Слышу, как за спиной кто-то просит вызвать стражу. Только их нам не хватало. Кэролайн на мой голос не реагирует, так что мне ничего не остается, кроме как подойти к ней. Надо отдать должное выдержке Летиции. Возле самой принцессы воздух особенно пропитался магией смерти. Взглянув на Летицию, я несколько мгновений наблюдаю за ее предсмертными хрипами, не чувствуя ничего к этой девушке. Умрет - так умрет, мне от этого ни холодно ни жарко. Но принцесса себе этого потом не простит, когда придет в себя. Поэтому я замахиваюсь и ударяю Кэролайн звонкого подзатыльника.
Теперь образовалась реально гробовая тишина. Люди за нашими спинами даже дышать перестали. Но не надолго. Они очень быстро приходят в себя и начинают делать ставки, как быстро меня убьет принцесса за это.
Я Кэролайн не боюсь, для меня главное отвлечь ее на себя, и своей цели я достигла. Девушка отпускает Летицию и, не обращая внимания на упавшую пулей на пол девушку, которая хрипит как старый пес, поворачивается всем корпусом ко мне. Ее глаза полностью поглощает темнота, сделав их бездонно черными. В совокупности с ее светлыми волосами выглядит необычно и слегка жутковато.
Не давая девушке наброситься на меня первой и попытаться вымесить весь свой гнев на мне, подхожу к Кэролайн и крепко сжимаю ее в своих объятиях.
За спиной слышится слаженный испуганный вопль. Как будто я тут им спектакль устроила и голову в пасть к дракону засунула.
Кэролайн замирает на секунду, а потом, вцепившись в меня обеими руками, направляет на меня всю ту магию, что накопилась в ней и требовала выхода. Я не думала, что ее будет так много, но, стиснув зубы, покорно поглощаю этот выброс, не давая принцессе разнести полгорода.
Не могу точно ручаться, сколько это все длится. Все мое внимание принадлежит внутренней борьбе. Моя магия против магии Кэролайн и всячески пытается ее оттолкнуть. Я же как обжора хочу поглотить все, чтобы и намека не было - тут едва некромант с ума не сошел. У меня успевает треснуть один браслет и упасть к ногам, второй - лишь расплавиться, прежде чем Кэролайн начинает слабеть. Невыносимо долгие четыре секунды проходят, прежде чем девушка окончательно упала на пол без сознания.
Оставаясь стоять на месте, я вытираю кровь из носа, борясь при этом с головокружением. Все и так без сознания, не хочу пополнять их лежачие ряды и падать в эту кучу тел. Но, как бы я ни храбрилась, долго продержаться у меня не получается. Все, что успеваю сделать - это обернуться в ту сторону, куда отбросило Стива. Наткнувшись на странный взгляд парня, похожий на испуганный, я криво улыбаюсь и прикрываю глаза, погружаясь в темноту.
«Хоть бы голову не разбить о холодный кафель», - думаю в полете и окончательно теряю сознание.
Но долго без сознания не валяюсь. Как я могу? Пока я в отключке - враги резвятся без меня. Короче говоря, открыв глаза, понимаю, что нахожусь на том же полу, в той же уборной. Единственное, что изменилось - это количество людей вокруг. Я тянусь рукой к голове, ожидая почувствовать разбитый череп и лужу крови под собой, но вместо этого нахожу чьи-то ноги. Щупаю их, оценивая, кто это может быть. Еще раз рассматриваю тела Кэролайн и Летиции недалеко от себя. Понимаю, что лежу я не на них. Тогда на ком?
Смотрю на владельца ног.
- Стив? - удивляюсь.
- Удобно? - спрашивает он в ответ.
- Очень даже, - говорю, подложив ладонь под голову и немного повернувшись к парню. - С чего мне такая честь? - спрашиваю у него. - Сам принц решил быть моей подушкой.
- Ты бы предпочла, чтобы я дал тебе разбить голову? - отвечает вопросом на вопрос.
- Я бы предпочла вообще не падать. Но если так сложилось... спасибо тебе, - говорю с задержкой.
Стив поднимает брови в удивлении.
- Не ожидал, - признается он. - Услышать от тебя слова благодарности.
- Не нравятся? - спрашиваю с вызовом. - Могу забрать.
- Не отдам, - говорит Стив, немного наклонившись вперед ко мне.
У меня появляются секундные сомнения в том, что мы все еще о моей благодарности говорим. А еще Стив так близко...
- Ой, простите! - восклицает мальчик-лекарь, который подбивает мои ноги, неосторожно проходя рядом.
- Ходят тут всякие, - говорю, садясь на полу.
Голова слегка кружится, но все быстро устаканивается. Я оцениваю ситуацию вокруг из положения сидя.
- Долго я была без сознания? - спрашиваю у Стива, который продолжает сидеть рядом со мной.
- Не больше минуты, - отчитывается он.
- Интересно, - думаю.
Спрашивать у него, почему он был со мной, а не со своей сестрой или девушкой, или не надо? Вдруг он сейчас к ним сбежит? Мне бы этого не хотелось. Да, эгоистично, но извините меня, имею право! А если не имею - отберу у других!