— Минако Коу…
— Тебе не очень идёт эта фамилия, — послышался знакомый насмешливый голос.
— Кунцит? — удивилась девушка. — Откуда у вас мой номер?
— Эта долгая история. Важно, что я его в конечном итоге раздобыл. Ты долго мне не звонила, поэтому я решил сделать это сам.
— Так сильно соскучились? — усмехнулась девушка.
— Не без этого. Но на самом деле я звоню узнать, почему ты не на празднике? Твой муж здесь и все Коу тоже. А тебя нет…
— Какой ещё праздник? Я ничего об этом не знаю, — растерялась Минако.
— Как какой? День рождения твоего свёкра господина Металлии Коу… — он осёкся. — Погоди, ты хочешь сказать, что Ятен ничего тебе не сказал?
— Н-нет…
Повисла пауза.
— Просто не верится! — фыркнул Кунцит в трубку. — Минако, ты должна обязательно быть здесь. Ведь ты — член семьи…
— К сожалению это невозможно. Мне некуда деть ребёнка…
— Так возьми его с собой. Какие проблемы?
— Не думаю, что это хорошая идея…
— Будет намного хуже, если ты проигнорируешь день рождения господина Металлии.
— Я поздравлю его по телефону и извинюсь за своё отсутствие.
— Дело, конечно, твоё. Но ты, похоже, не понимаешь, что значит это торжество. Собирается абсолютно вся семья, друзья и деловые партнёры господина Металлии. Ятен — его наследник. И отсутствие его жены будет расцениваться, как проявление глубочайшего неуважения. Тебя может извинить только приступ внезапной болезни без возможности встать с постели. Господин Коу крайне строг в проявлении всего, что касается этикета, манер и уважения к собственной личности. Ты не в том статусе, чтобы можно было бы просто отделаться обычным телефонным звонком. Короче говоря, если ты сегодня не придёшь, ваши отношения могут разладиться…
И тут до Минако дошёл полный смысл надвигавшейся катастрофы. Можно было даже не сомневаться, чего Ятен хотел добиться, не сказав о дне рождения деда. Если она потеряет расположение единственного человека, который имел влияние на её мужа, то страшно представить, какие последствия могут возникнуть в дальнейшем.
— Я… Тогда я вызову такси и обязательно приеду!
— У меня есть идея получше. Я попрошу Зоя забрать тебя!
***
Зой Сайто заехал за ней ровно через час. Прижимая к себе Рэна, одетого в тёплый прогулочный костюмчик, девушка приблизилась к чёрному Mitsubishi Lancer Evolution Xl с тонированными стёклами и наклонилась над дверцей, не видя ничего кроме собственного отражения. Стекло отъехало вниз и на Минако взглянули смеющиеся зелёные глаза.
— Привет, малышка, запрыгивай на заднее сидение… — внезапно он замолчал, окидывая фигурку Минако внимательным взглядом. — Послушай-ка, а ты вообще в курсе, куда ты собралась?
— На день рождения к господину Металлии… — ответила Минако, не совсем понимая, к чему клонит Зой.
— В таком случае я удивлён, почему на светский приём ты вырядилась, как на посиделки с подружками, — фыркнул рыжий.
Минако пожала плечами. Она никогда не была на светских приёмах и поэтому не имела никакого представления, как должна быть одета. У неё имелось единственное парадное шифоновое платье цвета фуксии с многослойным бантом на талии, которое когда-то давно одолжила ей Усаги. Не то чтобы это платье очень сильно нравилось девушке, но другого у неё не было. Остальные платья в её гардеробе были или слишком простые или совершенно не годились для того, чтобы надеть на праздник.
— Вообще-то Усаги покупала это платье в бутике, — сказала Минако.
— Ну да. В бутике с китайского рынка, — усмехнулся Зой.
Минако поникла.
— Ладно, не расстраивайся, — весело сказал рыжий. — По дороге мы заедем в магазин и купим тебе что-нибудь приличное.
— Я оставила банковскую карту дома, — вздохнула девушка. — К тому же Ятен не разрешает мне тратить много и я обязана заранее обсуждать с ним покупки, стоимость которых превышает сто долларов, потому что на карте установлен лимит…
Зой театрально закатил глаза.
— Господи, детка, с каким монстром ты живёшь?! Да это же настоящее преступление не тратить на такую цыпочку, как ты! Красота обязательно требует вложений!
— Наверное, Ятен считает по-другому, — слабо улыбнулась Минако. — Ты подождёшь, если я сейчас сбегаю домой и захвачу карту? Мы можем заехать в какой-нибудь секонд-хенд и купить недорогое платье там…
— Глупости! Какой ещё секонд-хенд?! — возмущённо воскликнул Зой. — Давай садись уже в машину. Поедем в нормальный магазин. А о деньгах не беспокойся! Кун разрешил тратить на тебя сегодня столько, сколько потребуется!
— Но я не могу так!
— Дорогуша, мой братец не из тех мужчин, которые делают подарки, рассчитывая на нечто взамен. Для своих друзей он делает все от души и цена абсолютно не играет никакой роли. К тому же тебе позарез нужно сногсшибательное платье. А такое, увы, не купишь на сто долларов. Так что смирись уже с тем, что мы едем на шоппинг. Ты же не хочешь опоздать и опозорить своего дурака-мужа?
Девушка рассмеялась. Его пламенная речь воодушевила её и рассеяла все сомнения. С благодарной улыбкой она кивнула рыжему и уже через пару минут ехала в машине с Рэном, расслаблено откинувшись на спинку заднего сиденья машины.
Бутик, в который её привёз, Зой находился совсем недалеко от дома Минако и располагался на первом этаже пятизвёздочного отеля. Приглушенный свет, томная блондинка в коротком платье, на груди которой красовался бейджик «Сирена, консультант», состаренные зеркала и вешалки со сказочными нарядами — всё это произвело на Минако такое огромное впечатление, что она почувствовала себя будто с другой планеты.
— Здравствуйте, господин Сайто! — проворковала Сирена, при этом она даже не взглянула в сторону Минако. — Вам подобрать комплект?
— Всё верно, — кивнул Зой. — Необходимо одеть вот эту девушку, — он указал на Минако. — Не забудьте про нижнее белье, чулки и туфли. Она должна выглядеть на все сто, — рыжий сверился с часами, — максимум через двадцать минут.
— Будет сделано, — кивнула Сирена. — Может позвонить в студию Dior? Пусть пришлют визажиста?
— Вот этого не надо, — поморщился Зой. — У Минако такое лицо, что косметика его испортит.
Поджав губы (ведь на ней самой было чуть ли не три слоя «штукатурки»), Сирена небрежно кивнула девушке и та, передав сына на руки рыжему, последовала за консультантом.
Спустя пять минут Минако уже красовалась в умопомрачительном платье. Шёлк на нем был невероятно нежным, нижние юбки невесомыми, а крошечные слезинки хрустальных страз так загадочно поблёскивали, что она никак не могла отвести заворожённого взгляда от своего отражения в зеркале. Платье сидело на Минако как влитое. Твёрдый корсет, отделанный кружевами ручной работы, приподнимал её грудь и делал талию неправдоподобно тонкой. А этот цвет — жёлтого топаза, возможно, мало кому подошёл бы, но хрупкую Минако с распущенными золотыми волосами превратил в нереальную красавицу.