Выбрать главу

В противном случае у моего отца всегда был персонал, скрывающийся в тени.

Я сильно нажала на кнопку звонка, а затем замерла, ерзая, когда услышала, как щелкнула камера видеонаблюдения. Никто не произнес ни слова, и я подавила раздраженный вздох.

Сосчитай до пяти.

Дыши.

— Я знаю, что ты там, придурок, — огрызнулась я.

Упс, может быть, мне следовало досчитать до десяти.

— Мы можем вам помочь? — спросил ровный мужской голос. Это был не Стил… Я не подумала. Может быть, дворецкий? Но вид наемной прислуги, которую нанял мой отец, вывел вежливость на совершенно новый уровень. По большей части они были практически невидимы, и когда их видели, у них были безупречные манеры.

— Да, ты можешь меня впустить? Мой отец забыл дать мне код от ворот, — я уставилась в камеру, скрестив руки на груди и раздраженно постукивая ногой.

Последовала еще одна долгая пауза, затем: — Ты независимая женщина, Мэдисон Кейт. В конце концов, ты добралась сюда из аэропорта совершенно самостоятельно. Я уверен, что ты сможешь с этим разобраться.

Он — кем бы он ни был — говорил так, словно смеялся надо мной.

Ублюдок.

После выключения камеры слежения мне потребовалось всего две минуты, чтобы перебросить свой чемодан через ворота, а затем взобраться на эту чертову штуку, используя показную монограмму моего отца из кованого железа. Я со вздохом опустилась на другую сторону, затем отряхнул руки о штаны. Я уже давно отказалась от своего дэнверсовского образа дизайнерских платьев и высоких каблуков, и никогда еще мне не было так комфортно. Определенно, это облегчало такое дерьмо, как проникновение в ваше собственное семейное поместье.

Мне потребовалось целых пять минут, чтобы перетащить свой чемодан по мощеной подъездной дорожке к главному дому. Пять минут я чувствовала, что кто-то наблюдает за мной и смеется.

Кем бы ни был этот придурок, он выбрал неподходящий день, чтобы связываться со мной. Не тот гребаный год.

— Ты вернулась, — Стил появился из-за угла дома, одарив меня кривой усмешкой. Он вытирал что-то черное с рук грязной тряпкой, и, заглянув ему за спину, я увидела полуоткрытую дверь гаража. Внутри его блестящий серебристо-серый масл-кар стоял с открытым капотом.

— Я вернулась, — ответила я, прищурив глаза. — Почему ты здесь?

Его ухмылка стала шире, и он засунул засаленную тряпку в задний карман своих рваных черных джинсов.

— О, ты не знала? Я здесь живу.

4

Звук хлопнувшей входной двери эхом разнесся по огромному фойе, как выстрел, и я подавила гримасу. Не совсем то, к чему я стремилась, когда открывала ее, но там я позволила своему гневу взять верх надо мной. Снова.

— Мэдисон Кейт, подожди, — позвал Стил из-за моей спины, но я была не в настроении. Я развернулась к нему лицом, мои розовые волосы длиной до талии развевались вокруг меня, как какая-то накидка супергероя.

— Просто покажи мне, где моя комната, — наполовину требовала, наполовину умоляла я. — Я позвоню отцу после того, как приму душ. Я уверена, что у него есть действительно отличное объяснение, почему ты, из всех людей, живешь здесь.

Он провел рукой по своим коротким каштановым волосам, оставляя за собой жирное пятно.

— Или ты могла бы просто успокоиться на две секунды и позволить мне объяснить это? Мы действительно думали, что ты уже знаешь.

— Мы? — повторила я, потом вспомнила, как мой отец использовал множественное число мальчиков.

— Отлично. Вас тут больше, — я ущипнула себя за переносицу, зажмурив глаза в бессмысленной попытке сдержать нарастающую мигрень.

— Как раз вовремя ты появилась, принцесса. Мы уже начали думать, что ты все-таки слишком напугана, чтобы возвращаться в Шэдоу Гроув, — голос был знакомым. Таким чертовски знакомым. Это был голос, который снова и снова прокручивался в моей голове в течение одиннадцати долгих месяцев, пока я мечтала обо всех жестоких и болезненных способах, которыми я заставлю его заплатить за то, что он сделал со мной.

Мои глаза резко открылись и остановились на паре незабываемых детских голубых глаз.

Ты, — прорычала я, выхватывая свой сжатый кулак и ударяя этого великолепного мужчину прямо в гребаный нос.

Или он приземлился бы ему на нос, если бы он не увернулся с пугающе быстрыми рефлексами. Как бы то ни было, мои костяшки пальцев скользнули по его скуле, и я потеряла равновесие.