Я мотала головой, разбрызгивая капли воды с волос, длинные пряди, словно плети хлестали меня по плечам, спине, лицу… я пыталась отогнать от себя это воспоминания. Сама себя уговаривала, что мне все привиделось. Что на самом деле так не бывает. Ведь не бывает же? Не может волк (или что там был за зверь?) взять и превратиться в человека?
Это же… это даже представить себе сложно, не говоря про то, чтобы поверить в такую ересь.
Нет, я не была набожной или что-то в этом роде. Хотя, при интернате была часовня, и нас заставляли посещать богослужения каждое воскресенье. Читали «Слово Божие», заставляли ходить на исповедь. Но я никогда не задумывалась о религии всерьез. Как-то… не до того мне было. Вот совсем не до того, учитывая, что в моей голове последние десять лет звучали голоса.
Оборотней не существует. Я твердила это себе как мантру, повторяя каждый раз, когда память возвращалась к увиденному на том шоссе. Не существует. Это сказки, выдумки, легенды…
И вот тут я задумалась.
Изучая языки, я читала не только учебники и классику, но и легенды, сказки, художественную литературу. Потому в теории знала обо всяких там сверхъестественных созданиях, но… одно дело читать об этом, а совсем другое увидеть собственными глазами.
Вода становилась все прохладнее и я, наконец-то, заставила себя выбраться из-под душа. Ухватив огромное полотенце, которым меня снабдил Дик, принялась растирать тело до тех пор, пока кожа не покраснела. Затем слегка просушила волосы и закуталась в огромный махровый халат, тоже презентованный мне мужчиной.
Дик ждал меня в той самой гостиной. Он уже разжег камин, и яркие язычки пламени задорно плясали, завораживая своим танцем. На маленьком столике стоял поднос с какими-то блюдцами и чашкой чего-то горячего.
Я замерла на пороге, не решаясь сделать шаг вперед. Страшно было. До жути, до черных точек перед глазами. Я не знала, чего ждать от этого человека (или нечеловека?) и была готова сорваться с места при малейшем его движении.
Дик повернулся в мою сторону. Он словно прочитал мои мысли или почувствовал настроение, потому что улыбнулся приветливо, не вставая и вообще никак не проявляя своих намерений.
- Иди сюда, - позвал он, откидываясь на спинку кресла, в котором сидел. – Я заварил чай, тебе сейчас необходимо хорошо прогреться, а то так можно и воспаление заработать.
Я неловко переминалась с ноги на ногу, рискуя зацепиться носками слишком больших для меня тапочек и рухнуть навзничь. Подходить все еще не решалась.
- Дейзи, - тихо произнес Дик, правильно поняв мои опасения, - тебе не стоит меня бояться. Я никогда не причиню тебе вреда. Это против моей природы.
- Н-не понимаю… - смогла выдавить из себя, судорожно сжимая пальцы на слишком большой горловине халата и все еще нерешительно переступая с ноги на ногу.
- Ты же видела обращение. Знаешь, кто я.
- Об-боротень… -
- Я Защитник! – возмущенно воскликнул Дик, резко подскакивая на ноги и сжимая кулаки. Он шагнул в мою сторону, а я… так же резко отшатнулась и, не рассчитав, налетела плечом на косяк. Вскрикнула от боли.
Не успела я моргнуть, как мужчина оказался рядом и схватил меня за плечи.
- Все в порядке? – встревожено спросил он, пытаясь поймать мой взгляд. Его ладони скользили по моим плечам, ощупывая на предмет повреждения.
- Д-да, - я попыталась отодвинуться и меня отпустили в тот же момент. – Я… я не понимаю… что значит Защитник? От кого вы будете меня защищать? Что вообще происходит? Я сошла с ума, да? Это все из-за лекарств?
- Из-за каких лекарств? – он не понимал. Вот вообще не понимал о чем я толкую. И почему-то именно это изумление Дика привело меня в чувство. Я не успокоилась, и бояться не перестала, но… собралась, сжала кулаки и, воинственно задрав подбородок, произнесла. – Расскажите мне, что вообще происходит? Что значит Защитник? Кого и от кого вы защищаете? И как… как у вас получилось превратиться? Мне же это не привиделось?
Дик отошел на шаг назад и окинул меня внимательным взглядом. Нахмурился, потер подбородок.
- Ты, правда, ничего не знаешь? – как-то неуверенно спросил он, а я закивала с таким энтузиазмом, что язык едва не прикусила.
Дик нахмурился еще сильнее.
- Сколько тебе лет?
- Восемнадцать.
Мужчина сглотнул, потер ладонями лицо, взъерошил волосы. Он волновался – я видела это, и именно это его волнение придало мне уверенности.