Тем не менее, я отказалась от своей прежней жизни в ту же секунду, как сошла с самолета в Камбодже. Теперь мне предстояло иметь дело с последствиями этого решения.
Через несколько минут, уставившись на свой пустой телефон, я сдалась и пошла в душ.
— Иисус, блядь, Христос, — пробормотала я, когда увидела, что розовая тема принцессы перенесена в ванную комнату. Пастельные, пушистые полотенца, блестящий коврик для ванной…
Даже розовый шампунь с фиолетовым кондиционером.
Что угодно. Это был дом папы и Черри; они могли украсить его так, как хотели.
Я не торопясь смыла песок с дороги, затем завернулась в розовое полотенце, чтобы высушить волосы. Они были от природы волнистыми, но я их выпрямляла. Все, что для этого требовалось, это высушить феном, по общему признанию, а затем быстро провести выпрямителем. Вуаля.
Именно в то время, когда я рылась в своем чемодане в поисках нижнего белья, мой телефон загорелся и начал вибрировать на моей кровати.
Мой желудок сжался от беспокойства, зная, что это будет не мой отец, звонящий мне. Вероятно, он уже зарегистрировался в зале ожидания первого класса в аэропорту, потягивая коньяк.
— Бри? — я ответила, чертовски нервничая. Она была моей лучшей подругой практически с рождения, но прошел почти год с тех пор, как мы нормально разговаривали.
Слишком долго.
— МК, — ответила она, — святое гребаное дерьмо. На самом деле это ты.
Я прикусила губу, не зная, что сказать.
— Извини, — поспешила она продолжить, — у меня был момент, когда я подумала, что кто-то разыгрывает меня. Но, черт возьми. Это ты. Ты… вернулась в Тенистую Рощу?
— Да, — ответила я, сглатывая комок неловкости в горле.
— Эй, мне следовало позвонить тебе раньше. Я хотела извиниться за…
— О, нет, — оборвала она меня, и у меня пересохло во рту. Это было то, о чем я беспокоилась. Отказ, которого я избегала, просто игнорируя проблему.
— Ни в коем случае, МК. Я должна извиниться перед тобой. Тогда я была полностью поглощенной собой сукой. Ты могла серьезно сесть в тюрьму за дерьмо, к которому ты не имела никакого отношения, и я ничего не сделала, чтобы помочь тебе. Мне так чертовски жаль.
Облегчение, которое принесли ее слова, было подобно железному обручу, отрезанному от моего сердца.
— Бри, девочка, ты даже не представляешь… — я рассмеялась, немного обезумев от отсутствия страха. — Давай считать, что мы квиты? Я сказала тебе несколько дерьмовых, дерьмовых вещей в тот день в здании суда. Мне очень жаль.
Бри тоже засмеялась.
— Хорошо, мы обе сожалеем. Давай оставим это позади и притворимся, что этой главы в нашей жизни никогда не было, согласна?
— Согласна, — ответила я, рухнув на кровать и уставившись в потолок.
По крайней мере, он не был розовым.
— Итак… что нового?
Тогда моя отчужденная подруга начала смеяться, так сильно, что я действительно забеспокоилась, что это было похоже на истерику. Это заставило меня задуматься, что, черт возьми, с ней происходило в прошлом году.
— Извини, это… Да, много чего нового. А как насчет тебя, кстати? Ты снова в Тенистой Роще. Когда ты приехала?
— Э-э, примерно час назад, я полагаю? Просто поймала такси из аэропорта и встретила своих новых… соседей по дому. Это был сюрприз… — я замолчала, ожидая, пока она заполнит пробелы. Потому что она бы это сделала. В этом нет никаких сомнений.
Она издала звук, как будто втянула воздух сквозь зубы.
— Да, держу пари. Я догадываюсь по твоему невозмутимому тону, что твой отец не упомянул Арча и мальчиков?
Я нахмурилась, и что-то свернулось у меня в животе.
— Арч? Так зовут Голубоглазого?
Бри на мгновение остановилась.
— Ты издеваешься надо мной.
Теперь у меня действительно появилось плохое предчувствие.
— Бри…?
— Извини, детка, я просто обдумываю тот факт, что твой отец никогда не упоминал тебе, что сын его новой подруги — и твой будущий сводный брат — Арчер Д'Ат.
Я подавилась собственной слюной и не могла вымолвить ни слова в ответ.
— Ты помнишь бойца, на которого мы ходили смотреть в Ночь беспорядков? — она продолжала говорить, не понимая, что у меня был гребаный сердечный приступ на моем конце телефона. У Бри серьезно появлялись розовые очки, когда в дело были вовлечены горячие парни. Или, может быть, она намеренно вела себя пресыщенно, чтобы пощадить мои хрупкие чувства к этой семье. — Держу пари, ты бы никогда не догадалась, что он младший брат Зейна Д'Ат, а? С другой стороны, его прозвище не такое уж оригинальное, когда ты знаешь его настоящее имя. Серьезно, девочка, где ты была? В пещере? Теперь он настоящая знаменитость.