— Хорошо, я подумаю.
Мы прощаемся, и она исчезает за дверью, словно в тумане. Клянусь, эта женщина двигается так, будто ее кто-то преследует.
Я возвращаюсь к уборке, но это не помогает справиться с гневом, который я ощущаю внутри.
Сначала Джек.
Затем Эстер, которая хочет продать гостиницу.
Не говоря уже о том, что моя голова до сих пор пульсирует от того, что время от времени целовалась с духовкой. С каждой минутой я чувствую, как растет мое кровяное давление.
Что ж, с меня хватит.
Я выхожу из кухни и подхожу к гостевой книге, чтобы проверить, ожидать ли гостей сегодняшним вечером.
Конечно же, нет.
Знаю, что менеджер выйдет на ночное дежурство на случай, если кто-нибудь опоздает, поэтому мне не о чем беспокоиться. Возможно, мне следует выпить, чтобы снять напряжение.
Я могла бы подняться в свою в комнату и утопиться в бутылке виски, но разве это весело? Думаю, немного свежего воздуха пойдет мне на пользу.
А может, и нет.
Но попробовать стоит.
Что плохого в том, чтобы пропустить стаканчик?
Двадцать
Первое впечатление иногда не обманывает
Джек
Я гребаный идиот.
Это то, что я продолжаю говорить самому себе после событий прошлой ночи. Мне не следовало целовать Лиз. Черт возьми, мне даже не следовало приглашать ее на танец. Я должен был держаться от нее подальше.
Это было невыполнимо, пока ее горячее тело прижималось к моему, когда мы двигались под музыку.
О чем, черт возьми, я только думал?
Когда я увидел, как она танцует с Джейми, то обалдел. Я убедил себя, что это только потому, что я беспокоюсь о возможном развитии событий между ними… Хотя не могу определить, кто из них вызывает у меня большее беспокойство. Хреново, если бы все закончилось плохо, так как Джейми работает с братом Лиз. Эта ситуация стала бы для всех довольно неловкой.
Да, именно так я себе и сказал.
Я отказываюсь верить, что ревность имеет к этому какое-то отношение. Может на Лиз и забавно смотреть, но на этом влечение и заканчивается. У меня было достаточно женщин, влечение к которым оставалось чисто поверхностным. К сожалению, в таких ситуациях мне требовалось слишком много времени, чтобы осознать этот факт, и в процессе я попадал впросак.
Я не намерен допустить, чтобы все повторилось.
Так какого хрена я ее поцеловал?
Возможно, это было лишь для того, чтобы она заткнулась.
Она похожа на маленького Питбуля, который не успокоится, пока не добьется своего. Уверен, что такая женщина не привыкла, чтобы ей говорили "нет".
Привыкай, Принцесса.
Другого ты от меня не услышишь.
Я изо всех сил стараюсь сосредоточиться на работе, чтобы не думать о ней, но каждый раз у меня ничего не выходит. Возможно, стоит дать Мисти шанс, просто чтобы выбросить Лиз из своей головы.
Только послушайте — сейчас я действительно несу какую-то чушь.
Лиз сводит меня с ума. Неужели она не может взять и вернуться в Лос-Анджелес?
Джейми отрывает меня от работы, когда заглядывает в мой кабинет.
— У тебя есть минутка?
— Конечно. Заходи, — говорю я, гадая, успел ли он залезть в трусы Лиз после моего ухода.
Когда он садится, я спрашиваю: — В чем дело?
— Хотел поговорить с тобой о Лиз.
Вот… началось.
— Что с ней?
Он теребит связку ключей, прикрепленную к его поясу.
— Послушай, босс, я не знал, что ты запал на нее, иначе я бы не стал за ней ухаживать.
— Что? — спрашиваю я гораздо громче, чем намеревался.
— Очевидно, между вами что-то происходит.
— Джейми, я могу заверить тебя, что это не так.
Он улыбается.
— Может быть, на данный момент, но я видел, как вы двое смотрели друг на друга. На меня она так не смотрела, Джек.
— Например, как?
— Как будто она хотела, чтобы ты сорвал с нее всю одежду и трахал всеми возможными способами до самого воскресенья.
Я откидываюсь на спинку стула.
— Ты сошел с ума. Мы с ней даже не можем нормально поговорить.
— Тогда, думаю, вам нужно трахнуться на почве ненависти или что-то в этом роде. Не знаю. Что бы это ни было, я лишь хочу, чтобы ты знал, что я отступаю.
— Ты не обязан этого делать.
— Ага — кивает он. — Но я так хочу. Кроме того, она все равно не в моем вкусе.
Мне трудно в это поверить, но он уже встает и собирается уходить. Но прежде он говорит: — Эй, сегодня вечером мы планируем наведаться в Таверну Андре, чтобы поиграть в бильярд. Хочешь пойти?
Я задумываюсь на мгновение, пытаясь сообразить, стоит ли придумывать оправдание. Но, честно говоря, на ум ничего не приходит.
— Конечно, — отвечаю я. — Поиграть в бильярд и пропустить пару стаканчиков было бы здорово.
— Не облажайся, — говорит Адам, когда я подбираю стратегию для удара, который мог бы принести нам победу в игре.
Мы играем против Дилана и Джейми и пока что размазываем их по паркету.
Джейми, который терпеть не может проигрывать, говорит: — После этой игры я, пожалуй, уйду.
Конечно, ты так и сделаешь. Если бы ты выигрывал, тебе хотелось бы остаться здесь на всю ночь.
Дилан закатывает глаза, понимая, что Джейми — единственная причина, по которой они проигрывают.
— Чувак, это ты предложил поиграть в бильярд.
— Ничем не могу помочь, я очень устал! — Джейми практически кричит.
Я делаю глубокий вдох и наношу удар по восьмому шару. Он медленно катится и попадает в лузу, и мы одерживаем победу. Мы с Адамом даем друг другу пять, пока Джейми дуется, а Дилан ворчит.
Верный своему слову, Джейми уходит пару минут спустя, и нас остается лишь трое.
Адам спрашивает: — Может, нам стоит попробовать сыграть один на один, а затем другой сыграет с победителем?
— Конечно, — соглашаемся мы с Диланом.
Пока я подготавливаю стол для следующего раунда, Адам указывает на барную стойку: — Эй, Дилан, это не одна из твоих сестер?
Мы оба поднимаем взгляд, чтобы посмотреть, о какой сестре идет речь. Но мне следовало бы догадаться... ибо у вселенной нездоровое чувство юмора. Лиз в полном одиночестве сидит за барной стойкой, потягивая что-то похожее на ром с колой.
— Ты знал, что она заявится сегодня вечером? — Адам спрашивает Дилана.
— Нет. Она почти не посвящает меня в свою жизнь. Честно говоря, я тоже не сказал ей, что планирую придти сюда сегодня.
Адам отпивает пива.
— Каково это, видеть, что она снова дома?
Дилан пожимает плечами.
— Не знаю. Я редко с ней вижусь, так что, честно говоря, я практически не вижу разницы, за исключением того факта, что люди задают миллион вопросов о том, где она была и что с ней случилось.
Я до сих пор почти не проронил ни слова, потому что не знаю, что еще можно добавить к этому разговору, кроме того факта, что сестра Дилана — настоящая заноза в заднице.