— Смелей, губошлепы! — Граф шагнул вперед, покручивая дубинкой. — Одолеете, с меня еще ведро пива на всех.
Молодежь, поглядывая на своего капитана, не могла решиться. Граф без доспехов, босиком. Все это выглядело как-то странно.
Давиго тоже пребывал в растерянности. Хозяин последнее время сам не свой, черт его знает, может он и сейчас не в себе. Не дай бог зашибут его, хоть это и зелень неученая, но парни крепкие и все же пятеро на одного.
Вийон, прекращая всякие сомнения, резко засадил палкой по шлему одного из бойцов. Колоколом загудела сталь, и парень пошатнулся от удара.
— Неужто стерпите, сопляки? — Он хищно осклабился. — Налетай, серебряный реал на дороге не валяется.
Молодежь закрылась щитами и подняла мечи. Они уже поняли, это проверка, и графа надо аккуратно завалить, желательно не покалечив.
Первые удары пошли довольно вялые и Вийон, легко уклоняясь, колотил палкой своих соперников.
— Шевелитесь, коровы! — Он врезал по затылку одного из нападавших.
Парни, подстегнутые обидными ударами, заводились все больше и больше. Мечи неслись с разных сторон с азартным свистом рассекая воздух. На ристалище запахло кровью, но граф, словно не замечая опасности продолжал издеваться, мотая тяжелых бойцов по рингу. Озверевшая пятерка, наконец-то сменила тактику и перестав бегать толпой за противником начала старательно загонять его в угол. Удары пошли все ближе и ближе, а свободы маневра становилось с каждой секундой все меньше. Даже Давиго напряженно поднялся, готовясь вмешаться в любой момент, но в тот миг, когда его рот уже открылся готовый крикнуть отбой, граф вдруг резко нырнул вперед, пропуская пролетевший над головой меч и одним ударом подсек ногу впереди стоящего парня.
Грузно рухнуло на землю отягощенное доспехами тело. Вийон сильно ткнул палкой под самый край кирасы прямо в незащищенный живот. Боец, задохнувшись от боли, завыл и завалился набок.
— Учить надо дураков, — пробурчал себе под нос граф, видя, что остальные замерли в растерянности. — Нельзя в бою рот разевать.
Резкий бросок и, один конец дубинки ударил в шею под открывшуюся под шлемом щель, а второй рубанул по незащищенному колену. Теперь уже три человека стонало и ползало песку.
— Ваше сиятельство, — Давиго полностью успокоился, — вы бы поаккуратнее с мальцами-то.
Вийон наградил его довольной усмешкой.
— Да, я и так стараюсь не покалечить увальней.
Оставшаяся пара бойцов уже лупила по-настоящему, в полную силу, не щадя ни себя, ни графа. Они действовали старательно, как учили. Нападали попеременно, не давая передышки противнику, и эта предсказуемость забавляла Вийона. Первый, второй. Первый, второй. Вот первый отходит и расслабляется.
— На тебе за это! — Граф сделал выпад, и палка саданула по руке чуть выше кольчужной рукавицы.
Меч плашмя упал на песок, а рука молодого безвольно повисла.
Теперь последний. Вийон поймал замахнувшуюся руку с мечом.
— Быстрее надо шевелиться, — он с силой ткнул пятерней в закрытое забрало, — и соображать тоже надо быстрее.
Парень, тянувший назад, не удержался на ногах и рухнул навзничь.
— Ладно, Давиго, выдай им по штофу пива для поддержки здоровья. — Вийон бросил свой обломок на железную грудь лежащего.
Эти несколько минут на ристалище очистили его голову от дурных мыслей и непонятных решений, он снова был прежний. Уверенный в себе, беспощадный и непобедимый. С довольной улыбкой на губах Вийон повернулся к своему капитану и довольное выражение лица тут же исчезло. Рядом с Давиго стоял лекарь. Предчувствуя испорченное настроение, он подошел к ним и мрачно взглянул на Израэла.
— Что еще?
Лекарь замялся.
— Эта девушка, что в вашей спальне.
При одном только упоминании о ней на скулах графа заиграли желваки, и он покосился на Давиго. Тот старательно отводил взгляд, стараясь не смотреть ему в глаза, всячески демонстрируя, что его это абсолютно не касается, и он нисколько не удивлен.
Как же, — мысленно закипел Вийон, — так я и поверил, наверное, уже весь замок шушукается об этом.
Он вновь уперся взглядом в лекаря.
— Ну…
Израэл опустил взгляд.
— Я ее подлатал, но она сильно истощена. Кожа да кости, а есть отказывается и не пьет. — Он жалобно глянул исподлобья на хозяина замка. — Если так и дальше пойдет, то я бессилен. Она и дня не протянет.
Вийон зло зыркнул на него.
— И черт с ней. — Оттолкнув лекаря с дороги, он зашагал к крыльцу, но у самых ступеней остановился и, обернувшись, бросил. — Хочет сдохнуть, пусть подыхает.