Ви краснеет. — Спасибо. Это Далия.
Далия подошла к еде, а Вайолет подводит меня к дизайну своей подруги. Это синий джемпер с большими штанинами и топом с бретельками. Они такие разные, но оба явно молодцы, и я знаю, что на них было потрачено много времени и усилий.
— Вы, ребята, невероятные. Это великолепно, Далия.
— Спасибо. — Она прикрывает рот рукой, чтобы ответить во время жевания.
— Как думаешь, во сколько ты закончишь? Есть ли шанс, что ты сможешь прийти позже? Или я могу пригласить тебя на второй ужин.
— Я не знаю. Нам нужно доработать дизайны и затем сфотографировать их. Представитель Пенелопы будет здесь завтра и примет решение. — Она выдыхает. — Я развалина. Могу я написать тебе, когда мы закончим?
— Конечно. Я отвлекусь от твоих волос, чтобы ты могла вернуться к этому, но, мм, могу ли я сначала поговорить с тобой по-быстрому?
— Конечно. — Она выглядит настороженной.
Я беру ее за руку, и мы выходим из класса в коридор.
— Все в порядке? — спрашивает она, когда я прислоняюсь к стене и обнимаю ее за талию.
— Ага. — Я притягиваю ее ближе и целую. — У меня вопрос к тебе.
— Что угодно.
— К черту это. Я просто спрошу, потому что не знаю, как еще это сделать.
Она выглядит испуганной. Я не виню ее.
— Хочешь быть эксклюзивнымы? Например, не встречаться с другими людьми. Я нет, для протокола. То есть встречаться с другими людьми. — Жар поднимается по шее.
Моим словам требуется секунда, прежде чем она улыбнется. Потом оно вырастает, и она начинает смеяться.
Мне следовало порепетировать. Я никогда никого не просил быть моей девушкой. В старшей школе я ходил на несколько свиданий, но ничего серьезного. Потом, когда я приехал в Вэлли… Ну, я думаю, найти девушку перестало быть важным, когда я понял, что люди ожидали, что я пойду по стопам моего отца во всех аспектах. “Каков отец, таков и сын.” Было ли когда-нибудь более ограниченное выражение?
Ближе всего к желанию быть с кем-то эксклюзивным была Вайолет, второкурсница, но мы никогда не вешали на это ярлык. Я не уверен, сделало ли это то, как все закончилось, лучше или хуже. В любом случае это было чертовски больно.
— Мне жаль. Ты меня просто удивила. — Она продолжает хихикать, уткнувшись лицом мне в грудь.
— Все нормально. Мне нужно идти.
— Тебе не нужен мой ответ?
— Разве смех не был ответом? Потому что это было похоже на ответ.
— Прошлой ночью я нарисовала на тебе свое имя, включая твой член. Конечно, я не хочу встречаться с другими людьми.
Я сжимаю хватку, притягивая ее еще ближе к себе. — Действительно?
— Действительно. Я просто не ожидала, что ты спросишь так. Я ни с кем больше не встречаюсь и не планирую, пока мы… что угодно.
— Встречаться “эксклюзивно”, а не что угодно. — Я прикусываю ее нижнюю губу. — Приходи позже, моя девушка. Как бы поздно ни было. Я встану.
— Хорошо. Думаю, через пару часов мы закончим. Хотя давай сначала выйдем. Я хочу держать тебя за руку на публике, где все смогут увидеть, что ты мой.
Во мне горит собственническое пламя. — То же самое, детка.
Мы снова целуемся. Навязчивое запутывание языков и стук зубов. Когда где-то в здании закрывается дверь, Ви отстраняется. — Я должна идти. Увидимся.
— Мой парень.
— Что? — спрашивает она, делая еще шаг в сторону.
— Увидимся позже, “мой парень”, — говорю я.
Она держит меня за руку, пока расстояние не разлучит их. — Увидимся позже, “мой парень”.
“Каков отец, ничего.”
30
ВАЙОЛЕТ
— Не думаю, что смогу сегодня заснуть. Я так нервничаю. — Я поворачиваю стакан с водой в руках. Мы сидим в баре «Убежище». Команда его мамы только что выиграла игру, и было так весело наблюдать, как его лицо сияет от гордости.
— Это звучит как вызов. — Его ладонь накрывает мое обнаженное бедро, и по моей коже пробегают мурашки.
Мое сердце чувствует, что оно вот-вот лопнет. Так было с тех пор, как я проснулась сегодня утром в его постели. Мы заснули и снова разговаривали. Хотя я должна сказать, что было приятно проснуться без телефона, приклеенного к лицу. А голос Гэвина с утра становится еще сексуальнее.
Весь день я думала о нем, считала минуты до встречи с ним. Завтра он уезжает в Техас, и странно думать, как сильно я буду по нему скучать.
— Ты будешь великолепна. Платье просто убийственное. — Он сжимает мою ногу.