Уважает он Табади, не любит, но уважает. Даже если бы ненавидел, все равно бы уважал. Как такого можно добиться?
Чего-то не хватало. О чем-то эльф умолчал. Четыре дня…
- Ярен, я очнулся позавчера утром. Где делся еще один день?! Почему ты сказал, что мне нельзя уходить в себя?! Я точно помню, ты именно это сказал.
- Как с тобой сложно, - вздохнул несчастный учитель, которому навязали такого ученика. - Яро, день ты проспал, ты обиделся, ты не хотел меня видеть, возможно, тебе хотелось меня убить, но ты отказался в этом участвовать, трусливо предоставив телу самостоятельно справляться с этой задачей. Тело без разума справилось плохо, дуться долго на весь мир ты не умеешь, вот и выполз на свет. Тебе всего день понадобился. Один мой знакомый бродил на задворках сознания почти год, пока его жена не окунула лицом в миску с супом и не пообещала утопить. Очнулся, как миленький, умирать навсегда ему не хотелось, тем более столь негероической смертью. Жену, кстати, он с той поры уважать начал.
- Ясно, - сказал Ярослав. Теперь он точно знал, что вернувшиеся с того света ничерта о своем недолгом путешествии отдельно от физической составляющей не помнят.
- Яро, еще одно, никому не говори, что ты умирал, - попросил Ярен, глядя в глаза. - Знаем только я, Лита и Этль. Лита ритуал проводила. Это запрещено и у эльфов и у людей. Были прецеденты с кражей тел, вот и запретили под страхом немедленной смерти.
- Крали тела? Зачем? Чтобы моложе стать? - в памяти всплыли приключения некоего Майлза Форкосигана и пересадка мозга из старого тела в молодое. Книга Ярославу нравилась, но при всем уважении к автору он не понимал ее идеи. Старый мозг в молодом теле вряд ли помолодеет, а он изнашивается, так же как и остальные органы. Ярославу так казалось.
- Нет, что за глупости? Чтобы получить дар, которого у собственного тела не было. Получалось плохо. Разум не выдерживал, не мог смириться, что у него отобрали что-то свое, а взамен дали нечто страшное, непонятное и непривычное. Тахом обычно становятся случайно, и прежде, чем кого-то вселить в ничейное тело следует убедиться, что к этому телу не привязаны непривычные для вселяемого составляющие. Желающие стать великими магами этого не понимали. Не верили. Последнего из них убивали объединенными усилиями наших старших и Совета Магов, кто-то слабее приблизиться к нему не мог, мгновенно умирал, не смотря на все защиты. Он же не соображал что делает, просто убивал, все живое. Защищался от всего, что могло ему повредить. В некоторых местах, где он успел побывать, до сих пор нет ничего живого, даже трава не растет. Что он сделал, никто не знает. Но ритуалы запретили. В самом крайнем случае можно получить разрешение у старших или Совета, только наш случай крайним бы не сочли.
А еще эльф не хотел быть кому либо обязанным и не хотел, чтобы обязанным был его ученик. Ярен сам выбирает себе хозяина. Ни старшие ни Совет Магов на эту роль почему-то не годились.
Факт безвременной кончины приветливость Города не объяснял. Значит, должно было случиться еще что-то. Что-то о чем даже Ярен не знает. На что его ученик почему-то не обратил внимания. Может мелочь какая-то, пустячок, или очередная глупость.
Ярослав всегда любил разгадывать головоломки, лезть не в свое дело и притягивал к себе неприятности. Но он не мог понять, как у него получилось всего за несколько месяцев превратить свою жизнь в одну сплошную непонятку? Он давно перестал понимать, что делает. Он с самого начала не понимал, зачем он это делает. Умудрился умереть и воскреснуть, но его это почему-то не взволновало, словно это самая естественная вещь на свете. Приобрел какие-то сверхъестественные способности, но они его волнуют еще меньше чем факт кончины. Зато бредит драконами, полетами, ветром, настроением Города, загадочной личностью собственного учителя и какими-то полудетективными расследованиями.
Может, стоит влюбиться и все пройдет? Или станет еще хуже?
Где бы отыскать подходящую кандидатуру на роль любимой, чтобы проверить?
По определению, любой нормальный человек в такой обстановке давно бы спятил. Может именно это и произошло? А почему тогда никто не заметил? Хотя, кому здесь замечать, половину академии можно смело упаковывать в смирительные рубашки. Или для этого мира такое поведение норма? Кто бы объяснил? Не Ярен же на самом деле, объяснения Ярена ограничатся подзатыльником и пожеланием долго жить.
- Только попробуй улететь, - многообещающе сказал Ярослав.
Дракон посмотрел удивленно, выпустил из ноздрей дым и улыбнулся, продемонстрировав Ярославу отличную коллекцию клыков. Наверное, намекал, что у них разные весовые категории и разница не в пользу надоедливого человечка.
- На стоматолога много тратишь? - спросил человечек, изобразив обаятельную улыбку заправского клыкодера.
Дракон подавился очередной порцией демонстрационного дыма и закашлялся. С постамента посыпалась новая порция мусора. С крыши снялась стайка мелких птичек и с испуганным чириканьем куда-то помчалась. Наверное, за драконьим доктором, решил Ярослав. Присутствие дракона плохо влияет на окрестных кошек, они стараются держаться от него подальше. Вот птички и пекутся о здоровье своего благодетеля. Даже в темноте летают, рискуя расшибиться о ближайшую стену. Птицы в темноте видят плохо, если они конечно не совы.
- Мне нужен совет, - нахально заявил Ярослав.
Дракон изобразил пантомиму на тему: "А ботинки тебе вылизать не нужно?".
- Не, пока не надо, - отказался от лестного предложения парень. - Будет надо, я не постесняюсь прийти.
Дракон внимательно его осмотрел и покачал головой каким-то своим мыслям.
- Головой я ударялся, - честно признался Ярослав, не дожидаясь вопроса. - Но это было давно, в тот день, когда мы выясняли, кто чью тень носит.
- Ты дурак? - с надеждой спросил дракон.
- Возможно, я не уверен. Меня сейчас другое волнует. Ты должен знать.
- Что? - спросил дракон, смирившись со своей участью.
Ярослав решил думать, что дракона заинтересовала проблема.
- Я обходил целую кучу учреждений и все выяснил о печатях на товарах. Узнал одну интересную штуку. Оказывается, опечатываются любые товары, допускаемые в Тоннель. Перед тем, как их опечатать, товары проверяются, перепроверяются и вносятся в реестр. В общем, перепутать печати сложно. И вдруг, на бутыли с яблочным соком оказывается печать от приятной прохлады, которую в вино добавляют, чтобы не тратиться на подвалы, лед и прочая. Меня интересует, кто из магов смог бы так обмануть проверяющих?
- Имена нужны? - съехидничал дракон.
- Нет. Дар, которым эти маги должны обладать и стихия.
- Дар? - дракон задумчиво прикрыл глаза. - Пожалуй, знахарский, они умеют менять вкус для одного так, чтобы это не заметили все остальные. А стихия… Со стихией сложнее. Минимум воздух и вода. Возможно земля. Только земля и воздух никогда не бывают вместе. Может, их было несколько?
- Не знаю, но спасибо, ты мне очень помог.
Ярослав склонил голову, изобразив пародию на светский поклон, и зашагал прочь с площади.
Дракон удивленно посмотрел на его спину, потоптался немного и опять изобразил паровоз.
- Это все? Больше тебя ничто не интересует?
- Интересует, - признался Ярослав, глядя себе под ноги. - Только я не уверен, что мне нужно это знать. Буду уверен, спрошу.
- Странный человечек, - проворчал дракон. - Можешь приходить. Дарую право.
- Ой, спасибо! - Ярослав добросовестно изобразил радость, полуобернувшись к дракону. - Воспользуюсь непременно.
А Киого говорил, что информацию о том, кто может обмануть проверяющих Тоннеля, Ярославу никто не предоставит. Чиновники бы не предоставили и стражи тоже, но ведь не одни они разбираются в свойствах дара. Драконы по определению знают все. Универсальная справочная. Сложная в использовании. Более сговорчивая ночью. Наверное, днем ее перегружают.
Знахарь или знахарка - это хорошо. Они могут приготовить зелье. Не обязательно своими руками. Так что искать их в реестре посетителей Города не стоит. Ярослав бы ни за что не приехал. Он бы лучше об алиби на это время позаботился. Впрочем, сбрасывать со счетов алхимиков тоже не стоит, у них со знахарями слишком мало различий.
Киого безмятежно спал в объятьях светловолосой девчонки, очень похожий на сиротку обретшую семью. Будить его Ярослав не решился. Никуда ценные сведения не денутся, подождут до утра.