Зверь сделал движение в мою сторону, я сжалась в комочек и подтянула колени к груди. Мокрый асфальт неприятно царапал ладони, дождь поливал сверху, невдалеке шел бой не на жизнь, а на смерть, а я не могла отвести испуганного взгляда от медленно подходящего ко мне зверя. Он не рычал, не скалился, просто медленно, словно нехотя сделал шаг, затем еще один, а потом и вовсе уселся на задние лапы всего в шаге от меня. Если бы я вытянула ногу, то могла бы достать его.
Я моргнула и почувствовала, как сердце мое ухнуло куда-то в желудок. На том самом месте, где еще секунду назад был мой спаситель-волк, сидел уже знакомый мне мужчина. Тот самый, что несколько часов назад спас меня из-под колес автомобиля. Как же его звали? Рик? Дик? Да, точно, полицейский называл его Диком, а вот Ян - охотником. И это точно был он. Я не могла ошибиться – темные с проседью волосы, мощная фигура, загорелая кожа, и даже куртка на нем была знакомая.
Я судорожно втянула носом воздух и… провалилась в темноту. Таким образом, мое сознание решило, что с него хватит.
***
В себя пришла из-за того, что на меня обрушился целый водопад ледяной воды. Я вскрикнула и задергалась, не открывая глаз.
- Тише, тише, малышка, - раздался над головой чей-то голос.
- Что происходит?!! – я распахнула глаза и снова взвизгнула.
Оказывается, пока я была без сознания, Дик запихал мое бесчувственное тело в свою машину и куда-то увез. И вот теперь несет меня на руках, а сверху нас поливает дождь. Именно из-за него я пришла в себя.
- Сейчас, - причитал мужчина, - не дергайся, а то уроню. Вот, так, - с этими словами он опустил меня на ноги, на крыльце какого-то дома.
Отфыркиваясь от дождевой воды, я уцепилась за его куртку обеими руками и принялась осматриваться. Одноэтажный бревенчатый домик, с маленькими окнами, закрытыми резными ставнями, высокое деревянное крыльцо с тремя ступенями, огражденными коваными парапетами, а вокруг… лес. Сплошной лес.
- Г-где… к-куд-д-да… - зубы выбивали барабанную дробь. Меня трясло от холода так сильно, что колени ударялись друг о друга. Мокрая одежда неприятно облепила тело.
- Сейчас, сейчас, - придерживая меня одной рукой, Дик пытался нашарить в кармане ключи. – Потерпи чуть-чуть, сейчас согреешься. Душ примешь, я чаю горячего заварю. Еще немного.
- Где мы? – наконец смогла выдавить я.
- Это мой дом. О нем никто не знает и здесь нас не найдут. Дождь так удачно приглушит запахи. Ни стражи, ни паладины на след не встанут.
Наконец, дверь с тихим скрипом подалась. Мужчина подхватил меня одной рукой и перенес через порог, затем закрыл за собой входную дверь. Я тут же почувствовала себя так, словно резко оказалась в глубоком погребе – было темно и пахло травами, мокрой шерстью и пылью.
- Сейчас, я только свет включу, - Дик отпустил меня и на миг куда-то исчез, а я осталась стоять на пороге, боясь пошевелиться, чтобы не споткнуться и не растянуться на полу. Кто там знает, чего понаставлено в незнакомом мне доме?
Свет вспыхнул, спустя несколько минут, когда мои глаза уже стали привыкать к кромешной тьме и даже получалось различать очертания предметов. Резкий переход от темноты к свету заставил меня вскрикнуть и зажмуриться.
Прежде, чем я успела проморгаться, почувствовала, как теплая рука обняла за плечи.
- Ну вот, - это вернулся Дик. – Электричество есть, вода быстро нагреется. Идем, Дейзи, тебе надо согреться.
И он мягко подталкивая повел меня куда-то вглубь дома. Я не успела особо посмотреть по сторонам, заметила лишь, что гостиная, через которую мы проходили, была небольшая и достаточно уютная, не сильно загроможденная мебелью. Здесь даже камин был, правда, сейчас он был потушен и чисто выметен, но мне почему-то ярко представилось, как там весело пляшет пламя, и я сижу в мягком кресле, укутанная в теплый плед.
Спустя час, я стояла в небольшом керамическом поддоне, обхватив себя руками за плечи и блаженствуя от горячей воды. Дик оказался прав, проблем с ней не возникло, и я с удовольствием подставляла свое заледеневшее тело под тугие струи, пытаясь согреться и всеми силами оттягивая момент, когда придется выбраться из ванной и встретиться с моим спасителем.
В мыслях была каша.
Я все никак не могла осознать то, что произошло. Картинки боя всплывали перед глазами, сменялись друг за другом, как в калейдоскопе, распадались и складывались в уже совершенно иное изображение – я словно наяву видела, как огромная зверюга усаживается на задние лапы в двух шагах от меня, склоняет большую голову в одну сторону, затем в другую, а потом…