— Мако, возьми ребёнка, — сказала вдруг Минако. — Дальше ты пойдёшь без меня.
Великанша непонимающе уставилась на неё.
— Что?! Ты в своём уме?!
— Абсолютно. Тебе не хуже меня известно, что нас рано или поздно найдут. А мы далеко убежать не сможем.
— Тогда давай, разделимся. Я отвлеку наших преследователей, а ты с Рэном…
— Нет. Со мной у моего сына нет шансов. Кунциту нужна я. Если он получит меня, то Рэн спасётся…
Слезы выступили на глазах у Мако.
— Мина… Так нельзя…
— Только так и можно, — мягко ответила Минако. — Рэн — самое дорогое, что у меня есть. Мне не жалко собственной жизни, если я буду уверена, что спасу его. Ты сумеешь о нём позаботиться… ты однажды спасла его… значит, спасёшь и во второй раз!
Мако покачала головой.
— Не проси меня об этом! Это неправильно!
Минако улыбнулась.
— Только это и правильно. Моему сыну нужен защитник. Я верю в тебя!
Великанша застонала, как раненый зверь, потерявший надежду на спасение.
— Обещай мне, Мако, что спасёшь Рэна! Скажи, ты обещаешь?
Ослепнув от слёз, великанша закрыла лицо руками, чтобы не видеть васильковые глаза девушки, сумевшей стать ей настоящей подругой за такое недолгое время. Рыдания разрывали ей грудь, но Мако изо всех сил старалась сдержать их.
— Обещаю, — пролепетала она.
— Спасибо…
Минако поцеловала спящее личико своего сына, напоминавшего настоящего ангелочка, и передала его в дрожащие руки подруги.
— Помни, ты обещала мне! Пусть моя жертва будет ненапрасной. К тому же, вдруг мне повезёт… и мы встретимся снова… Я бы очень хотела ещё раз попробовать твой фирменный шоколадный торт!
Перед глазами Мако плыл туман. Сквозь слёзы, она скорее почувствовала, нежели увидела, что Минако поднялась с колен. Будто пробудившись ото сна, великанша устремила на неё взгляд и отчаянно крикнула:
— Мина!
Но её уже не было рядом. Расправив свои худенькие плечики, Минако подняла глаза к небу с улыбкой на губах, а затем она зашагала по тропинке навстречу своей судьбе.
Когда шаги Минако затихли вдалеке, Мако ещё какое-то время сидела неподвижно. Сквозь деревья, она видела луну, выплывающую из-за облаков. Рэн продолжал мирно спать. Тишина леса была глубокой, в глубине которого раздавался шорох крыльев ночной птицы и крик охотящегося зверя. Постепенно она успокоилась и поднялась на ноги. Главное сейчас — это уйти подальше и обеспечить безопасность малышу. Возможно, ей удастся дойти до деревни и позвонить оттуда Ятену.
Прижав ребёнка к груди, Мако сделала несколько шагов, как чей-то знакомый оклик заставил её замереть. В этот момент ей бы уловить подвох, но этот голос обезоружил великаншу, создал иллюзию, что она наконец-то нашла того, кто сможет помочь.
Знакомая фигура, одетая в чёрное, вышла из тени деревьев. У него были коротко стриженные тёмные волосы и мощная мускулатура. Даже заметив в руках Ёшиды пистолет, Мако не сразу сообразила, что происходит. Ведь этому человеку Ятен очень сильно доверял. Великанша сделала шаг назад, чувствуя, как бешено колотится её сердце. Она посмотрела на бывшего начальника безопасности Металлии Коу с укором, но тот лишь равнодушно пожал плечами.
Ёшида осмотрел Мако, и его равнодушный взгляд задержался на Рэне, который продолжал мирно спать на руках у своей няни. В ту же секунду он навёл пистолет на ребёнка, и сердце Мако сжалось в паническом ужасе.
— Нет, прошу вас! Не надо!
— Заткнись! — рявкнул Ёшида. — Где Минако Коу?
— Она ушла… в сторону дома…
Бывший начальник безопасности недоверчиво посмотрел на Мако. Затем он взял рацию и что-то быстро пробормотал в неё. Получив ответ, Ёшида довольно улыбнулся.
— Все оказалось проще, чем мы ожидали!
— Неужели вы рассчитываете на то, что Кунцит Сайто оставит вас в живых после всего? Предателей никогда не ценили и избавлялись от них при первой же возможности! — заявила Мако.
— Я не дурак. Кунцит заплатит мне.
— Если доживёте до того дня. Разве вы не поняли, что он за человек? Вас найдут в собственной ванне с перерезанными венами или ещё хуже… как поступили с Нару Осако…
— Нару Осако провалила задание. А я нет. К тому же на твой счёт мне даны особые указания… Так что давайте дойдём до дома, возьмём лопату и отправимся на прогулку по лесу, мисс Кино.
Мако пристально посмотрела на Ёшиду.