- Все, - отрапортовал Ярослав, вытянувшись перед приятелем по стойке смирно.
Киого в ответ невнятно хмыкнул.
- Можешь начинать, - добавил Ярослав.
- Да. Сейчас.
Киого выбрался из кресла, потянулся, несколько раз качнул головой и замер. Ритуальных плясок с бубном не последовало. Ураганного ветра, грома и молний - тоже. Никаких спецэфектов. Ярослав нехорошо прищурился, разочаровываться он не любил. Мягко шагнул к приятелю, заглянул ему в глаза и резко отшатнулся, едва не упав на пятую точку. Если в сплетении составляющих Киого бушевали ветра, то в глазах поселилась бесконечная пустота. Настолько бесконечная, что в ней спокойно поместятся все Ветви Разума и еще останется место на бесконечное множество неизвестных миров.
- С кем я связался? - пробормотал Ярослав.
В номинации "Самая странная личность" пока что, безусловно, лидировал Киого, даже драконы отстали. Безумно захотелось побывать в мире Шкатулка и посмотреть на настоящих шаманов. Не зря же этот мир считается настолько опасным. Возможно, маги попросту боятся связываться с населением того мира, или опасаются, что население остальных миров может стать похожим на них. Жить сразу станет веселей и интересней, причем всем без исключения. Кошмар, одним словом.
- Ты прав, - устало сказал Киого, глаза у него опять были живые, только очень печальные. - Что будем делать теперь?
- Натравим на него дракона, - Ярослав кровожадно улыбнулся. - Будет очень весело.
- Кому?
- Нам. И, возможно, дракону.
- Иногда мне хочется тебя придушить, - задумчиво сказал Киого.
- Не тебе одному, - сказал Ярослав, вспомнив Сато. - Ты согласен на дракона?
- Согласен.
- Тогда идем, - Ярослав направился к двери.
- Куда?
- К дракону.
- А он согласится? - заинтересовался Киого.
- Должен. Он обещал свою помощь.
- Раскаленное железо было бы гуманней, - Далени опять сидел на подоконнике и болтал ногами.
- Черт, мы забыли окно закрыть, - признал совершенную ошибку Ярослав. - Киого, у тебя под окном здоровенные лопухи не растут случайно?
- Нет, а тебе зачем?
- Мне они не нужны. Они мне только помешают. Я сейчас этого придурка из окна выбрасывать буду.
- А-а-а. - равнодушно отозвался Киого.
- Э-э-э. - не понял юмора Далени.
- Как думаешь, шею тебе сломать перед полетом, или ты сам с этим справишься? - спросил Ярослав.
- Придурки, - с чувством и расстановкой высказался Далени, но уходить почему-то не стал.
- Ты еще здесь? - удивился Ярослав.
- Здесь. Я иду с вами к дракону.
- В качестве корма?
- В качестве надсмотрщика. Мне Сан сказала присмотреть за вами. Пока вы опять ни во что не влезли.
- Я ни во что не влезал, - справедливо уточнил Киого. - Мне просто вино с приворотом подсунули.
- Ничего, это дело исправимое, - оптимистично заявил Далени.
- А если мы во что-то влезем, ты отстанешь? - поинтересовался Ярослав.
- С чего бы это? - изобразил удивление Далени.
- Сан сказала присматривать за нами, пока мы ни во что не влезем. Правильно? Так вот, мы как раз собираемся влезть. Можешь спокойно идти домой. Свой долг ты уже выполнил.
- Логично, - удивился Далени.
- Скатертью дорожка, - напутствовал Ярослав.
Далени опять не ушел.
- Ладно, ты сам напросился, - печально вздохнув, сказал Ярослав. - Поверь, мне не хотелось это делать. Главное поменьше шевелись. Через пару часов вернемся и освободим.
Сторожевое плетение на самом деле не такая уж сложная штука. Больше всего времени и усилий тратится на само выплетание, привязку к узору колючек и правильную настройку.
Ярослав ухмыльнулся. Настраивать он ничего не собирался, ведь плетение не нужно развешивать, его нужно швырнуть в нахальную физиономию начинающему надсмотрщику. Колючки тоже в этом случае не нужны. Да и выплетать ничего сложного не понадобится. Несколько свободных петель, парочка узлов и капелька подобия жизни, для удержания Далени.
- Ты что делаешь? - забеспокоился надсмотрщик.
- Сюрприз, - сказал Ярослав, выпуская из рук то, что получилось.
Далени округлил глаза и резко рванулся куда-то вверх. Ярослав сплюнул и кинулся ловить свое плетение, не хватает только, чтобы кто-то случайно пострадал. Киого флегматично сказал:
- Идиоты.
- Сам такой, - огрызнулся Ярослав.
- К дракону идем? Или ты ждешь еще каких-то посетителей?
- Идем.
Ярослав опять не понял, чего от него хотел Далени. Этот парень преследует его без видимой цели. Появляется в самых неожиданных местах. Говорит какие-то глупости, пытается убедить, что без него не обойдутся, а при малейшем сопротивлении исчезает. Не логично. Очень странный парень.
Этль, как всегда, приходу посетителей не обрадовался. Он минут пять изображал глухонемого. Потом стал вяло отмахиваться крыльями, поднимая пыль и привлекая к своему постаменту проходивший мимо народ, и сдался только после того, как Ярослав пообещал сидеть здесь сколько понадобится и развлекать присутствующих песнями. Он даже пропел на пробу первый куплет "О любви" Чижа. Народ не оценил и нестройно потребовал заткнуться. Дракон пожалел свои уши и согласился Ярослава выслушать. Наверняка сопротивлялся просто от скуки.
Разговору мешала толпа, слишком много свидетелей. Пришлось уговаривать дракона заглянуть в академию и посетить озеро. Ярослав искренне надеялся, что там никого не будет. Для купания вода холодновата. Ничего интересного возле озера нет, пикники проводить здесь вообще не принято. Дракона там не ждут. А собравшуюся толпу любопытных никто на территорию академии не пустит.
Пока Ярослав общался с драконом, Киого скромненько стоял в сторонке и философски рассматривал облака.
- Яро, я тут подумал, что нам дракон не нужен,- заявил начинающий шаман после того, как переговоры были благополучно завершены в пользу озера.
На Киого непонимающе уставилось две пары глаз, человеческие и драконьи.
- И кто же нам нужен? - поинтересовался Ярослав.
- Тот, кому нужнее всего поймать моего отравителя.
- Ты имеешь в виду Сато?
- Возможно.
- Думаешь, его будет легко найти?
Киого легкомысленно пожал плечами, мол, я подал хорошую идею, а ты теперь ищи. Лучше бы молчал. Хотя, Сато на самом деле не лишняя личность в деле разоблачения злодея. Уж ему-то солгать точно не смогут. Особенно, если кто-то додумается вопросы правильные задать.
- Зачем его искать? - лениво спросил дракон. - Вон он стоит, - указал хвостом на начавшую разбредаться по своим делам толпу.
Ярослав присмотрелся и был вынужден признать, что Этль прав. Сато стоял, подперев плечом стену дома, и всем своим видом излучал злость. Люди старательно его обходили, ветер задумчиво ворошил волосы на макушке, а веточка, зажатая в кулаке, давным-давно переломилась на две части. Похоже, Сато о чем-то думал. Или изобретал смертную казнь для некоего начинающего мага, да и для его учителя за компанию. Рассмотреть дракона он не пытался. То ли и так его прекрасно видел. То ли успел смириться с тем, что дракона сможет увидеть только в случае его желания на то. Литель утверждала, что Сато человек разумный и не склонный тратить свое время на пустые желания. Она его еще и скучным называла, но при его профессии это совсем не недостаток.
- Кажется у него настроение не очень, - заметил Киого.
- У него всегда настроение не очень. Профессия обязывает, - объяснил Ярослав, правда, желания общаться с Сато после столь разумного и логичного объяснения почему-то не прибавилось. Странность какая.
- И выражение лица тоже так себе, - добавил Киого.
- Он Ярена за что-то не любит. Ну и меня заодно. Так что выражение лица вполне к месту.
- Ты меня утешил.
Постояли, помолчали. Дракон переводил задумчивый взгляд с одного на второго и был чем-то похож на детсадовскую няньку, пытающуюся сообразить, будет ли проще разнять дерущихся детей или можно позволить им спустить пары.
- Иди, разговаривай, - сказал Киого.
- Сам иди, - возмутился Ярослав. Общения с Саито ему и без того хватало, незачем усугублять. - Это твоя идея. Да и пострадавший у нас ты.