— Полагаю, это ваш пергамент, дама Фотиния? Что за странные письмена здесь? Это вы написали?
Первые две странички были исписаны телефонными номерами и адресами гостиниц.
— Я подсчитывала количество фруктовых деревьев в моих садах.
Завираться, так завираться! Ну не объяснять же им что такое сотовый телефон. Ещё и на костёр отправят если не поймут.
При этих словах Дарек и Малуша взглянули на меня как-то уважительно, а Брэнот – с интересом.
— У вас, верно много плодоносных деревьев, — заметил сэр рыцарь.
Я пожала плечами. У нас в семье была дача, которую я ненавидела всей душой, но урожай там был хороший. Чтобы успокоить Брэнота, я вырвала исписанный лист и протянула Дареку, слуга взял бумагу и с интересом принялся её ощупывать.
Наконец, рыцарь вернул мне и саму сумку.
— Благодарю за разъяснение, дама Фотиния.
— Лорд Макотский, — дерзнула я, но при этом, скрепя сердце, постаралась быть любезной — позволяется ли мне выходить из замка?
Губы его сиятельства дрогнули в снисходительной улыбке – мой смиренный тон пришёлся ему по нраву.
— Можете гулять по саду сколько вам вздумается, дама Фотиния, но не покидайте крепостных стен.
Я чуть склонила голову – пусть считает меня послушной.
— Дама Фотиния! Дама Фотиния! – Подлетела ко мне Малуша как только мужчины нас оставили. – Можно взглянуть на ваши чудесные заморские причуды!
В моей голове созревал хитроумный план и лисичка играла в нём далеко не последнюю роль. Но надо было действовать осторожно.
Я высыпала содержимое бирюзовой сумочки на кровать.
— До чего прелестная сума! — Всплеснула руками Малуша.
Больше всего девочку заинтересовала тушь, помада, духи, а также – маркер и баллончик, кои она тоже приняла за предметы косметики.
— Дама Фотиния…а можно попробовать это чудо хоть разок….
— Лорд сказал, что девицам Базелона не престало разрисовывать лицо, мы же не в Мабале (с трудом припомнила название), а прогневать его сиятельство будет крайне досадно.
Я деланно вздохнула, а Малуша хитренько улыбнулась, сунула руку себе за шиворот, вынула что-то вроде платка и заткнула им щель в каменной стене, на которую я до этого момента не обращала внимания. Вот значит как! Система подслушивания и подглядования! Но несмотря на самодельную затычку подслушивать наш разговор со служкой всё ещё могли.
Чтобы расположить девчонку себе, нужно было бросить ей кусок посочнее. Я слегка подкрасила ей ресницы. Бледные волосики, окаймляющие глаза почернели, серо-зелёные зрачки сделались более выразительными. Затем – немного моего блеска для губ и девчушка стала выглядеть на пару лет старше.
— В замке нет зеркала, чтобы ты могла посмотреться?
— Нет, дама Фотиния, зеркала используют ведьмы в своих ритуалах!
А, значит, правильно, что я скрыла содержимое пудреницы.
— А разве в Базелоне имеются ведьмы?! — Я напустила на себя обеспокоенный вид, пусть думает, что мной овладел суеверный страх.
— Конечно! Но благодаря лорду Брэноту скоро ни одной не останется!
Это уж точно.
— А пещеры? Здесь в Макоте есть пещеры?
— Прямо за Макотским графством есть длиннющая пещера. Говорят, там обитают ведьмы! Днём они там прячутся от солнечного света, а ночью охотятся за некрещёнными младенцами.
— Малуша, а можешь мне нарисовать карту? — Взяла я быка за рога. — Ну, на всякий случай, чтобы я ненароком не забрела в эту страшную пещеру?
— Нет, — махнула рукой на мои надежды лисичка, — я там никогда не была и рисовать-то не умею. Но, — чуть подумав прибавила она, — Филис может.
— Филис однорукий? — Уточнила я.
Малуша кивнула. Одна моя часть хотела пойти к этому Филису, другая страстно желала чипсов с сыром. Я сделала над собой усилие и поддалась первой.
Сумку взяла с собой, неизвестно что пропадёт, пока меня не будет, к тому же там лежала ручка и блокнот, которые скоро понадобятся.
Малуша шла впереди, я – за ней. Когда мы проходили мимо окон кухни, не отскочи я вовремя, на меня бы обрушилась кастрюля помоев. Я отошла подальше от замка и посмотрела в окно. На меня без намёка на сожаление смотрели маленькие поросячьи глазки на объёмном шарообразном лице. Драгомира Толстая ухмылялась. Рядом с ней послышался смех Голубы. На несколько секунд меня обуяла ярость. Почему они не бояться, что я нажалуюсь их хозяину? Судя по каше, повариха из Драгомиры та ещё. Найти замену будет несложно. Надо же, собиралась вылить мне на голову помои! Тут мне вспомнилось, что пару часов назад я сама, пусть и нечаянно, но опрокинула содержимое горшка на какого-то несчастного. Мне снова сделалось перед ним стыдно.
Возле стен замка отдельными сегментами росли красные и белые розы, фиалки, маки, белые лилии и гладиолусы, напротив были посажены плодовые деревья, живыми арками украшали сад виноградные лозы. Чуть подальше искрился пруд с кувшинками, в котором мельтешили живые рыбки. И всё это принадлежало Брэноту. Мне вспомнились лица полевых работников. Наверно трудились с утра до ночи за краюшку ржаного хлеба, которая только и оставалась после оплаты неподъёмных податей. Богатые богатеют, а бедные беднеют…
Мы приблизились к деревянному двухэтажному зданию с соломенной крышей – конюшне лорда изТьери. Послышалось лошадиное ржание, а ноздри защекотал запах сена и навоза. Малуша прошмыгнула за деревянную дверь, я последовала за ней. Молодой и всё такой же чумазый как в нашу первую встречу Филис беседовал с рыжей веснушчатой девушкой. Увидев нас он обернулся.
— Малуша, — он на секунду запнулся, — чудесно выглядишь. Дама Фотиния, и вы здесь.
Рыжая девушка выбежала из конюшни, нарочно задев плечом Малушу.
— Чернава передала мне поручение господина, надо оседлать Вихря для его сиятельства, — пояснил Филис, не сводя глаз с Малуши (наверно пытался угадать причину её резкого преображения).
— Твои глаза, они стали больше! Как сотворила такое? И чего уста твои отливают яко радуга?
Малуша хитренько улыбнулась.
— Да ты Филис верно влюблённый, оттого тебе и кажутся мои глаза краше, а губы видятся радугой.
Конюх растерялся, на его щеках выступил румянец. Маленькая лисичка вполне себе владела мастерством кокетства. Наверно, мальчишка конюх был объектом соперничества Малуши и Чернавы, оттого последнюю и передёрнуло при виде нас.
— Филис, ты видел пещеру за Макотой рядом с диким лесом?
— Я даже зашёл внутрь не убоявшись царившего зла и опасностей.
Филис напустил на себя важный вид.
— Вы тоже красотка, — улыбнулся он мне. — Но давеча вы смотрелись вельми раскрасавицей и на коне сидели ноги врозь яко мужчина.
— Дама Фотиния жаждет дабы ты изобразил пещеру страшенную, — вновь обратила на себя внимание Малуша.
Я вынула из сумки блокнот и ручку.
— Вот, это замок изТьери, — я нарисовала маленький замок и обвела его в двойной круг, — а это – крепостная стена со рвом.
Филис минут десять вертел в руках блокнот и ручку, выражая своё восхищение чудными вещицами.
— Чернила уже внутри, а на конце ручки – маленький шарик, он крутится и ручка оставляет след на бумаге. Это – бумага, а не пергамент, она сделана из дерева, а не из свежевыделанной кожи, — ответила я на его вопросы.
— Дама Фотиния – учёный, — пояснила Малуша.
— Дева – учёный. – Мурлыкнул Филис и как бы невзначай коснулся тыльной стороны моей ладони.
Молокосос явно заигрывал со мной!
— Вот здесь заканчивается графство (Филис провёл неровную линию посередине блокнота), здесь два озера (на блокноте появились два кружка разного диаметра), тут начинается дикий лес (палочки справа), а тут (полукруг слева) – ведьмина пещера.
Ведьмина пещера… Знать, мне точно туда.
— Спасибо, Филис.
— Обождите, дама Фотиния, а как же поцелуй за услугу?
Я чмокнула его в чумазую щёку.