалась медленной для реальных новостей». И он дал мне несколько строк о важности семьи и честности. Неделю спустя он был на телевидении, извиняясь перед всем миром.
Моё сердце сжимается в груди. — До этого момента ты не знал правды?