– Марина, а как Вы узнали, что Наташа – мачеха Олега?
– Я сначала даже не подозревала, что она ему неродная, они очень привязаны друг к другу. Я думала, что она выглядит молодо, следит за собой.
– У них разница в возрасте всего 15 лет.
– Я увидела у Зои Гавриловны фотографию, а сегодня утром вспомнила, на кого эта женщина была похожа. У меня хорошая зрительная память. То, что Олег ей не родной сын, сразу стало понятно, ведь он старше Маши. В восьмидесятом, когда Наталья Васильевна приехала в Москву, ему осенью исполнилось пять. Но она очень любила его. Ее муж недавно умер, остался один Олег. Она никак не могла допустить, что бы он женился на Маше, привел в дом ненавидимый ею образ, живое напоминание о совершенных ею преступлениях. Может быть, она еще колебалась, но эти дожди доконали ее. Я надеялась остановить ее, пообещав, что Маша никогда больше не появится на ее пути.
– И Вы смогли бы это выполнить?
– Конечно. Уж постаралась бы! Хотя, я уверена, что у них – любовь, – и подумала: «Но лучше плакать вместе с Машей, чем по ней».
– Теперь все будет хорошо, – в голосе Краснова зазвучало воодушевление. – Я дам Машеньке все, что она пожелает. Моя дочь ни в чем не будет знать отказа. Захочет – поедет учиться за границу, может жить в Англии или Италии.
Марина, нахмурившись, отрицательно покачала головой.
– Что-то не так? Марина, разумеется, вы можете поехать вместе.
– Нет, я хочу, чтобы все осталось, как было.
– Почему?
Марина заговорила не сразу, она старательно подбирала слова. Если Краснов не согласится сейчас с ней, то остановить его будет также невозможно, как танк на полном ходу.
– Виктор Александрович, поймите, если рассказать, то надо рассказать все. Ведь Маша чуткая, она догадается, что от нее что-то скрывают, и рано или поздно она узнает все. И тогда она не сможет быть с Олегом, а она его любит. Прошлое встанет между ними, и она будет несчастна.
Краснов задумался, опустив голову, а Марина взглянула в окно и с удивлением обнаружила, что доехала почти до дома: машина по дуге выворачивала с МКАД на Мичуринский проспект. Она требовательно посмотрела на Краснова, и он сказал:
– Ну что ж, пусть хоть она будет счастливой. Сделаем, как Вы хотите. Ведь я, Марина, теперь в долгу не только у Вас, но и у Ваших родителей. Об этом мало кто знает, но Вам я могу сказать, что Мария Васильевна Краснова была моей приемной матерью.
19
Прошел год. Сначала – о грустном.
Олег прилетал на одни сутки на похороны матери. Мы с Машей как раз вернулись с дачи, когда он обзванивал друзей и знакомых. Те из них, кто был в городе, Маша и я помогали ему. Но в основном, все организовали сотрудницы фирмы, где Наталья Васильевна работала главным бухгалтером, да двоюродная тетка по отцу. Олег на людях сдерживался, но вечером после похорон плакал навзрыд в колени Маше. А потом сделал ей предложение по всей форме, и Маша сразу ответила согласием. Тут я выступила в роли старшего члена семьи в отсутствие родителей. Я напомнила о годичном трауре и назначила свадьбу на следующее лето.
Как своей законной невесте Олег оставил Маше ключи от квартиры, хотя за ней могла бы присматривать и тетка. Он улетал утром, я отправила Машу его провожать, а сама осталась под предлогом уборки и разгрузки холодильника. Никогда в жизни я не рылась в чужих вещах, а тут пришлось. Квартира у Ярославских на Кутузовском проспекте, трехкомнатная полногабаритная. К великому моему облегчению, я почти сразу нашла письма бабушки Ани в тумбочке в спальне Натальи Васильевны. Так они незаметно для всех вернулись в шкатулку за два дня до приезда родителей.
Маша пообещала Олегу сходить на кладбище на девять дней и на сорок. Пришлось мне с ней ехать и наблюдать, как она там хлопочет, прибирает на могиле и ставит цветы. А сороковины выпали на воскресенье, Олег смог приехать, и они обошлись без меня.
Через месяц после возвращения родителей из круиза, я забрала свои вещи и ушла жить к Андрею. Мама и папа сначала были недовольны, но потом смирились. Мы живем в той самой его «двушке», в которой размещается редакция. На двери его личных апартаментов висит маскировочная табличка «Агентство недвижимости АНКРА». Это он расшифровал мне как «Андрей Краснов в недвижимом состоянии». Мне совсем не мешает, что три дня в неделю туда приходят на работу Игорь и Ульянка, так даже веселее.
Конечно, я не утерпела и выяснила у Андрея, чем он обязан отцу. Оказывается, в 20 лет его попыталась женить на себе одна хитрая особа, между прочим, кареглазая блондинка, хотя и крашеная. Говорят, тип матери запечатлевается в сознании мальчика и определяет выбор мужчины. Во время отдыха на юге они с Игорем снимали комнату у ее мамаши. Вот хозяйская дочка и соблазнила его, никаких обязательств не требовала, а через полгода явилась беременная с мамашей качать права. Андрей поверил и готов был с испугу пойти под венец. Он сообщил новость бабушке. Ада Сергеевна в отчаянии кинулась за советом к нелюбимому зятю: отец, все-таки.