- Тебя не сожрет? - заинтересовался парень.
- Я не собираюсь за нее хвататься, - попытался изобразить профессиональную уверенность Ярослав. - Да и металл слышу. Проклятье, надеюсь, изобретатель этой милой штуки нигде поблизости не сидит в засаде на всякий случай. Тебя, например, поджидая. Вдруг у него еще такие иголки есть. Нужно что-то придумать.
- Придумать?! - удивился парень. - Идиот. Зачем ты вообще влез не в свое дело? Нос бы тебе оторвать за излишнее любопытство.
- Тоже мне, образец благоразумия, - возмутился Ярослав. - Ты кем работаешь? Вор? Шпион? Или вообще наемный убийца? Хотя, попробую сам угадать. Скорее всего не вор, наглый слишком и самоуверенный, воры с таким характером долго не живут. Не шпион точно. Что, я шпионов не видел? В академии этих шпионов примерно половина обслуги и пятая часть студентов. Бинго! Ты наемный убийца. Кого еще можно столь безнаказанно убить. У вашей гильдии не хватит наглости пожаловаться магам. Да и реакции для нормального человека странноваты. Ни тебе спасибо, ни, пожалуйста. Сразу за нож хватаешься. И не стыдно?
Стыдно парню не было. Он взвился в воздух, выхватил нож и метнулся к Ярославу. Ровно три шага. Или два прыжка. Одинаково глупо.
Схватить за волосы и физиономией об колено, чтобы не рыпался, пока здоровье не вернется. Его же предупредили.
Об колено не получилось, парень сумел вырваться, оставив Ярославу на память клок волос.
- Слишком быстро, - оценил действия Ярослава парень, почесав макушку. - Пожалуй, выживешь.
- А ты сдохнешь, - огрызнулся Ярослав. - Я же сказал, по стенке размажу. Мне тебя не жаль. Мне с самого начала тебя было не жаль. Тебя спасти хотел мыш. Точнее шахиш.
- У тебя есть шахиш?
- Ага.
- Странно. Ты недоучка.
- Я создатель. Создатели на всю жизнь остаются недоучками. Вечно выплетают непойми что. Зато у них выбор больше. Создателям не обязательно соблюдать все правила. Собственно, создатели вообще не могут соблюдать правила придуманные для мастеров. У создателей свой путь. Если честно, я даже основы не вижу. Плетение вижу, могу легко найти тот гвоздь, на котором все висит, а стену, в которую гвоздь вбит, рассмотреть не могу. Странно, правда?
- Никогда не видел создателей, - сказал беловолосый.
- Любуйся, пока я не ушел, - милостиво разрешил Ярослав.
- Без меня ты не уйдешь.
- Думаешь?
- Знаю. Без меня тебя убьют.
- Уверен? - можно подумать присутствие полуживого блондина напугает возможных убийц.
- Уверен. До академии далеко. Тебя можно убить десять раз. Издалека.
- Я не пойду в академию, - улыбнулся Ярослав. - Я пойду к дракону. Здесь, через три квартала будет библиотека и дракон. Думаешь, меня рискнут убивать рядом с драконом?
- Я с тобой, - упрямо сказал блондин.
На дракона посмотреть хочет, что ли?
- В качестве телохранителя? Не смеши меня. По-моему, эта роль плохо сочетается с твоей профессией. Тебе бы о своей жизни позаботиться.
- У меня нет моей жизни, - отрезал парень. - Идем, пока никто не пришел проверить, насколько я мертв.
- Странный какой-то, - пробормотал Ярослав. Хочется парню прогуляться. Может он пытается отблагодарить таким образом? Убивать точно не хочет. Проверил реакцию и успокоился. - Чтобы я еще раз послушался какого-то грызуна. Ну не идиот ли? И кто мне доктор?
Ярослав сгреб все колючки, завернул свою добычу в куртку и пошел к лестнице. В данный момент никакой опасности не было. Может, ее вообще нет. Парень наверняка хорошенько поплутал по Городу, пока дошел до этого чердака. Вряд ли его скоро выследят. А когда выследят, будет уже поздно. Драконы не вмешиваются в дела магов только до тех пор, пока их дела ничем не угрожают самим драконам. Изобретение, покоящееся в куртке угрожало драконам в той же степени, что и всему живому.
- Эй, Этль! - закричал Ярослав. Не пинать же его на самом деле, особенно в присутствии навязчивого блондина. По крайней мере, до тех пор, пока не будут использованы остальные методы пробуждения.
- Опять ты? - удивился дракон, открыв один глаз.
Белобрысый убийца, в отличие от давешних зрителей, даже бровью не повел. Может он тоже драконов видит? Какой-то дар в нем определенно есть.
- У меня проблема, - парень тряхнул курткой, заставив колючки зазвенеть.
- Они у тебя всегда, - равнодушно сказал дракон, качнув кончиком хвоста. - Ты их сам находишь. Возможно, тебе скучно.
- Может быть, - не стал спорить Ярослав. - Но эта проблема всем проблемам проблема. Она у меня в куртке.
Дракон наклонил голову и нехотя понюхал сверток, после чего открыл второй глаз и резво вскочил на ноги.
- Где взял?! - взвыл так, что наверняка перебудил половину населения Города.
- Из него вытащил, - Ярослав указал на недрогнувшего беловолосого. Всем бы такую выдержку.
Дракон старательно обнюхал указанную жертву.
- Успел, - проворчал одобрительно. - Структура целая. Максимум потомство талантливое родится.
- Потомство?! - удивленно спросил беловолосый.
- Потомство, - подтвердил дракон. - Не успей он и твоя жизнь, и скованный дар произвели бы на свет демона. Демона, которого нельзя изгнать, потому, что это его мир, он имеет право здесь находиться. Знаешь, как сложно демонов убивать?
- Знаю, - равнодушно сказал беловолосый. - Приходилось.
- Таких не приходилось, - задумчиво промурлыкал Этль, прищурив глаза. - Таких, даже старым драконам убить нелегко.
- Блин, - высказался Ярослав. - Эта штука разрушает, я же видел. Причем здесь демон?
- Дар нельзя просто так разрушить, - сказал дракон, вильнув хвостом. - Он постарается себя сохранить, самым простым способом, обретя собственную жизнь. Чем сильнее дар, тем сильнее демон. Скованный дар этого человека очень силен. Он из Старшего Дома, одного из самых первых. Из тех, кто принимает в семью только людей с сильным даром.
- Ясно, - кивнул Ярослав. Странный какой-то убийца, чего ему дома не сиделось? - Вот почему мышь так о нем беспокоился. Как думаешь, эту штуку создали сознательно или благодаря глупости?
- Несознательно, - уверенно произнес дракон.
- Так я и думал. Испытывали, значит. - Табади как всегда прав, больше всего вреда от дураков не понимающих что они творят. - Кстати, что за Старший Дом?
- Потомки создателей Города. Растерявшие свои знания. Сейчас они просто аристократы, принимают в семью себе подобных и удивляются, что рождается все меньше талантливых детей. Неприятные люди.
- Я заметил, - улыбнулся Ярослав.
- Этот не в счет, - Этль внимательно посмотрел на блондина. - Этого я не помню. Наверное, незаконнорожденный. Он достоин.
- Чего он достоин? - заинтересовался Ярослав.
- Утерянных знаний, - дракон продемонстрировал все свои клыки.
Кажется у парня большие неприятности. Драконы от задуманного не отступают.
- Я себе не принадлежу, - равнодушно сказал беловолосый.
- Это ненадолго, - вильнул дракон хвостом.
Смотрел Этль почему-то на Ярослава. Словно от него зависело, как долго беловолосый не будет себе принадлежать. Да и что вообще это словосочетание означает? И почему дар у блондина скованный? И какой к дьяволу дар? Ярослав видел крохотную искорку, намек, а не дар. Разве из такого маленького огонька сильный демон может вылупиться? Или все дело в том, что дар скован? Интересно, кем и как? Ярослав не слышал о том, что дар можно сковать или притушить до состояния крошечной искры. Но с другой стороны, он много чего не слышал, а возможно и никогда не услышит.
Задать эти вопросы Ярослав уже не успел. На драконий вопль наконец-то отреагировали. На площадь начали сбегаться люди. Сначала прибежали вездесущие стражи. Потом подтянулось несколько магов, выслушавших дракона с неописуемым ужасом на лицах и сразу же отправивших часть стражей за своими коллегами. Потом явился Сато, не преминувший обругать Ярослава последними словами. Беловолосый умудрился в процессе высказываний Сато исчезнуть. Зато явились коллеги магов во главе с Табади. В общем, ночь удалась, как ни одна до нее. Наутро Ярослав проснулся знаменитым. В глазах жителей Города он стал почти святым. Демоны к ним иногда захаживали, стараниями разных недоучек, возомнивших себя великими демонологами, так что встречаться еще с одним, которого драконы могут не победить, им не хотелось.