Ян прожил в той подсобке три дня. Он почти полностью восстановился, но не смог вернуть себе утраченные вместе с кровопотерей способности. Калеб, монах-лекарь, нашедший его, навещал его по нескольку раз в день и проводил рядом каждую ночь.
Три ночи они говорили обо всем. Спорили до хрипоты, смеялись и злились друг на друга и… почти подружились.
Но Ян прекрасно понимал, что ему придется уйти, оставить этого светлого мальчишку. Он не имел права посягать на его свет и рушить его веру. И он бы ушел.
Дождался заката, собрался. Оставалось лишь выбраться за стены монастыря до тех пор, пока не завершиться вечерняя молитва и Калеб не придет проведать своего подопечного. Ничего не должно было помешать.
Паладины вошли в монастырь почти с закатом. Они шли по следу и трое суток кружили вокруг, пытаясь отыскать следы своей жертвы. За помощь стражу они предусматривали лишь одно наказание – смерть!
Когда закат отгорел и Ян выбрался из своего закутка, то первое, что он почувствовал – был запах крови. Сладкий, манящий, одуряющий запах крови, которым было пропитано все вокруг: и стены, и пол, и сам воздух. Паладины вынесли приговор и привели его в исполнение, не разбираясь, кто прав, а кто виноват.
Тогда и проснулась сила Яна. Та самая сила, о существовании которой не подозревал даже он сам. Боевая омада непобедима. Паладины, сами по себе являются идеальными убийцами – охотниками на нечисть и нежить. А объединившись… Ни до того дня, ни после, Ян не слышал о том, что кто-то может в одиночку уничтожить омаду. А он смог.
Но не спас Калеба. Хотя и пытался, влил него столько своей крови, что хватило бы на перерождение десятка стражей. Но парнишка так и не открыл глаза. Его сердце не забилось, начиная новый цикл… Он умер за то, что спас стража. По крайней мере тогда Яну именно так и показалось…
Ян распахнул глаза и тут же зажмурился – потоки воды, ниспадающие с неба, заливали его распростертое на асфальте тело. Он глухо застонал и попытался приподняться. Не вышло. Слабость, боль, холод, сковавший все тело, - не позволяли пошевелиться. Все, что он смог – это повернуть голову, чтобы осмотреться.
Бой с паладинами закончился. Никто из омады не остался в живых. А Дэй?
Тревога за брата подстегнула стража и он, бормоча проклятия, все же смог приподняться, опираясь на согнутые в локтях руки. Плохо дело. Судя по ощущениям, у него сломано несколько ребер, проткнуто легкое, в теле застряли несколько пуль и левая нога вывернута под неестественным углом. Человек с такими повреждениями бы не выжил. Но Ян человеком не являлся. Уже пятьсот лет как…
Дэй лежал в нескольких шагах от брата. Без сознания. Перед тем, как отключиться он размозжил голову одному из паладинов – труп противника лежал рядом с ним.
Паладины были непревзойденно сильны и быстры. Они были лучшими воинами, которые только могли родиться на свет. Они были непобедимы… почти…
На самом деле, это стража нельзя убить огнестрельным оружием, нельзя свернуть шею или проткнуть сердце клинком, а вот паладина убить можно. Так же, как и любого смертного. Только беда в том, что подобраться к нему для этого практически невозможно. А так…
Ян хмыкнул, оглядываясь по сторонам. Регенерация началась, и тело ужасно чесалось, болело в тех местах, где срастающаяся плоть выталкивала наружу инородные частицы металла – пули, хрустели кости, вставая на место. Оставалось только надеяться, что они сами срастутся как положено и не придется потом ломать, чтобы соединить правильно.
Ян глубоко вздохнул и пару раз мотнул головой, отмахиваясь от заливающего лицо дождя. Сейчас ему жизненно необходимо утолить жажду и тогда дело с регенерацией пойдет куда быстрее. С возрастом, стражи утрачивают необходимость постоянно питаться кровью. Это в первые сто-сто пятьдесят лет после перерождения они испытывают постоянную жажду и ослабевают, если не могут ее утолить, скрываются от солнца, чтобы не рассыпаться прахом от губительных лучей ультрафиолета. А чем старше становится страж, тем меньше у него слабостей. Обычно. Не в той ситуации, когда твое тело напоминает решето, а кости выглядят так, словно побывали в мясорубке.
Шум приближающегося автомобиля Ян услышал задолго до того, как тот появился в пределах видимости и успел подготовиться.
Убрать следы битвы, уничтожить мертвые тела и свалить по-тихому с места происшествия прихватив с собой брата, Ян не успевал, а потому принял единственно верное решение в этой ситуации – притворился мертвым.